楽都 郡山

12月1日正午ごろ、郡山市の中心市街。

車を走らせているとバイオリンケースを持った子供達の一団に遭遇した。


この約４０年、福島県内を転勤して回ってきた。

その中で、バイオリンを背負った子どもの集団に出逢うなんて街は、郡山市ばかりである。


「楽都」を標榜している。

郡山市は、昭和の初期から中期にかけて経済的に大きく発展し、その金に群がるように暴力もはびこった。


「東北のシカゴ」と揶揄された暴力の街を建て直そうと、学校の音楽教諭、商工関係者が立ち上がり、ついには行政も巻き込んで「東北のウイーン」を目指した。


今は、経済的な衰退もあるのだろうが、暴力が減退し、郡山市は「楽都」へと変身し、バイオリンケースを持ち歩く子どもたちの行列なんかもしばしば見られる。


「シカゴ」は「ウイーン」に姿を変えた。
※シカゴの人たちごめんなさい


子どもたちの後ろ姿をしみじみと見守り、この街の有り難みを再認識した。