長寿王国・沖縄崩壊、過去平均寿命男女トップ県が今や女性７位・男性は３６位に／食品のカラクリ・食べ物視点

食品のカラクリシリーズ　沖縄県平均寿命／食べ物視点
長寿王国・沖縄崩壊、過去平均寿命男女トップ県が今や女性７位・男性は３６位に
米国統治下・米軍基地化が沖縄の食習慣を悪化させ短命の危機にも影響を及ぼす


ランチョンミートのゴーヤチャンプルー

■米国統治下に米軍による加工肉・食肉導入によって食習慣が大きく変わったため
沖縄県は戦前・戦後も“長寿” 都道府県別平均寿命のトップクラスを維持、特に１９７５（Ｓ５０）年ぐらいから、毎年、男女とも順位１位を維持してきました。しかし世界に冠たる長寿王国・沖縄も今や崩壊し、長く続けてきた最高位の位置から陥落、年々、順位を下げてしまったのです。女性の場合、２００５（Ｈ１７）まで１位を維持してきましたが、２０１０（Ｈ２２）とうとう３位、２０１５（Ｈ２７）年には７位まで順位を下げました。男性に至っては１９９５（Ｈ７）年４位だったものが、０５年２５位、１０年３０位、１５年には３６位と激しい急降下が続いています。まず男性から見ると、全国平均（２０１８年）８１．２５歳、沖縄（２０１５年／測定年が全国と異なる）の８０．２７歳、１５年のトップ県は滋賀県８１．７８歳、ワースト青森県７８．６７歳。次に女性は、全国平均８７．３２歳、沖縄８７．４４歳、トップ長野県８７．６７歳、ワースト青森県８５．９３歳。大して数値が変わらないとお思いでも、実際、全体と捉えた場合や年代層によっては影響が大きいのです。

数値には表していませんが、沖縄も平均寿命は伸びているのですが、他府県の伸びが大きいので相対的に順位を下げています。さてここからが、ランクを下げている理由です。沖縄は７０歳以上の方の死亡率は全国平均より低いのですが、６０代とりわけ５０、４０代以下の死亡率がかなり高いのです。その１つが成人男性の肥満率の多さで、全国平均は約３０％でも沖縄は約４５％もいるのです。長寿県だった沖縄が、特に男性は４７都道府県のうち３６位になった理由は、今から６０年前に遡ります。１９６０年代（Ｓ３５～）の沖縄は米国の統治下に置かれ、それまで沖縄になかった食材が大量に流れたのです。当時はまだまだ食料難の時代で、米国（米軍）を通じ加工肉が溢れました。例えばポークランチョンミートと呼ばれる、缶詰にされたソーセージの一種です。またステーキ・バーガー・バーベキュー・ファストフード（国内より早い普及）などの食文化の変化が早かったのです。沖縄は全国一、食の欧米化、油脂や脂肪の多い食事が広まったのです。

■今後１０年国内各地にも「食の沖縄化」が進み高カロリー食によって短命化に
当時、幼少期の子供の食事内容が大幅に変わり、その食習慣がその後も続いてきたため、現在、７０代以下の方の死亡率が高く、沖縄男性の４０代・５０代の死亡率はワーストに近いと言われています。それまで沖縄の人は、ゴーヤチャンプルー・野菜チャンプルー、魚の煮つけ・煮物、魚介類など、塩分や油脂が低い理想的な食事をしてきました。肥満率の割合は１９５０年代５～６％だったものが、その後６０年代１４％、７０年代２５％、８０年代３０％、以後も高い割合を維持しています。このように全国に“先駆けて” 高脂肪・高カロリー・高塩分の食事が進んだ結果、長寿県から一遍に短命県になってしまいました。現に沖縄では循環器系の疾患（心筋梗塞・脳梗塞）、消化器系の疾患（胃・肝臓など）が増加傾向です。なお専門家は、女性が７位の長寿を保っているのは女性ホルモンのお蔭で、今後は安心できないと言います。他県より濃厚な食習慣が変わらなければ、総体的に女性ホルモンが減る１０年後は大幅にランクを下げるとしています。

このように専門家が懸念していることが、「食の沖縄化」です。沖縄は６０年間を掛けて、県全体に「深刻な生活習慣病」が広がっていきました。言い換えれば残りの４６都道府県は、沖縄から１０～２０年遅れて高カロリー食事が始まった影響が出ることです。国内至るところで、“短命化”が始まるのではないかと予測しています。国民全体が「アブラと塩分」が高ければ、美味しいと感じる「舌」になってしまったのです。つまり小さな頃に食べた食事パターンが、一生、影響を及ぼすことです。沖縄の例のように、気を付けないと濃い味・油分の多い食慣習が、自分一人だけではなく子供も影響してしまうことです。皆様も、加齢とともに十分お気をつけ下さい。話は飛躍しますが、沖縄は米軍基地の問題が深刻です。基地問題と同様に、あれほど健康な食生活だったものが今や最悪になったのは、考え方によっては米軍の悪習慣・悪影響がもたらしたものです。「基地」がもたらす問題が、食習慣にも及ぶことを皆様も真剣にお考え下さい。