おとぎ話「桃太郎」の隠された意味

おとぎ話「桃太郎」の隠された意味

- 外山滋比古『新版思考の整理学』筑摩書房2024年 より -

p.170

＜引用＞

　インブリーディングということばがある。近親交配、近親結婚のことだ。
　ニワトリでも同じ親から生まれたもの同士を交配しつづけると、劣性になり、卵もうまなければ、体も小さく弱々しいものになってしまう。
　人間でも同じことで、近親結婚はおもしろくない遺伝上の問題をおこす。

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　桃太郎の話は、このインブリーディング（近親結婚）を戒める教訓を含んでいるように思われる。

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　「おばあさんが川から桃をひろってくる」というのは、よそから嫁を迎えるという象徴だろう。
　桃が女性を示すことは一般に承認されやすい。
　川を流れてきた桃というのは、縁もゆかりもない“流れものの女”である。

　“流れものの女”などとしては人々に受け入れられない、そこで川を流れてきた桃とした。
　その桃からすこやかな桃太郎が生まれるというのは、優生学上の知識を具体例で示したことであるにすぎない。
　逆に言えば、昔の人にインブリーディング（近親結婚）の害にいかに深くむしばまれていたかの証拠ある。

＜引用終わり＞

　・・感想・・

　「桃太郎」のおとぎ話に、そういう隠れた意味があったとは思わなかった。
　おそらく（この本を読んだ人以外は）だれもしらないのではないか。

以上