ガラと水着の話_2

浩⼀郎がガラ君の恋⼈のような⼈に作ってもらった⽔着だが、
御世辭にも、男性が好む柄じゃないと、柿沼萌美は思った。
苺などが描かれていて、⼥性が⼿芸などで使う布を流⽤したのではと、
彼⼥は、訝しがった。
「確かに、男が好まない柄だと思う。だけれども、ガラ君が選んでくれた
から喜んでいただくものもあるんだ。」
と、浩⼀郎は⾔う。
「そうなんだ・・。今度は男の⼦好みの柄にしてもらったら。」
と萌美が⾔う。
「そうだね。」
と浩⼀郎は語る。

ガラと水着の話_壹

桜ヶ丘市、スイミングスクール。
今日は水着自由の日で、日下部浩一郎は6尺褌を
締めていた。
「あれっ。この6尺褌見慣れない形だよね。
誰に作ってもらったの?」
と、浩一郎の恋人である柿沼萌美は聞く。
「これかぁ、これは異世界のガラ君という
男の子が僕と遊ぶ時に、お揃いで作ってもらったんだ
。もちろんガラ君の水着は海パンだけれども。」
と浩一郎は答えた。
「ああ、そこまでやるならば浩一郎君も海パンに
してもらえばよかったのに。」
と、萌美は答えた。
「僕がガラ君と初めてあったときに彼が、
褌の話に乗っかってきて、僕の水着は
6尺褌になったんだよ。ガラ君が
思いを寄せる女性が作ったみたい。
ガラ君が僕や萌美ちゃんと同じくらいの
年齢で、思いを寄せる女性って年上みたいね。」
と浩一郎は
答える。
「思いを寄せる女性って知世さんや蓮次さん
ぐらいの年齢なのかな。それだったら・・。」
と二昔前のレースクィーンみたいな水着を着た萌美が
答えた。
「さぁ、どのくらいなのかな。」
浩一郎は笑って答えた。

沢山のブドリやネリためにやらねば_4

「うん。僕はね。今度の出木杉英才と研究している
水着用布は、軍事転用可能なんだぜ。
最も、出木杉英才に言ったらバカ怒り
されるのは目に見えているけれども。」
酒の席で山田守は古くからの友人に言う。
「そんな馬鹿なことは、この俺も。」
と、山田守の友達の獨りも言うのだが、
「ああ、この僕が軍事転用できる技術
を、出木杉英才に研究させているのは、
自分の目を盗んで、えっくすしに
介入しようとするからだ。
ひょっとしたら出木杉英才、
奥さんのyちゃんよりえっくすしに
興味を持っているのだろうね。
だから、出木杉英才は
えっくすしの何のみにもならない
技術に手を出す。だから
戒めのために意地惡で軍事転用
できる技術を研究させている。」
と、山田守は口にウィスキーを
含みながら答えていた。
「そりゃすごい。まあ傍目には
軍事転用とは思えないね。
ところで、えっくすしの技術は
誰のためになるんだ。」
と友人は答えていた。
「しばしば僕のオフィスにも
現れる平行世界の
22世紀の人間だよ。
彼らにとっては、喉から手が出る
技術だ。その彼とえっくすしを
合わせようかな。」
と山田守は言う。
「なんか知らないけれども、
おかしな方向になってほしくない。
私たちはわかるけれども。」
とまた旧友は答えていた。
舞台は変わる。
横浜の上大岡。
平賀知世がインターネットの端末で
新しい水着用布を見ている。
山田守と出木杉英才が研究している素材だ。
「放置された竹林の竹と
対馬の漂流プラスチックの
加工会社などと協力して
木綿と化學纖維の中間の素材を作った
と言っている。」
と平賀知世は答えていた。
「ええっそうなのこれで水着って作れる
んだ。」
と遊びに来ていた日下部浩一郎は
答える。
「ああ。企業秘密もあるって
言うよね。」
と同じように着ていた柿沼萌美も答えた。
「これまでの素材と違うんだったら、
またこれで水着を作ろうかな。」
と、平賀知世は答えていた。
でも、知世の顔は一抹の不安を覚える顔だった。

沢山のブドリやネリためにやらねば_3

「実はね、山田守さんといったね。僕は
平行世界の自分自身のためにこの実にならない
研究をしているんだ。ある大事故で
自分が取り返しの付かないことが起きてね。」
えっくすしはそんなことを言う。
「わかるよ。君の研究が平行世界のためだという
のが、でも出木杉英才にわかるとは思えない。」
と、山田守は傾聴はしているのだが、
出木杉英才の性格を考えながら答えていた。
「ああ。分からないまでもそれは僕に課せられた
義務だから、やっているんだ。」
とえっくすし。
「うん。僕は君の研究を守り、そして、
出木杉英才を守るんだ。だけれども、
彼は奥さんを亡くしてからは、
気持ちが動揺している。
彼のためにも彼の研究に沒頭させたい。」
と答えていた。

沢山のブドリやネリためにやらねば_2

「えっくすし、君を殺人犯にしたくない。」
そんなことを言って、出木杉英才を
拘束したえっくすしを開放するように言う
のは、山田守という男だった。
「山田守、僕を追ってきたのか?」
拘束が解かれた出木杉英才を見て
言う。
「ああ。僕だって見当がつく
君にとって、えっくすしは
重要な人みたいだが、
僕にとっては、関わらない
ほうが、歴史の大局を
考えると、関わらない方が
いいと思っている。」
山田守は力説するのだが、
「えっくすしのショボイ研究を
もっとより良くすることだってできる
はずだ。彼が回りくどい研究を
しているのが、あまりにも歯痒い。」
と、山田守に出木杉英才は
えっくすしが聞こえる場所で聞こえた。
「貴樣、本当に戮すぞ。」
えっくすしは鬼の形相だ。
「まて、えっくすし。」
と山田守はえっくすしを
にらんだ。
「こんなやつを相手にすると
君の火星ロケットの研究が
志半ばに奪い取られるぞ。」
と山田守は答えた。
「そんなことはない。」
と出木杉英才は言う。
「今日のところは、山田守の顔に
免じて許すが、出木杉英才っ。
貴樣は、yちゃんが生きているとき
より、傲慢になったな。
そして、ずいぶん小さい。」
と、えっくすしは笑っている
ようだった。

沢山のブドリやネリためにやらねば_1

萬來の拍手がなった。
ここは、ある国際会議場である。
「出木杉英才博士の、火星ロケット実用化に対して、
全世界は最高の贊辭で迎えたいと思います。」
と、多くの出席者は言う。
この男、みんなが知っているyちゃんをえっくすしという
生物と取り合いをした人間である。出木杉英才である。
彼は、科学者として大成し、国際的に認められる存在となっていた。
「ここにy婦人がいてくだされば、良かったのに。」
出木杉英才の共同研究者が呟いた。
「ああ、それは仕方がありませんな。」
と出木杉英才は言う。
「あそこまで、すごいのに、y婦人のことになると口籠る。」
共同研究者は怪訝[ケゲン]な顔をした。
彼はある場所のところだ。
それはえっくすしがいる場所である。
出木杉英才はえっくすしの研究所に忍込み、
侵入していくのだが、
彼は機械に捕まってしまった。
「また、僕の場所に來たのか。捕まるのはわかっているはずだ。」
その冷徹な声は、えっくすしである。
「君の研究が面白いから協力したいのに、どうして首を縦に振らない?!」
出木杉英才はいう。
「これは、君の研究である火星ロケットやexamsystemからしても、
大したことがない。それなのに介入して何になる。こういうことを
やると君を殺害なりして、火星ロケットの榮譽を他の人に回してしまう
ことだってできる。」
とえっくすしはいう。
「なんでだ。これだって重要なんだよ。」
出木杉英才は辯明するが、
「情けない。あれほどyちゃんに近づいて、色々君はやきもきしたが、
かつて感じた、デウス・エクス・マキナとしての君は存在しない。
僕は、僕が感じる、沢山のブドリやネリのためにしているんだ。」
と、えっくすし。
「沢山のブドリやネリ、一体どこにいるんだ。」
出木杉英才は多少気の触れた人間を諭すようにいう。
「君にはわかるまい。」
えっくすしは冷たかった。