ここのところ、ちょっと 象の事故が続いていますヨ。

　
　タイの財務局はタイ国王と “象の保護” を記念する金貨と銀貨を発行します。
３月13日の 「象の日」 がやってくるからでしょうネ。

金貨は額面4,000バーツと2,000バーツ、銀貨は200バーツで、図柄は表面がプミポン国王の肖像、
裏面が象の親子です。　タイではこのような記念硬貨がでると、瞬く間に売れ切れちゃうようですヨ。

　

象はタイ国の象徴的保護動物ですが、ここの所 象の事故があいついて起きていますネ。

先月11日早朝、タイ東部ジャンタブリ県の天然ゴム農園で、バイクに乗った農園作業員のタイ人
女性 （33） と同乗の息子 （２） が野生象に襲撃され、女性が死亡、息子が重傷を負いました。

女性は夫と共に農園で天然ゴムの採取作業をしていましたが、腹痛を訴えて仕事を切り上げ、
息子をバイクに乗せ、帰宅するところだったといいます。　同県では昨年の10月にも、天然ゴム農園で
野生象が作業員を襲い、タイ人男性２人が死亡、女性１人が両足を骨折する重傷を負ったばかりです。

　

そして、今月１日には、タイ南部サムイ島のジャングルで、象乗りツアーで客を乗せ歩いていた象が
暴れ出し、象使いのミャンマー人男性と、この象に乗っていた英国人男性 （36） がキバで刺されたり、

踏まれるなどして死亡してしまいました。　同じ象に乗っていた死亡した男性の娘 （16） は、象の背中から
転落した際に軽いけがをしただけで済んだそうです。　娘さんは良かったですが、象は大きいから怖いです。

なんでも、この象は13歳のオスで、象使いが象の背中から降りて、象に乗った父娘の写真を撮影した際に、
象使いに襲いかかり、キバで腹を刺すなどして死なせたとのことです。　その後、父娘を振り落とし、
男性を踏みつけたうえ、キバで胸を刺し、象はその後 ジャングルの中に走り去ってしまいました。　

　

その象は、その仕事が嫌でストレスが溜まっていたのでしょうネ。　
注意してほしいのは、近年 タイ各地で 象乗りツアーで象が暴れるトラブルが発生している事です。

2014年には南部のパンガー県で、ロシア人母娘を乗せた象が暴れて象使いのタイ人男性を死なせ、一時
母娘を乗せたまま、山中で行方不明になってしまいました。　象は約２時間後にみつかり、麻酔銃で捕獲され、

母娘は無事保護されたそうです。　昨年にはチェンマイで、中国人親子３人を乗せたオスの象が暴れて
象使いのタイ人男性を牙で突いて死なせています。　象は数十分後に捕獲され中国人親子は無事でした。

　

サムイ島の事故に関して警察は、「象が暑さにいら立っていた上に、調教師にも慣れていなかった」 との
見解をしていました。　調教師はミャンマー人だったといいます。　結局 この象に鎮静剤を打って、
取り押さえたと聞きました。　象乗りはタイの一つの観光名物ですが、見直さなければいけませんねぇ～　

タイには、野生の象が約2,500頭おり、他に約4,000頭の象が飼育されているそうです。
その多くは観光産業に従事させていると聞いています。　観光客はこんな事故が起きることも
知っておりてほしいですよネ。