東京への雲の上でのあれやこれや

東京で演奏するため、ニューヨークから東京へ空の旅に出た。出発の朝は11月初旬とは思えない程の陽気な上、快晴。今までの経験だと離陸後の景色は直ちに雲に突入、後は雲の絨毯の上の真っ青な空のみ、となるのだが、今回は雲が点在していただけだった。空中でかなりの間、陸の景色を眺めることができた。

飛び立ったJFK空港はマンハッタンの東側にあり、日本に行く飛行機は離陸後ひたすら北に向かう。一度ロングアイランドの南沖上空に出た飛行機はぐる～っと旋回し、しばらくはマンハッタンの北から流れるハドソン川上空を遡る。その間30分、眼下には地図でだったら何度も見たハドソン川本体が、ゆったりと大地を横たわっている。

ハドソン川という大河の大部分を見下ろしながら、同時にマンハッタンの高層ビル群も見える。これは眺めていて圧倒される。上空から見るとただひたすら平たい大地に、一カ所もの凄く狭い所にニョキニョキと何本もの棒が立っている。その陸と飛行機の間には指先で千切ったかのような小さな雲が浮かんでいる。子供じみているとは思ったが、しばらくこの壮大な風景に見とれていた。

思ったより低い空を飛ぶんだなと思ったが、実際はそうで無く、アメリカ大陸がとてつも無く広大だということかもしれない。とにかく、普段車で何時間もかけて行くような場所(例えばニューヨーク市からバーモント州まで等)に、ものの40分かそこらで着いているというのを、上空からではあるけれど実際の場所を見ながら体験するというは感動する。あまり冷静には考えたくない。スケールが大き過ぎて気が変になりそうだ。

つい数分前に「じゃぁね」と言って飛び立ったニューヨークシティーは、飛行機の窓の向こうにまだくっきり見えているのに、実はとんでもなく遠くにある。ニューヨークが見えたまま、そのうち反対側の地平線には日本列島が見えるかも、なんて下らない想像を、下方の視界一杯に広がった雲が音も無く消し去った。しょうがない、機内放送の映画でも見るか。あと12時間でまた地面に足を着けることができる。NHKニュースで昨日、山手線が不通になったと言っている。目の前の景色と比べて、なんと異なる世界なことか。

と、ここまで機上で書いた訳で、これをリアルタイムで機上からブログでアップ出来たらかっちょ良いのだろうけれど、それはエコノミー席搭乗者には叶わぬ夢。orzこれを書いているラップトップ自体はいくらでもワイヤレス接続ができるし、今飛んでいる飛行機にはちゃんとネット接続サービスはあるのだけれど。