雨降り紅葉（夏井川渓谷）

（２０１３．１１．１１　雨の夏井川渓谷にて）

『夏井川渓谷が紅葉の見頃を迎えている』らしい、と“ワイフ君”がいうのです。そこで、生憎の天気なのだけれど、雨の紅葉見物もまた違った趣があるやも知れずと出掛けてみたのです。

小野町の仙台屋でラーメンを食べて、まずは諏訪神社の大杉（夫婦杉）を“ワイフ君”に見せてあげようと思いました。前に一度お参りしているのですが、どうも忘れてしまったようなのです。



諏訪神社入り口には大きなお釜があるんです。“諏訪大釜”の由来は『土用入りの神社神事である湯花祭に因み、神社より諏訪の名を拝受し信者の総意をを以って安置した』とありました。まあ、湯花祭がどのような催しなのか分からないわたしには、この大釜でお湯を沸かすのだろうというところまでは想像がつくのですが・・・。



奥の二本が諏訪神社の夫婦杉です。





樹齢１，２００年といわれる翁（じじ）杉と媼（ばば）杉が仲良く並んで、今なお達者であるというのはまさしく神が宿っているのかもしれませんね。





何度観ても、神がかったこの杉の存在感には圧倒されてしまいます。



いよいよ夏井川渓谷に近づいて、磐越東線の鉄橋下をくぐったと思ったら、これは磐越東線の鉄橋じゃなくて、下流にある水力発電所の導水管のようでした。



車は暖房が効いていてあたたかいのですが、外は５～７℃ととても寒い日です。



ほほー、だんだんそれらしくなってきました。





川沿いが、しだいに黄色やオレンジや赤で賑やかになってきています。





晴れていれば、もっと鮮やかな発色が見られるのだと思いますが、雨もまた味わいがあると・・・。



土留めの苔むしたコンクリート吹きつけが、なんだか多色刷りの版画のようでもあります。

夏井川渓谷の途中に『鹿ノ又川渓谷』とあったので、ハンドルをそちらへ切ってみました。







峡谷の狭い道、谷はいよいよ深く・・・この先どうなるのかは次の機会のお楽しみということにして、途中にＵダーン出来るスペースを見つけて引き返しました。



鹿ノ又川渓谷の戻り道。行きと帰りでは、また違った景観を楽しむことが出来て“二度おいしい”のです。

さて、ここから再び夏井川渓谷です。



雨降りの平日ですから、行き交う車が少なくて、景観をじっくり楽しむことが出来るのがせめてもの救いです。





雨に濡れた紅葉もまた味わいがあるものです。





鮮やかな紅葉が現れる度に車を止めていますから、なかなか先に進まないんです。



夏井川紅葉のメッカ、駐車場に車は無し。ただし、紅葉もイマイチに思えたのはまだ早いからでしょうか。



紅葉の代わりに、苔むした柿の大木をパチリ。



さあ、ここからは帰り道。今度は助手席の“ワイフ君”から渓谷がよく見えるはず。







雨の紅葉見物も時間はもう４時、家に帰る頃には暗くなってしまうだろうな・・・。なんて思いながらも、途中に『いわきの里鬼ヶ城』なんていう看板を見つけてそちらに分け入ってしまいました。“鬼ヶ城”なんていうのですから、桃太郎が退治に行った鬼ヶ島のようなものかもしれません。





途中にあった瑠璃光山東松院の山門と、そこに掲げられたありがたい戒め。まるでウチのことみたいだ。

結局、鬼ヶ城は見つけられなかったけれど、代わりにいいものを見つけました。



『沢尻のオオヒノキ』、本日ふたつ目の国指定の天然記念物ということで、巨木好きの我が家には予想もしない大当たりでした。





さあ、ここからが本当の帰り道、車のライトを点灯してアクセルに足を乗せました・・・。