師走の第一日曜日。伝統の一戦。早明戦。
テレビ観戦では物足りず、北海道から国立競技場に
出向いた方も多かったと思います。私は仕事だったので
録画を見ました。最初に画面を見て嬉しかったのは観客席の
埋まり具合。試合に寄せる期待の大きさがうかがえました。
FW復活の明治さんが、好調な早稲田さんにどう仕掛けるか。
私も仕事に拘束されないなら、その熱戦の中に身をおいて撮影したかったです。
私がラグビーを撮り始めた頃は早稲田さんと明治さんが大学の二強になり
競い合っていた時代。
明治さんには吉田さん、永友さん、小村さん
早稲田さんには今泉さん、郷田さん、堀越さんなど
スター選手がいて、早明戦は6万人の大観衆という言葉で表現される試合でした。
かかわって間もない状態の私は弟から「FWは明治さん、BKは早稲田さん」と
両校のチームカラーを教えてもらい、テレビ観戦したものです。
ラグビー人気が下火と言われても、これほど多くの観客を
集める事ができる・・・。早明戦とはすごい試合です。
札幌では過去2回、春に早明戦がありました。最初は1992年。
記念Tシャツの販売もされたその試合は、芝生の自由席まで満員。
遅咲きの八重桜がきれいに咲いていたのを覚えています。
早稲田さんは徳丸さん、山羽さん、遠藤さん
明治さんは永友さん、元木さん、赤塚さん、渡辺大吾さんが
記憶に残っています。明治さんが勝ちました。
渡辺大吾さんのパスの作品が二科会・北海道支部展で入賞して
カメラ雑誌に小さく掲載されました。二回目は2002年。
早稲田さんが明治さんからスクラムトライをとった試合。
早稲田さんが勝ちました。1年生の佐々木隆道さんが活躍。
佐々木さんの突進を撮った作品が二科会・北海道支部展に入選し
早稲田ROB倶楽部の会報にも掲載され嬉しかったです。
全国各地のファンが楽しみにする試合。札幌に来る順番は
3年後でしょうか。国立競技場の熱い空気を、首を長くして待っています。