鳥の羽根

ジャン・バティスト・ラマルクは、日本ではそれほど有名ではないような気がする。

だが、１８～１９世紀フランスの生物学者・博物学者としての名声は高いそうだ。

あの「種の起源」のダーウィンよりもやや先輩らしい。

そんな彼のこんな言葉。

 

◆鳥が空を飛ぶのは羽根があるからではなく、鳥が飛びたいと思ったから羽根ができたのだ

　かって（当時）は、地球上の生物はすべて神が創造されたというのが定説だった。

　当地当時の宗教界を頂点とする支配者階級にとって、聖書と矛盾する理論は受け入れ難かったのだろう。

　そこが現在においても影響しているのかもしれない。

　彼が提唱した「進化論」には、二つの柱があった。

　一つは、生物は単純なものから複雑なものへと連続的に進化する。

　もう一つは、ある器官をよく使えばそれは発達し、使わなければ委縮する、というやつだ。

　キリンの首が長いのは、高い枝の葉を食べようといつも首を伸ばしていたためとも説いた。

 

　掲題の言葉は、進化論を説明する中での言葉なのかもしれない。

　だがそこには、我々にとっての重大な示唆が含まれているようだ。

　我々だって、何かに真剣に取り組めば、解決の糸口が見つかるものと諭されているような気もする。

　さて、おいらも真剣に飛びたい（比喩です）と希求してみるか・・・