大阪）認知症を描く作家・楠章子さん（４５）
松尾由紀 2019年6月30日03時00分
楠章子さん
認知症を描く作家・楠章子さん（４５）
午前１１時。大阪市の自宅隣に建つ実家から、車いすの母・多香子さん（８１）をデイサービスに送り出す。施設で夕飯を終えた多香子さんが帰宅すると、共に暮らす姉と一晩ずつ交代で、母と一緒に眠る。
多香子さんが認知症を患って２０年。昨年亡くなった父の圭介さんとともに介護をしてきた経験が、小学生のつばさと認知症の祖母を描いた絵本「ばあばは、だいじょうぶ」（童心社）につながった。
「つばさが、ばあばにやさしくできなくなっていくようすは、そのままわたしのすがたである。それが変（か）わっていくところも」。２年半前の出版時、後書きで母の認知症を明かし、記した。「偏見が薄れてきたとはいえ、少しの覚悟は必要でした。でも私は『書く人』。書くことで社会が変わってほしいし、母が認知症になったことに、家族で支えていることに、意味も生まれるかな、って」
梅花女子大（茨木市）で童話創作を学び、卒業後は小劇団で脚本を書いた。数年経って劇団が解散したころ、大学時代の恩師の勧めで再び童話を書き始め、作家となった。
認知症がテーマの絵本を、と考えたのは、小学生の時の経験が原点だ。遠くに住む母方の祖母が認知症だった。「会うたびに変わっていく祖母が、同じことを何度も聞く祖母が怖かった。あのころの私に認知症の知識があったなら、受け止め方が違ったかもしれない」
思いが通じ「ばあばは、だいじょうぶ」は２０１７年度の青少年読書感想文全国コンクール課題図書となって、たくさんの子どもたちの心を動かした。今春、人気子役の寺田心君がつばさ役を演じ、映画にもなった。
５月に出た新刊は、エッセーと４コマ漫画の「お母さんは、だいじょうぶ 認知症と母と私の２０年」（毎日新聞出版）。最初は母の認知症を隠していたこと。駆け込んだ特別養護老人ホームで母の認知症について初対面のケアマネジャーに話し、わんわん泣いてしまったこと。家族の経験をたんたんと、時にくすりと笑わせながらつづった。
「自分自身、家族、友達の家族。認知症とまったく関わらないで人生を過ごす人は少ないはず。すでに認知症に携わっている人はもちろん、そうではない人にも読んでほしい」
多香子さんは今、要介護度４。意思をはっきり伝えられる状態ではない。自分のことを取り上げた本の出版を理解できてはいないだろう。でも。
「母は明るく、前向きでボランティア精神が豊かな人。自分の経験がだれかの役に立つのなら、と喜んでくれるはずです」（松尾由紀）
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くすのき・あきこ １９７４年、大阪市生まれ。２００５年に児童書「神さまの住む町」（岩崎書店）でデビュー。東北芸術工科大客員教授。帝塚山学院大、梅花女子大の非常勤講師。大阪市中央区の「絵本教室アミーニ」でも創作指導をしている。
男女同数になった王寺町議会＝２０１９年５月２３日、奈良県王寺町役場、根本晃撮影
