山の辺の道 南部（天理駅～桜井駅）

５月２３日（月）山の辺の道へ。今回は南部、奈良県天理市から桜井市までを歩きます。日本最古の道とされ、
大和平野を見下ろす、山すそにある道です。１０：３０ＪＲ天理駅スタート。天理本通りの商店街を抜け、まずは
石上神社（いそのかみじんぐう）を目指します。天理駅からは約２キロ、３０分くらいで石上神社到着。
　　

境内には鶏がたくさんいます。山の辺の道の看板もしっかり整備されていました。
　

本日のコースは約１５キロくらいでしょうか。案内板をたよりに進みます。道の途中にちょっと気持ち悪いかかし！
　

道沿いには芭蕉や柿本人麻呂の歌碑などもたくさんあります。道は歩くにはちょうどいい広さ。石畳やあぜ道も
あり自転車には少し狭くて、危険な感じ。神社などは自転車が入れないところもあるので歩く方がいいと思います。
　

まずは内山永久寺跡、かつては「西の日光」と言われ、五十あまりの堂塔を有し栄えたとか。今は本堂池のみが
残っていて、看板と堂塔図があります。
　

茅葺きの神社は夜都伎神社。別名春日神社と呼ばれ、奈良の春日神社と同じ四神を祀っています。


山の辺の道沿いにはところどころに自動販売機や野菜や果物の無人販売所があります。無人販売所で手作りおかき
を買って、景色の良い休みどころで休憩。田んぼの向こうに、大和平野の町並みが広がります。
　

西山塚古墳、衾田陵（西殿塚古墳）など古墳もたくさんある。
　

１３：３０長岳寺到着。空海の開基と言われ銅像も建っている。花寺でツツジの季節は見事だと思います。
　　

池のある庭園や深緑のもみじも見事です。「ゴーン」と鐘つきもできました。
　

長岳寺名物のそうめんをいただく。今日は３０℃越えの真夏日。冷たくておいしい。このあたりは三輪そうめんの
ふるさと。一度は絶対食べておかないと！！


長岳寺を跡に崇神天皇陵へ。堀と古墳の森の雰囲気がいい。
　

桧原神社では鳥居の向こうにかすかに二上山を望むことができる。
　　

１５：００大神神社（おおみわじんじゃ）到着。背後の三輪山をご神体とする日本で最も古いと言われる神社。


大神神社で行程を終えるならＪＲ三輪駅がすぐそばにある。でもここはがんばって次の桜井駅を目指す。
聖徳太子創建と伝わる平等寺。庭の猫も暑そう…。
　　

平安時代の建立と伝えられる金屋の石仏、海柘榴市（つばいち）を過ぎ、大和川を渡るとあと少し。
　

市街に出ると暑さがこたえる。１６：３０桜井駅到着。ＪＲで天理駅に戻りました。


今回のコースは約１５キロ、休憩もあわせて約６時間の行程。ＪＲの駅から山の辺の道（石上神宮など）までは
いずれも２キロくらいあるので、バスなどを利用すればもう少し楽に歩けるかも。あとは桜井駅から天理駅まで
の電車は３０分に一本くらいしか出てないので調べておく方がいいと思います。古代のロマン漂うどこか懐かし
い古道はまた行ってみたいと思える。ただし暑い時期はしんどい、次はもう少し涼しい時に行きたいと思います。