ビザなし渡米、事前承認が必要に朝日新聞 ２００８年６月４日付
米国土安全保障省は３日、観光や商用などの短期間の米国旅行について、日本人など査証（ビザ）免除の対象者に対し、インターネットの承認システムでの事前承認を義務づけると発表した。８月から試行を始め、来年１月１２日に義務化する予定だ。
同省は出発の７２時間前までに申請することを求めている。自宅のパソコンなどから利用でき、氏名やパスポート番号、米国内の滞在先など、これまで機内で書類に記入していた内容を登録する。申請サイトは当初は英語だけで始まるが、１０月半ばまでにほかの言語のサイトも立ち上げる予定。ただ、記入は英語で行う必要がある。
具体的な旅程が決まっていなくても登録可能で、登録後に変更もできる。承認されると最長２年間有効で、複数回の入国が認められる。登録しなければ、飛行機に乗れなかったり、入国を拒否されたりする可能性があるという。当面、手数料は無料。
９・１１テロを機に始まった入国審査の厳格化の一環。同省のチャートフ長官は「航空機の搭乗前に係官が旅行者が脅威かどうかを判断でき、比較的簡単、効率的に安全保障を強化する方策だ」と説明している。
ESTA 日本語申請ページ（※記入は全てローマ字で。）（２００８年１２月１７日リンクを追記）
２００５年１０月４日以降アメリカへ渡航する場合には、米国滞在先住所の事前申告制度というのが必要になっていました。正式には「事前旅客情報（API）」（詳細ＦＡＱページ）と言うようです。
…ということで、米国国土安全保障省(ＤＨＳ＝Department of Homeland Security)を見てみました。
この度のシステムは、電子渡航認証システム(ESTA=Electronic System for Travel Authorization)と言うものだそうです。
DHS Announces Pre-Travel Authorization Program for U.S.-Bound Travelers from Visa Waiver Countries Fact Sheet: Electronic System for Travel Authorization (ESTA)アメリカ大使館のプレスリリースで、参考仮翻訳とされていますが概要の和文を見つけました。
ＤＨＳがビザ免除プログラム渡航者に対する事前渡航認証システムを発表今回の制度ですが、パソコンがないなどでインターネットを使えない方や自宅にインターネット環境がない方など、自ら申請できない状況も考えられるのですが、そういう方はどうしたら良いのでしょう？
出発７２時間前までにということで、ツアーの場合は旅行会社が一括申請するとか、個人渡航者で自力で申請できない場合には、航空会社が代行して下さったりするのかしらん？
それから、一度申請すると２年間有効ということですが、手元にはスタンプや書類が残らないので、有効期限とか期限を忘れてしまうこともありそう…。（渡航時に申請すれば、パスポートなどで確認可能ですが^^;;）
なお、上記システムの適用によりアメリカへの渡航時には、事前申請としてESTAと、出入国審査にはUS-VISITとして両人差し指のスキャンと顔写真の撮影が必要ということになります。（こちらの記事の下のほうもご参照ください）
そして、指の指紋のスキャンですが、１０指全てになる気配…２００７年中には導入ということなので、既に全米で実施されているのでしょうか？
（２００７年９月のシアトルでは、まだ両人差し指だけでしたが…）
ガソリン高騰に伴い、あるアメリカ系航空会社では米国内のフライトで預け荷物が１個目から料金を取られるようになったり（＄１５－だったかな？ちなみにコーチクラス＝エコノミーだけだったと思います）、セキュリティ面や物価高など、煩わしさや面倒が増えていく一方のような。
滅入りますねぇ。(*_*;)
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