ヤンキースかく戦う！

ヤンキースは１日、来季の公式戦日程を発表した。４月２日、本拠地ヤンキースタジアムでデビルレイズと対戦する。
ヤンキース　松井秀喜外野手　1974/06/12　４年（2006～）５２００万ドル（６１億３６００万円）と　井川慶投手　1979/07/13　ポスティング　（未契約）が
デビルレイズ　森慎二投手　1974/09/12　２年(2006～）１４０万ドル（１億６５２０万円）と岩村明憲内野手　1979/02/09　ポスティング　（未契約）激突する。

レッドソックスとは、４月２０日からボストンでの３連戦をはじめ、計１８試合が予定されている。
レッドソックス　松坂大輔投手　1980/09/13　ポスティング（未契約）と岡島秀樹投手　1975/12/25　２年（2007～2008)２５０万ドル（２億９５００万円）　

イチロー、城島のマリナーズとは、５月４日からのニューヨークでの４連戦を含め１０試合が組まれた。
マリナーズ　イチロー外野手　1973/10/22　４年（2005～2008)４４００万ドル（５１億９２００万円）と城島健司捕手　1976/06/08　３年（2006～2008)１９００万ドル（２２億４２００万円）が待っている。

ただし、日本人ファンにはちょっぴり残念なニュースも。ＡＰ通信によると、ヤンキースタジアムのチケット代が一部値上げされ、ポスティング費用の回収の足しになるでしょう。ネット裏やベンチの上などグラウンドに近いところでは、なんと今年より約３６％増の１５０ドル（約１万７０００円）になるという。 　

その他の日本人選手
ホワイトソックス　井口資仁内野手　1974/12/04　１年３２５万ドル（３億８３５０万円）　野茂英雄投手　1968/08/31　ホワイトソックス傘下マイナー契約　
ロッキーズ　松井稼頭央内野手　1975/10/23　１年１５０万ドル（１億７７００万円）
レンジャーズ　大塚昌則投手　1972/01/13　未契約、１年９２．５万ドルからアップ確実
ドジャース　斎藤隆投手　1970/02/14　'6マイナー契約も４月にメジャー契約。クローザーで大活躍、契約アップ確実。
カージナルス　田口壮外野手　1969/07/02　１年１００万ドル（2006)、アップ確実
ブルワーズ　大家友和投手　1976/03/18　１年２７５万ドル（３億２４５０万円）
メッツ　入来祐作投手　1972/08/13　１年７３万ドル（８６００万円）
マイナー契約　多田野数投手（アスレチックス傘下３Ａ）、マック鈴木投手（カブス傘下２Ａ）、藪恵壹投手（メキシカンリーグ「ティファナポトロス」（３Ａに相当）

早く年貢を納めて、松井秀喜！

ヤンキースのデレク・ジーター内野手（３２）と女優のジェシカ・ビール（２４）の交際が報じられた。１４歳で女優デビューしたビールは「ステルス」「エリザベスタウン」などに出演。ハリウッドでも注目の若手女優で、０５年には米誌が選ぶ「最もセクシーな女性」の第１位に選ばれた。ジーターは松井秀喜外野手（３２）とそろって独身生活を楽しんでいるんですが・・・。
これまでにもマライヤ・キャリーやセクシー系の女優など数々の女性との仲を報道されたことがある。ヤ軍の頼もしい主将としてファンに愛されるが、ルーキー時代はプレーボーイぶりが騒がれた。３年前にも、ヤ軍スタインブレナー・オーナーから「夜な夜なパーティーにうつつを抜かしている」と苦言された。
松井秀喜外野手も高校時代の同級生とのことや女優２～３人との関係について報道されたことがある。しかし、ジーター程もプレイボーイではなく、なんとなく求道者（野球道を追求する）の雰囲気を持っているので、ファンとしては、早く結婚をして欲しいと思っています。仲の良いジーターに先を越されたくないように思います。プレイボーイ（ジーター）が年貢を納める前にお願いします。

許さんぞ！「Ｄ・Ｍａｔ」

松坂大輔投手が、契約前にも関わらず、「Ｄ・Ｍａｔ」の愛称を送られたのは異例です。「Ａ・Ｒｏｄ」に匹敵すると言うんでしょうか？
その上記者に、「最も対戦したい相手は？」と聞かれ、「松井さんもいらっしゃいますが、僕の中ではイチローさんですかね」と答えた。このインタビューの前に、松坂について聞かれた松井秀喜外野手は、「松坂君と対戦することになれば、もちろん真剣勝負。ニューヨークとボストンとの戦いは盛り上がるでしょう」と答えていたが、これを聞いた後では「ＧＯＤＧＩＬＬＡ」は、内心穏やかではいられないでしょう。イチロー外野手は、このインタビュウーを聞いて、「よく、練習しとけよ」と挨拶している。イチロー対松坂の最初対戦は、４打席３三振、１四球であったが、次の対戦では、ヒット、本塁打と打ち込んでいる。松井対松坂は、リーグが違うので、オールスター戦と日本シリーズ（オープン戦を除く）ですが、左飛、中本塁打（オールスター1999と2001)三振、三振、三振、四球（日本シリーズ2002)と完敗のようです。これを捕らえて、松井選手を侮るではない。ゴジラは、毎年進化しているのです。ＭＬＢに身を投じて来春で５年目です。「なめるんじゃ～ない」と代弁しておきます。

初契約でも群を抜きそうです。イチロー外野手は、「５億６０００万円＊３年」、松井秀喜外野手は、「８億円＊３年」、松井稼頭夫内野手は、「９億円＊３年」（※それぞれ、インセンティブ契約は別にある）ところが、あのスコット・ボラス氏（松坂の代理人）が、交渉の始まりは、１５億円＊２年と言っている。Ａ・Ｒｏｄの１０年契約（３０億円＊１０年）をまとめるなど、長期、高額契約をねじ込むのを得意としているので、異例の高額（あのキューバの英雄コントレラス（ヤンキース、１３億円＊３年）の額を上回るのは確実でしょう。（イチロー外野手は、あの成績で今でも１３億円＊３年ですのに！松井外野手は、１５億円＊４年。松井稼は、１億５０００万円＊１年となった。）

松井秀喜もただの人？

ヤンキースの松井秀喜外野手が、骨折した左手首のリハビリ中に千羽鶴や手紙をもらった、ニューヨーク近郊の日本人学校へのお礼への今オフ４校目となるニューヨーク郊外にある日本人学校を訪問した。事前に告知はなく、生徒には「不審者についての情報が警察からありましたので、講堂に集まって下さい」とのアナウンス。５００人の生徒が集まると、そこには松井がいるというサプライズに子供たちも大喜びだった。
松井秀喜外野手はよく知っていても、しかし、子供達の質問は、松井選手もタジタジだったようです。愛らしい子供の前では、ただの人となるようです。
「松井さんは何人、子供がいるんですか？」
質問した小学校低学年の女子の顔は真剣そのものだったが、花の独身ライフを知っている児童や生徒からは一斉に笑い声が起きた。でも、このゴツイお兄さんに子供がいないはずはない、と思っていた児童も多数いた様子。ゴジラは「ごめんなさい。僕、まだ結婚もしていないんで、子供もいないんです…」と謝るしかなかった。
ひと息つく間もなく、今度は小学校低学年の男子から「まだ野球やんの？」とタメ口で質問された。これには「はい。来年もやらさせていただきます」と回答。今年、左手首を骨折して約４カ月も戦線離脱した事実の重さを思い知らされた。
「けがは痛かったですか」との質問に松井は「すごく痛かった。泣きそうでした」。野球部の男子生徒には「打つ時も守る時も、最後までしっかりボールを見ることが大切」とアドバイスした。
松井は今後、ニューヨーク近郊の日本人学校２～３校を訪問する。

破れ太鼓よ、ありがとう！

【米大リーグ、ヤンキースのジョー・トーリ監督(66)は１０日、当地のヤンキースタジアム内で記者会見し、来季も指揮を執ることを明らかにした。ヤンキースはプレーオフの地区シリーズで１勝３敗とタイガースに敗れ、一部のニューヨーク紙が２００７年までの契約を結んでいる同監督の解任を報じていた。
来季がヤンキースを率いて１２年目となるトーリ監督は「ジョージ・スタインブレナーⅢ(76)（破れ太鼓・オーナー）から電話をもらい、来期も監督だ、と言われた」と切り出し、地区シリーズでの敗退を「やるべきことをやってきて、突然終わってしまう。崖から落っこちるような感じ。ただ、これが私の人生だ」と振り返った。
プレーオフで不振だったロドリゲスやシェフィールドの起用法についての質問が繰り返されたが「投手だけが試合をコントロールできる。どんなに点をとっても、２７アウトを取らなくてはならない」とかわし、投手陣の整備を第一に掲げた。】

トーリ監督にとっては、最後のシーズン（’07年は最終契約年）か、永久監督（新球場以降まで）か、来シーズンは真価を問われる。
そう言う意味で、ニューヨークに帰って即「来年も監督だ」と、名物オーナーが声を出したことは、うれしいことでした。去年は、キャッシュマンＧＭの契約まで遅くなり、松井秀喜の契約がどうなるのかと、やきもきしたものでした。それがこのスピード。新球場（全部、土地も球場も自己資本の大金持ち）の落成披露式でも、（暑いからと）挨拶も一言で会場を後にした破れ太鼓も、この監督留任の決断は、ニューヨーカーや地元メディアも驚いて、そして歓迎したことでしょう。

一口メモ：　George M SteinbrennerⅢ（ジョージ・Ｍ・スタインブレナー三世）は、ヤンキース捕手と同じ名前の「ジョージ」ですが、捕手はスペイン語ですから、Jorge Posada（ホルヘ・ポサダ）となる。

やっぱり鳴りそう、破れ太鼓！

「ワールド・チャンピオン」を宿命付けられた我らがヤンキースが、脆くも地区シリーズに敗れると、戦犯探しや来期の人事構想にニューヨーク各紙は騒ぎ出した。
【去年の戦犯は、Alex Rodriguves 、Hideki Matui（８人のランナーを残した）、Mike Mussina　を指名したニューヨークポスト紙だった】が、今年は、「プレーオフになると無力のゴジラ」と松井を評している。ここで１発と思うシーンがあったことも事実なので非常に残念ですが、悔しいです。来期は「好機（チャンス）に好打（ヒット）」を期待します。
スタインブレナーⅢ（破れ太鼓）が、鳴り出す前にニューヨーク各紙の人事構想（予想）は、投手力の補強に集中している。
「デイリー・ニュース」は、「ジョー・トーリ(66)」監督の解任を報じている。６年連続の世界一ならずをスタインブレナーは辛抱できないだろうと。後任には、これもオーナーお気に入りのヤ軍ＯＢ「ルー・ピネラ(63)」（ヤ軍には１９年ぶり）の名を挙げている。ここ（ヤンキース）では、「キャッシュマン」ＧＭも無力のようです。
なんと８番降格の「アレックス・ロドリゲス」は、１４打数１安打（４三振）だったが、年俸（３０億５６００万円）に適わず２年連続の戦犯で、「８（エイト）・ロッド」（通称Ａ・ロッドに皮肉を込めて）までバカにしている。

ニューヨークタイムズ紙は、これらの戦犯のトレードと見返りの投手力の補強を訴えている。「バリー・ジト（アスレチックス）」や「ジェーソン・シュミット（ジャイアンツ）」や元ヤンキースの「アンディ・ペティット（アストロズ）」の名前と共に、「松坂大輔（西武ポスティング）」の名前を挙げて絶対必要と書いている。

くやしいけれど、ニューヨーカーの声を代弁していて、また的確なんでしょう。投手力の補強はここ３～４年失敗しているように思われます。今年は、打者には去年の松井やジョニー・デーモンのような大物ＦＡがいないようなので、松坂大輔の獲得に努力を傾けることになるでしょう。
安泰なのは、内野手では、「ロビンソン・カノ」と「デレク・ジーター」と「ホルヘ・ポサダ」３人だけ。外野手では・・・・「ボビー・アブレイユ」。投手では「王　建民」、「マリアーノ・リベラ」だけ合格・・・・らしい。

松井秀喜、夢霧散！

朝早く５時からテレビの前の応援は足らなかったようです。くやしいことに、ヤンキースの夢、松井の夢（ワールドチャンピオン）は、無残にも散った。それも、データーの示すごとくであった。２００１年から６年連続でワールドチャンピオンとなっていない。なんと驚いたことに、あの（どうしても形容詞が必要な）アレックス・ロドリゲスを８番に降格し、松井秀喜は５番ＤＨであったが・・・。
その６年間の軌跡は・・・。
２００１年
　地区シリーズ（５回戦制、３勝）　対アスレチックス　●●○○○　
　リーグチャンピオンシリーズ（７回戦制、４勝）　対マリナーズ　○○●○○
　ワールドシリーズ（７回戦制、４勝）　対ダイアモンドバックス　●●○○○●●

２００２年
　地区シリーズ　対エンゼルス　○●●●　エンゼルスはワイルドカードでワールドチャンピオンとなった。

２００３年　(松井秀喜入団）
　地区シリーズ　対ツインズ　●○○○
　リーグチャンピオンシリーズ　対レッドソックス　●○○●○●○
　ワールドシリーズ　対マリーンズ　●○○●●●

２００４年
　地区シリーズ　対ツインズ　●○○○
　リーグチャンピオンシリーズ　対レッドソックス　○○○●●●●
　３連勝後屈辱の４連敗。レッドソックスは、バンビーノの呪いからやっと開放され念願のワールドチャンピオンとなった。

２００５年
　地区シリーズ　対エンゼルス　○●●○●

２００６年
　地区シリーズ　対タイガース　○●●●

過去１２度の地区シリーズは、７度突破、５度敗退と苦戦。第１戦の成績は７勝５敗。しかし、初戦白星の時は２度しか突破できず（敗退５度）、不思議なことに、初戦に負けると、５回とも地区シリーズを勝ち上がっている。いよいよジンクスが本物になりそうで心配です。
そして、’０３に変な形でAndy PettitteとRoger Clemens（故郷に近いヒューストンに帰る、引退する）と退団も、結局、両者共アストロズ入団。二人の先発を失ってから、打者の補強は出来ても、芯に成る先発をつくれなかったと言える。Chien-ming Wang(王　建民）にしても２年目で確たるものとは言えない危うさです。Mike Mussina、Randy Johnsonは衰えた。ブルペンKyle Famsworth、Mariano Riveraは、見劣りしないが、先発がなあ！
短期決戦では投手力でしょう。そして、鳴りを潜めていた「破れ太鼓」George M SteinbrennerⅢの癇癪が炸裂して、２２０億円軍団の先行きは大改造となるかも知れない。

Ａ・RODが心配だ～！

タイガース対ヤンキースの地区シリーズ第２戦は、４対３でヤンキースが敗れました。
第１戦で４打数０安打だった松井秀喜外野手は、若い速球派のバーランダーから３打数２安打（第１打席１球目の外角速球をライト前ヒット、第２打席は２－１（ツーボル、ワンストライク）からライト前ヒット。第３打席は０－１からセカンドゴロに討ち取られたが、第４打席は、変わった押さえの「ジョーンズ」からも１－２から、センター前にクリーンヒットでした。（４打数３安打）
問題なのはＡ・ＲＯＤ（Alex Rodrigvez)です。第１打席は３球三振（空振り、ファール、見逃し）。第２打席は２－１（ツーボール、ワンストラク）から浅いレフトフライ。第３打席は１－２（ワンボール、ツーストライク）から見逃しの三振。第４打席も１－２から空振りの三振。おかしいぞ！トーリ監督にお願い！Ａ・ＲＯＤを４番に戻してちょうだい。彼をプレッシャーのかかる場所で働かせて！地区シリーズを突破しても、リーグ優勝からワールドシリーズ優勝へと続く長い道を目指すには彼を隅に置いては不可能でしょう。
そして、Ａ・ＲＯＤも心配ですが、最も不安を煽るのはデーターです。
過去１１度の地区シリーズは、７度突破、４度敗退と苦戦。第１戦の成績は６勝５敗。しかし、初戦白星の時は２度しか突破できず（敗退４度）、不思議なことに、初戦に負けると、５回とも地区シリーズを勝ち上がっている。（勝敗などのデーターは、９月２２日にも書いた）ジョー・トーレ監督は「何度も好機があった。初回から3回までは先頭打者が出塁したが、その後がどうしようもなかった。自分たちのスタイルはバットを振って打たなければ」とふがいなかった打線の奮起を促した。
がんばれ松井秀喜！第３戦、デトロイトの空にホームランを期待しているよ～！明日移動日なしのナイトゲーム（日本時間朝９時５分～）

ヤンキース世界一への道

いよいよ松井秀喜外野手にとって４年来の念願である「ワールドシリーズ」制覇に向けての「地区シリーズ」が、３日（日本時間４日朝９時５分～）始まる。
ヤンキースにとって幸運だったのは、タイガース（ワイルドカード）が地区シリーズの相手だったことでしょう。まず５回戦制ですから、タイガース先発陣の中心になるのは４１歳のロジャースと２３歳の新人バーランダーを、破壊力満点のヤンキース打線がなんとかすればというところでしょう。
次の「ア・リーグ優勝決定シリーズ」（７回戦制）は、難敵です。最初に「ツインズ」と「アスレチックス」に、５回戦制では困るかも・・・。ツインズは、強かったタイガースを後半の猛烈な追い込みで交わす間もなく抜き去った破壊力は、強力な投手陣でもあります。最多勝、防御率１位、最多脱三振の「サンタナ」と捕手で首位打者の「マウアー」は抜群ですし、ブルペンも文句なしです。しかし、７回戦制では、ヤンキースの総合力での圧力を受けるでしょう。アスレチックスも後半チーム力を発揮するタイプで、去年もプレーオフでヤンキースを粉砕しました。ここも抜群の投手力のチームです。短期決戦では、打撃陣が空回りの恐れがあるからです。
ヤンキースの心配は、投手陣です。王建民（最多勝）は、安定性がありますが、故障？のランディ・ジョンソンや不安定なマイク・ムッシーナがとても心配です。４番目の先発にも迷っています。ブルペンは、カイル・ファンズワースとマリアーノ・リベラには期待していいでしょう。
打順についても、ジョー・トーリ監督の悩みも尽きない。明日の松井の打順は７番レフトだが、４番には復帰したばかりのゲイリー・シェフィールドが指名され、不調のアレックス・ロドリゲスは６番に降格された。そして、ジグザグ打線が完成した。
１番　中堅　ジョニー・デーモン　　　　（左打者）
２番　遊撃　デレク・ジーター　　　　　（右　　）　
３番　右翼　ボビー・アブレイユ　　　　（左　　）
４番　一塁　ゲリー・シェフィールド　　（右　　）
５番　ＤＨ　ジェーソン・ジアンビ　　　（左　　）
６番　三塁　アレックス・ロドリゲス　　（右　　）　
７番　左翼　松井秀喜　　　　　　　　　（左　　）
８番　捕手　ホルヘ・ポサダ　　　　　　（スィッチ・ヒッター）　
９番　二塁　ロビンソン・カノ　　　　　　（左　　）　
　　　 投手　王建民 　　　　　　　　　　
明日の試合は、純粋に１ファンとして、大声援をおくりながら、テレビに釘付けとなること間違いなしです。

ヤンキース、ワールドチャンピオンへの道

ヤンキースが地区優勝を決めたので、興味は１０月３日からの「地区シリーズ」とそれに続く「リーグチャンピオンシリーズ」そして、「ワールドチャンピオンシリーズ」となった。
データ
ヤンキースの地区優勝は９年連続（プレーオフには１２年連続出場）ですが、これはブレーブスの１４年連続（’９１～’０５）に次ぐ第２位です。尚、ジョー・トーリ監督にとっては就任以来１１年連続のプレーオフ進出です（ワイルドカードを挟む）。
ヤンキースは、’９８～’００まで３年連続ワールドチャンピオンに輝いていますが、以後５年間もチャンピオンになっていません。２００１年以後のポストシーズンの戦いぶりはどんなものだったでしょうか。
２００１年
　地区シリーズ（５回戦制、３勝）　対アスレチックス　●●○○○　
　リーグチャンピオンシリーズ（７回戦制、４勝）　対マリナーズ　○○●○○
　ワールドシリーズ（７回戦制、４勝）　対ダイアモンドバックス　●●○○○●●

２００２年
　地区シリーズ　対エンゼルス　○●●●　エンゼルスはワイルドカードでワールドチャンピオンとなった。

２００３年　(松井秀喜入団）
　地区シリーズ　対ツインズ　●○○○
　リーグチャンピオンシリーズ　対レッドソックス　●○○●○●○
　ワールドシリーズ　対マリーンズ　●○○●●●

２００４年
　地区シリーズ　対ツインズ　●○○○
　リーグチャンピオンシリーズ　対レッドソックス　○○○●●●●
　３連勝後屈辱の４連敗。レッドソックスは、バンビーノの呪いからやっと開放され念願のワールドチャンピオンとなった。

２００５年
　地区シリーズ　対エンゼルス　○●●○●

過去１１度の地区シリーズは、７度突破、４度敗退と苦戦。第１戦の成績は６勝５敗。しかし、初戦白星の時は２度しか突破できず（敗退４度）、不思議なことに、初戦に負けると、５回とも地区シリーズを勝ち上がっている。