13階段

終電間際に新宿で足早に歩いていると見知らぬ若い男から「今、研修で名刺交換をしているのですが...」と声を掛けられました。曰く、研修の一環で見知らぬ人の名刺を持ち帰らねばならないらしいのです。仮に本当に研修でやらされているにしても、名前も名乗らぬ不躾な男と終電めがけて急いでいる僕がなぜ名刺交換しなければならないのでしょうか。あるいは新手のキャッチセールスかとも考えるとターゲットにされたことが腹立たしく、手短に断って駅の改札に急ぎました。ただ、もしも声を掛けてきた主が大好きなタレントだったり、仕事上のキーパーソンだったらどうでしょう？ 同じ行為が夢のように思えたり、のどから手が出るほど相手の名刺が欲しかったり（逆に自分の名刺を渡したかったり）しないでしょうか。当たり前ですが、立ち位置が違えば同じ行為の持つ意味も変わってきます。

『13階段』は、ちょっとした言い争いから人をあやめてしまった青年と、刑務所の刑務官の二人が無罪を主張しながらも死刑が確定した死刑囚の無罪を証明しようとする物語です。刑務官は職務上の都合から死刑囚に死刑を執行することもあります。口論の末に意に反してなのか、あるいは仕事上やむを得ずなのか、きっかけや理由は違えど人を殺すことに関係する人たちの物語です。

街中で殺人を犯せば理由は何であれその罪の償いを求められますが、刑務官が死刑を執行するのは仕事ですので、罪を問われるどころか場合によっては勤務成績に良い結果をもたらすこともあるかも知れません。同じ行為でも立場によってその意味は異なるのです。

私の印象では複線が丁寧すぎるのか先が見えてしまう感はありましたが、一度読み出したら止まりません。また先が見えようが見えまいが、突きつけられる問題提起からすればさして気にする内容ではないと言えましょう。かなり感動した『夏の流れ』と比べても、迫り来るリアリティについては本書の方が上だと思います。後味が悪いという声もあるようですが、読んで良かったと思わせる1冊でした。

13階段 (講談社文庫) 高野 和明 講談社 このアイテムの詳細を見る

ナチが愛した二重スパイ

イギリスの二重スパイとして活躍した実在の人物に関するノンフィクション『ナチが愛した二重スパイ』を読みました。

本書の主人公チャップマンは金庫を爆破して盗みをはたらくアウトローでした。爆破と窃盗を繰り返した結果、収監され、気が付くと牢獄の周りの女王陛下の領土はいつの間にかナチスが占領してしまい、苦し紛れに言った言葉がきっかけでついにはナチスのスパイとして故郷に帰ることになります。しかし、故郷に帰るなり寝返り、ナチス・ドイツに偽情報を伝えるイギリスの二重スパイとして活躍します。

戦争のさなか命をかけてナチス・ドイツにV2ロケットのでたらめな着弾状況を伝えていた人物がいるとは驚きです。前半部分に比べて後半がやや息切れ気味の展開ではありますが、週末の平和ボケした自室にいながらもドキドキして過ごすことの出来る1冊でした。

ナチが愛した二重スパイ ベン マッキンタイアー 白水社 このアイテムの詳細を見る

激落ちキング

料理、掃除、洗濯を筆頭にいわゆる「家事」全般の才能がありません。上手く出来ないのでやる気が起きることもありませんでした。しかし、この年末年始は恐らく生まれて初めてと言い切れる程、風呂掃除に全力を投じました。

そのきっかけを作ってくれたのが激落ちキングです。もともとiBookの汚れに効くと聞き、白いパームレストが黒ずんできたときに備えて買ったものでした。いつの間にやら私用パソコンは黒いThinkPadとなり、黒ずみを気にする必要もなくなりました。ついに激落ちキングだけが活躍の場を見付けることなく我が家に残ったのです。それからしばらくの時をおいて年末番組でメラミンスポンジが大掃除に使えると知り、風呂掃除に使ってみることにしたのです。

いざ使ってみると本当に名前に違わず激落ちです。水分を与えて表面が滑らかになるような部位であれば、なでるようにこするだけでほとんどの場合ピカピカに甦ります。ミルフィーユのように重層化して内部に水が染み込まなくなったような石けんかす等はあまり得意な分野ではないようですが、少し力を力を入れれば汚れをきれいに落とすことが出来ます。ゴムの内部に根を張ってしまったようなしつこいカビは流石にとれませんでしたが、およそ風呂場にある汚れであれば何でもきれいになりました。

こうして生まれて初めて？のお手伝いを無事に終え、清々しい新年を迎えることが出来ました。

レック 激落ちキング レック このアイテムの詳細を見る