最年長５４歳が史上最長の卓球マラソンマッチを制する

卓球というと、ラリーが長く続くイメージが強いようですが、実際の試合ではラリーはあまり続きません。
私が仲間とやっている卓球では、せいぜい３～４球目くらいで決着がついてしまいます。



ITTF（国際卓球連盟: International Table Tennis Federation）ワールドツアー のようにメジャーな大会でも
ほとんどのラリーが８球目（打球４回）以内で終わり、半分以上のラリーは４球目以内で終わります。



国際試合のようなビッグゲームでは、１ゲーム11点先取で、７ゲームズマッチ（４ゲーム先取）で行われます。
試合時間は１ゲーム7～10分程度なので、７ゲームフルでやっても、約７０分で終わります。

ところが、９月２１日に行われたオーストリアオープン女子で、９２分４４秒にも及んだ試合が行われたのです。
試合の詳細は分かりませんが、おそらく長いラリーの応酬があったと思われます。

ITTFワールドツアープラチナ・オーストリアオープン （2017年9月）


さらに、驚くことに９２分にも及ぶタフな史上最長試合を世界ランク６３位で５４歳のニシャリャン選手（ルクセンブルク）が世界ランク１３位で１９歳の橋本帆乃香選手（日本）を倒したのです。
なんと、年の差３５歳の試合を、９２分の時間をかけてニシャリャン選手が制したのです。

ニシャリャン選手（ルクセンブルク）　世界ランク６３位・５４歳


橋本帆乃香選手（日本）　世界ランク１３位・１９歳


過去には２０１５年に、福原愛選手もニシャリャン選手の老練なプレーに翻弄されて敗戦しているんです。

福原愛選手（日本）　当時：世界ランク９位　２６歳


日本にもレジェンドと呼ばれる、年長のスポーツ選手がいます。
・スキージャンプ　葛西紀明(45歳)
・サッカー　三浦知良(50歳)
・プロ野球　山本昌（50歳）2015年50歳で引退
・テニス　クルム伊達公子(46歳)　2017年46歳で引退



今日は体育の日、平均寿命と共に健康寿命も延び、高齢者の運動能力も上がっています。
スポーツ庁が全国で行った運動能力調査では、75歳から79歳の女性の成績が過去最高になったそうです。

また、テニス、卓球、スキー、サッカーなどのスポーツ年齢も高くなりつつあります。
スキージャンプの葛西紀明選手、サッカーの三浦知良選手、まだまだ頑張って欲しいですね。

ニシャリャン選手は現在５４歳で、２０２０年の東京オリンピックで５７歳を迎えることになります。
「私には、まだたくさんの潜在能力がある」とコメントする彼女は、きっと東京オリンピックでも活躍することでしょう。