8月17日…くじゅうの山々を歩きに行こうと思っていましたが、寝坊しました。。。
くじゅうの山に登りに行こうと思って寝坊すること二連チャンです。
・・・っということで、帰省していた弟と姪っ子、ウチの嫁さんと球磨郡球磨村にある『球泉洞』に遊びに行ってきました!!
九州最大の鍾乳洞・・・球泉洞には一般コースと探検コースがあります。
もちろん探検コース行かなんでしょ!!
受付を済ませ、ヘッドライト付きヘルメットと長靴を装備して準備ＯＫ!!
さぁ～出発します。
出入り口のトンネルからは冷たい冷気が吹いてきます。
夏の暑い日にはこの涼しさはたまらんですね!!
トンネルを歩いて地底への世界へ進んで行きます。
雰囲気ありますよね～
トンネルを過ぎると地底の世界が広がっています。。。
秘密基地を思わせる様な鉄階段があったり・・・
狭い穴の中を歩いたり・・・
鍾乳石がライトアップされイイ雰囲気を出しています!!
鍾乳洞の中にはまだたくさんのコウモリが住んでいるそうです。
実際、帰る途中でコウモリが飛んでいるのを見かけました!!
ココまではまだ一般コースになります。
一般コースだけ見学されている人達とすれ違う時に、
ヘルメットを被って、長靴を履いて歩いていると、「何ばしよらすとやろか!?こん人たちは・・・!?」って目線で見られますが、
気にせず前へ進みます!!
さぁ～ここからいよいよ探検コースに突入します!!
探検コースはガイドさんの案内のもと進んで行くことになります。
何組か一緒に行くということで、しばらく後続の方達を待つことに・・・
ふと目線を上に上げると・・・
本来ならば鍾乳洞の中は真っ暗なのですが、
照明の明かりで光合成をおこない植物が育っていました。
生命力ありますよね～
球泉洞を訪れるお客さんの服などに植物の胞子が付いていて、それがここで成長したらしいです。
・・・って、植物の生命力に感心している間にヘルメット被った探検隊達が集結して、いざスタートです!!
それまでの一般コースとはあきらかに違うルート状態・・・わくわくしますね～
こんな所や・・・
こんな所・・・
こ～んな所を通って進んで行きます!!
そして いよいよ核心部へと進んで行きます。
ほぼ垂直に設置された鉄パイプの階段を下りて行きます。
鍾乳洞の縦穴をどんどん下っていきます。
まさに気分は探検隊!! この先に何が待ち受けているのかワクワクしますよね・・・もう5回くらい来てますが
自然が創り出す芸術の中を歩みます。
探検コースには滝も流れています。
勢いよく流れる水の音でガイドさんの声も聞こえないぐらいです。
滝から落ちた水が川となって鍾乳洞の中を流れています。
その川を渉りながら先へと進みます。
ここでようやく長靴が役にたつことになります。
勢いよく流れる川に落ちたら大変なことになりますね。
余裕で楽しんでますけど・・・
いよいよ探検コースの最深部についたようです。。。
狭い最深部では他の探検者の方達と入れ替わりながら見学することになります。
そして・・・
ザ・鍾乳洞・・・って感じですね!!
長い年月をかけて創り出された圧巻の芸術作品です。
奥の方を見ると、まだまだ先へと探検できそうですが・・・
探検コースの距離が伸びることを願って引き返すことにします。
帰りはグループそれぞれのペースで帰るということだったので、
ガイドさんと一緒かえることにしました。
それが正解でした!!
来る時には気づかなかった鍾乳石をガイドさんに色々教えてもらいました。。。
川沿いにあるハート石
だそうです。
ここで見つけたらイイことありそうですね!!
内臓のような鍾乳石・・・・だそうです。 内臓って・・・
中央に人面石・・・わかりますか!? 不気味です。。。ちびっ子には教えないそうです。
ちびっ子は泣くな。
天使の羽・・・だそうです。 確かに・・・
逆さチューリップ。。。
涼しい球泉洞の中でしたが、出口が近づいてくるころには薄っすら汗をかくほどでした。
地底の世界から帰還します。。。
山の上をイイですけど、地底の世界もなかなかのものです。
楽しむことができました!!
探検を終えたら、やっぱ・・・
これですよね～
