【マンガ１００選】その１９ じゃじゃ馬グルーミンＵＰ！

競馬マンガの白眉。




『じゃじゃ馬グルーミンＵＰ！』
作者：ゆうきまさみ




ストーリー：
埼玉県に住む高校生・久世駿平は２年生への進級を控えた春休み、北海道にツーリングに出かけたが、財布を落としのたれ死にしそうになっていたところを偶然、渡会ファームの次女ひびきに拾われる。
渡会ファームは静内にある小さな生産牧場だが、そこで働く人たちや美人４人姉妹がいる渡会一家と過ごすうち、駿平はひびきに惚れていたのもあって、渡会ファームでアルバイトから従業員となって働くようになる。
埼玉の両親も駿平を連れ戻すのはあきらめて高校も中退した駿平は、サラブレッドの繁殖・育成の過酷さも乗り越えて、いつしかダービー馬の生産を夢見る。
だが、意中のひびきは恋愛に興味がなく、同じくひびきに惚れている醍醐ファームの四男・悟とひびきを賭けて対決をしたりするも空回りに終わることがほどんと。
が、いつしかひびきも駿平に惹かれ、二人は出来ちゃった結婚をすることに。




感想：
従来の競馬マンガは騎手やサラブレッドが主役だったが、これは生産者を中心に描いている。綿密な取材に基づくリアルさと、人間関係を爽やかに描く作者の手腕、さらに血統や馬主、厩舎などの細かい設定がこのマンガの大きな魅力となっている。各巻末には登場したサラブレッドの血統表のおまけがついている。
作中の時間は約４年の期間を描いている。ちょうど駿平が渡会ファームに拾われたときに行われたスプリングステークスの勝者であり、渡会ファームの生産馬であるストライクイーグルの引退までがちょうどおさまるようになっているため、ストライクイーグルが影の主役ともいえる。また、駿平の渡会ファームで様々なイベントや思い出もストライクイーグルがらみのものが少なくない。
登場人物は渡会ファームの人たちは別として、
醍醐ファーム→社台ファーム
弓削匠→武豊
オタワ→ノーザンテースト
サドンリィシングス→サンデーサイレンス
刑部→岡部幸雄
坂東聖二→田原成貴
など、モデルが結構ある。