山奥の不思議なお寺／百衣観音院

　かの浅野祥雲氏作のコンクリート像が、岐阜県八百津町の山中にあるということで行ってきました。お寺の名前は「百衣観音院（びゃくえかんのんいん）」。岐阜市からは60ｋｍほど。浅野祥雲氏と言えば、これまでに五色園、桃太郎神社、関ケ原ウォーランドや、いくつかの巨大弘法大師像を見てきました。さて、途中にはこの写真のような峠越えの道もありますが、この辺りは2車線で車も少なく、どちらかと言えば快適。

　

　問題はその先。所々に看板はあるものの、最後に2車線の道から山道へ曲がるとナビは終了！えらい山道に入ります。コペンをチョイスしておいて正解で、途中２台ほど軽トラとのすれ違いも何とか・・・。

　


　そしてコンクリート像１号はこの弘法大師像。この角を曲がってもまだ車が進めそうなので「えいっ」と入ります。ここからほんの500ｍ、前から車が来たらアウトという道・・・。

　


　幸いにも人にも車にも出会わず、ちょと広いところに出たなあ・・と思ったら。「あれっ？？？」。とても山奥のお寺とは思えない風景が・・・。車を置く場所もあります。

　


　大勢の人が居そうでいない、かなり不思議なお寺。しかも結構新しい。不動明王像と観音像は本堂前。もう少しあるはずだけど・・そのほかはどこかに？？と思って裏も入ってみましたが、ごく普通の観音像があるだけ。しかし周りが静かすぎて、クマやスズマバチでも出たらかなわんので一旦引き上げ。

　
　

　2車線の道に戻り、数百メートル戻ったところの分かれ道。「観音像→」とあるけど本堂とはかなり離れている・・。車で行くには危険そうなので、道の端に止めてしばらく歩いて行くと、「ん？」元の道に戻った！？もう一度山の斜面のほうを見て歩くと、あった！

　　

　これはすごい！一体彼らはどこを見つめているのか？前は木しかない・・・。色は鮮やかので最近塗りなおしたものでしょう。本によると、このご老人は院主の母親とか。そしてこのお寺は独立系の宗教らしいです。

　

　



　実はもう数体あるようなんですが、残念ながら藪の中のようで見つけられませんでした。これはちょっとした宝さがしでしたね。近年見直されている祥雲氏の作品、あと何十年かすると文化財に認定されるかもしれないし。

おすすめ度☆☆☆☆☆