小さな旅楽しんで涙ぐむことも微笑むこともありました

１月７日、今日は会津坂下駅8時23分発会津若松行きの小さな旅、ワクワクしながら7時50分家を出ました。少し早いので駅には誰もいませんでした。

　温かい待合室で待っていると可愛いニャンコちゃんがやって来ました。まるまる太って毛並みもきれいでしたから野良ではありませんね。お客さんに可愛がってもらいたくて遊びに来たんでしょうね。

　時間通り会津川口発の二輛連結のジーゼルカーがやって来ました。予想以上の方が奥会津からお出でになって坂下駅で降りられるのに驚きました。



　たくさんの方が降りられた車内は閑散としていましたけど、車内はきれいで暖かく乗り心地は満点でした。

　

車窓から見る景色も旅行気分を満足させてくれました。

　40分ほどして七日町駅に着きました。見慣れた町通りですけど車で見る景色と違って新しい町のように見えるから不思議です。タクシーでお城に行きました



　

桜の廊下橋から見るお城は見慣れていますけど、雪景色の廊下橋から見るお城も趣があります。

　

本丸の雪の天守閣にも圧倒されました。観光客の姿もなくて私独りの天守閣のような気分でした。

　入場券売り場で聞くと今工事中で一部の展示場は閉ざされているとのことでした。 展示場は会津戊辰の戦争の経過と落城までの悲惨な状況の展示ががほとんどでした。
　観光客で賑わう時と違って私は独り静に心打たれながら展示を見ることが出来ました。

　悲惨な籠城の記録の抜粋が掲示されてるコーナーがありました。その一部です。

「いつ殺されるんでしょうか。いつ死ねるんでしょうか」

と言い含めた幼児が親に尋ねました。

「どんなことがあってもお城に入れ。入れなかったすぐに自殺せよ」

　私達はかねてよりそう言われておりました

。

　私は会津藩家老西郷頼母邸での一族21人が城に入らず奥の書院で環座（かんざ）になって自刃していたことを思い出して涙ぐんでしまいました。

　　天守閣最上階からの眺めです。この郭外を西軍の大軍が取り巻いていたんだろうと思いながらしみじみと眺めました。

会津若松市民の方って親切なんですね。

　お城を出て駅の発車までまだ2時間の時間がありました。そうだ冬の市内を楽しみながら七日町駅まで歩こうと思いました。



　この深い雪の道は凍っていてつるつる滑りやすいんです。ちょっと気の抜いたとき私は滑ってひっくりかえりました。すると間をおかず男の方と女の方のお二人走りよってきて「大丈夫ですか」と声をかけて下さいました。

　嬉しいような恥ずかしいような気持ちで「有り難うございます。大丈夫です」とお礼をいって起き上がり「ああ俺は88歳のじじいだったんだ」と思い知りました。お恥ずかしいです。

　冬の市内の町通りは楽しいものでした。新しい建物の中に古い歴史を感じさせてくれる建物が散見できるのです。七日町駅の近くにこんな楽しい家を見つけました。



　「おっかあ、ただいま。はらへったあ」
　そんな文字に引かれてお店に入りました。きれいなスイーツのショーケースにお上品な女の方がいらっしゃいました。一個160円のどら焼き二個をばっばちゃんのお土産の買いました。

　七日町駅1時12分発で二輛連結のジーゼルカーが発車しました。つぎの駅の西若松駅の前で車内放送がありましたが耳の遠い私にはよく聞き取れずそのまま座っていました。今思うと二輛連結の車両が坂下方面行きと田島方面行きに西若松駅だ分かれるから移動しなさいということだったんだと思います。

　西若松駅を発車すると周りの景色がちょっと違うなとは思いましたけどそのまま乗っていました。ところが車掌さんの切符検査で「あなたは車両を間違えています。坂下行きの車両ではありませんから次ぎの芦の牧駅で降りて七日町駅にもどって下さいと言われました。しまったとは思いましたけど、なに急ぐ旅でもないしこれも旅の余興と思って芦の牧駅で降りました。

　乗り間違えてのは私だけでなくもう一人の男の方もおりました。つぎの上りは40分ほどと言うことで二人で待合室待ちました。

　でもその40分は無駄ではありませんでした。思いもかけず可愛い芦の牧駅の駅長さんにお目にかかれたからです。この可愛いニャンコちゃんが駅長さんになられて駅の乗降客が1.5倍に増えたんだそうです。

　この写真は私が撮ったものではありません。写真撮影は駅長さんのストレスになると言うことで禁止されており、待合室に飾られていた写真をカメラに納めたのです。

　なんか今度の旅はニャンコちゃんにであって始まりにゃんこちゃんを見て終わったような気がします。

　七日町駅に帰って見たらつぎの発車時間まで2時間あまりあると言うのでタクシーで坂下駅に帰りました。車をそこに置きましたから。

　いろんなことが経験できて充実した一日でした。考えもしなかった芦の牧駅までいって可愛い駅長さんにお会いも出来たンですから。


　来週はどこへ行こうか楽しみです。