もういいかい？ ま～だだよ！

冬、植物の根元に敷くワラ。そうマルチング。
この春、その敷きわらのところから、数センチの稲の子どもが出てたの。
初めて見る小さなそれよ。ワラに、しごかれずについていたのだと思うわ。
あちらこちらに見える。６月になって、数株あるそれをビニール袋に土を入れて
直径２０ｃｍほどの植木鉢に入れて、お水を切らさないように、小さな小さな
田んぼよ。でも、待ってました！って、蚊が卵を産み付けるのよ。ボウフラが
上下してるじゃない！１滴殺虫剤。時々肥料をやって。
８月に入ったら、稲穂が顔を出して。
「オッ！エッ！稲？本当に稲？そう、やっぱり稲の苗だったのね。ヤッター！」

昔々、笹の葉に花が咲いたらその竹は枯れる、って聞いてて、それを見たことが
あるのよ鹿児島でね。その時、ええ、５～６才の頃、
「お米の花みたい」って思ったのよ。なにせ、私が遊ぶ所は田んぼとその周辺が
メインだったから、なんとなく稲の花が頭にあったのね。
その、ひそやかな花ともいえない小さな白い花びら（といえるのかどうか）が付
いているじゃありませんか。
いっぺんに幼き日々を思い出したわ。　　
Those were the days.・・・・・・なつかしきあの日々。ってね。

ご近所の花友人からいただいた種。涼しくなってから咲く西洋朝顔。分岐が凄い！
その彼女にも、もう一人のお花好きの彼女にもあげた苗。お２人のお家には見事に
無数の水色のお花がお庭を飾っているの。
ウチ？　バラのアーチを伝って、隣接するミモザの数メートルの大木のてっぺんまで
よじ登ったのよ。小さな蕾は見えるけれど、なぜかじらされてるの。ま～だだよって。
でも、まもなく
　　　「お待ちどうさま～～～！」
って咲き出すでしょうから、じっと辛抱強く待ってる私よ。

稲？そう、実が詰まってきて、少しずつ少しずつ頭（こうべ）を垂れてきだしたわ。
中身のある人ほど、腰が低いって、たとえにも使われる稲の成長ね。
「ねえ、籾殻ってどうやってとるの？」
って、セニョール・ダンに聞くことよ。数本の苗から１５本の稲穂が出たのですもの。
もちろん食べられるほどの収穫はないわ。でも、母の写真の脇におきたいのよご飯で。
「映像でしか知らないけど、ビンに入れて棒で突いて剥くの？」
「そうだな」
もうしばらくしたら、水を抜いてお米にするわ。
そして、来年用にモミを取っておいて、来年はもっともっと大きな田んぼを作ろう！
ワラは又、植物を寒さから守ります。病害虫避けでもあるマルチング。
こういうのが何より嬉しいのです。
一斉に、ミモザの木を朝顔の木に変える無数のブルー朝顔。
待ち焦がれているこの頃です。

雨の中傘を差して、見上げているのです。
「ねえ、ま～だ？」
って。すると、
「ま～だだよ、まだ！」
って、言ってます（？）。
猫の額のような、そんな小さなお庭でも、四季を飾る植物たちは、「秘密の花園」の
メアリーの気持ちにいざなってくれます。
そして、もう少ししたら、掘り起こしておいたユリ・チューリップ・フリージア・
グラジオラス・ヒヤシンス等の球根を植えます。ばら蒔きしたビオラの種からも多分
沢山の顔が
「ママー！始めまして！」
って出てくるはずよ。そんな彼女達に会える日を待っているのです。