かな文字のイメージ その１…もとNHKアナウンサー塚越恒爾さんのブログから

日本大辞林という辞書が、明治２７年に発刊された。著者は物集高見氏（もずめ-たかみ）、 物集高世氏の長男で、父子ともに著名な国学者だ。
　この辞書には、カナ文字について、その音のもつイメージが書き込まれている。日本の辞書としては恐らく初めてのことだろう。若い頃、ワタシはこの文章を読んで、少なからず、感動したことを思い出す。
　先月までは、本居宣長ら国学者の狭い了見に批判を加えてきたが、この人は少し違う視点を持っていたのだと感じている。
　新しいシリーズの枕に、物集高見氏の音についての感じ方をご紹介しよう。
註：「音」という字には「コエ」とルビが振ってある。念のため。　



あ行から順に並べてみる。（仮名遣いは原文通り）
「あいうえお」は、嘆くと驚くとによぶ音（コエ）にて、広く大きなるものをいふにかなふ。
「かきくけこ」は、金石（カネイシ）などよりたつ音にて堅固（カタラカ）なるものをいふにかなふ。
「さしすせそ」は、風の吹く音、紙などのすれあう音にて、狭くささやかかなるものをいふにかなふ。
「たちつてと」は、琴、鼓などよりたつ音にて、剛強（ツヨゲ）なるものをいふにかなふ。
「なにぬねの」は、嘆くと驚くとによぶ音にて、また発散（ヒラキチリ）するものをいふにかなふ。
（「ハ行については、ワタシの不注意から消えたのか。もともとなかったのか。兎も角手元にはない。ご存じの方がおられたら、お教えを請う）
「まみむめも」は、嘆くによぶ音にて、まろやさなるものをいふにかなふ。
「やいゆえよ」は、嘆くと驚くとによぶ音にて、優なるものの美はしきものをいふにかなふ。
「らりるれろ」は、笛、鈴などよりたつ音にて廻転（くるくる）するものをいふにかなふ。
「わゐうゑを」は、嘆くと驚くとによぶ音にて、撓みまがれるものをいふにかなふ。

　物集高見氏は、“ことば”というものは、写生語から出来たという説をとっていて、それぞれが固有のイメージを持っていると考えていた。昔の人だから、その感性に新しさ、鋭さは見られないが、実に興味深い。
　ことに、文字の持つ音の特性や響きに何を感じるかということは、日本語を考える上で、大切な視座なのだが、そのご国語学者の多くは、あまり興味がなかったのか、重要視されなかった。何故だろうか。
　「５０音図の落とし穴」につづいての、新しいシリーズは、こうした“ことば”の持つイメージ、時代と共に変化し揺れてゆくイメージについて、日本語の自由闊達な用法などを例を引きながら、ご一緒に楽しんでゆくことにしたい。カテゴリーは「音の“ことば”」に入れた。