＜この1枚＞Dan Fogelberg「The Innocent Age」

人気が出てからも都会に出ずにコロラドの山奥に住み続けた、孤高のシンガー・ソングライターの1981年発表の7作目となる2枚組アルバムで、学生時代の愛聴盤の1枚です。8月22日に初回限定紙ジャケット仕様、2007年DSDマスタリングで再発になりました。

79年の前作「Phoenix」と、そこからの大ヒット・シングル「Longer」（全米2位）で成功を手に入れた彼が放った最高傑作で、昔の恋人とクリスマス・イヴに偶然出会う「Same Old Lang Syne」（9位）、「Hard to Say」（7位）、父親に宛てた「Leader Of The Band」（9位）、ケンタッキー・ダービーのための曲「Run For The Roses」（18位）の4曲のヒット曲を生んでいます。

先行シングルとなった「Same Old Lang Syne」は80年のクリスマス・ソングで、ちょうどJohn Lennonが凶弾に倒れた時期のヒット曲でした。その後少し問題があったようで、結局アルバム発売は翌81年の夏まで待たされました。

Dan Fogelbergは70年代のシンガー・ソングライターの中では下積みが長く、少し遅れて登場してきた感が強いですが、この「The Innocent Age」の充実ぶりは大したもので、ヒットした4曲以外にも素朴な良い曲がたくさん詰まっています。フォーク系としてはロックも歌えるのが強みです。

参加アーティストも錚々たる顔ぶれで、「Same Old Lang Syne」のラストにはMichael Breckerのサックスによる「Old Lang Syne」（蛍の光）が、「Only The Heart May Know」ではEmmylou Harrisとのデュエットが聴けます。他にもDon Henley、Joni Mitchell、Richie Furay、Chris Hillman、Glenn Frey、Russ Kunkel、Tom Scottらが名を連ねています。

このアルバムにはタイトルにぴったりの詩の一節が添えられています。

Man's youth is a wonderful thing:
It is so full of anguish and of magic
and he never comes to know it as it is, until
it has gone from him forever
-Thomas Wolfe

確かに、今になってみると痛いほどよく分かります。

Same Old Lang Syne ↓
http://www.youtube.com/watch?v=2NmdFgFyhnk
Leader Of The Band ↓
http://www.youtube.com/watch?v=s1_0PC8gPAM
Run For The Roses ↓
http://www.youtube.com/watch?v=UVIxMvBNMFc
Only The Heart May Know（with Emmylou Harris）↓
http://www.youtube.com/watch?v=921_X-vSm9I
Ghosts ↓
http://www.youtube.com/watch?v=hxyaVfo9n5I