作文

昨日、国際電話で面接を受けた会社から、作文の課題が出ていたので、
今日は中国語バージョンを書いた。
日本語で約1000字、中国語にすると800字ぐらいになる。

日本語で書いた文章を訳すのではなくて、
日本語の文章を見ながら、新たに中国語で書く。
ピンイン入力するので、口で言いながらタイプする。
直訳よりも、このほうが速い。

理由は、私の中国語力は、当然母語である日本語力に遥かに及ばないので、
そのまま訳そうと思うと、まずできない。
だから、日本語の意味をとりながら、
簡単な中国語で、そのかわりなるべく誤解を生まないような表現で書くのが、
なんだかんだ言って、一番ストレスがない。

そういえば、むかし留学していたころは、毎週作文の宿題が出た。
それが作文の授業ではなくて会話のクラスだった。
月に１回あるテストの日には、文章を提出すると同時に、
その内容について、口頭で先生に説明し、その後サシで会話をする。

しかも、先生の繰り出して来る質問は、
「いまはどう思うの？」「本当はどうしたかったの？」という
より突っ込んだ内容だ。
自分の気持ちを言葉にする、しかも中国語で話すという、
頭の中をフル回転させるテストだった。

これは、もちろん点数をつけるテストではなかった。
いや、先生は点数をつけていたのかもしれないけれど、
私はそう思っていなかったし、点数なんて気にもとめていなかった。
だって、相手にちゃんと伝わっているかどうかを
その場で確かめながら話すのだから、
リアルタイムで点数をもらっているようなものだ。

そして翌週、文法上の誤りを丁寧に添削してくれた文章が戻って来る。
あれには頭が下がった。
先生はいったいどれだけの膨大な添削をしているのか。
欧米人のちょっと変な漢字を直し、
文法上の理由から、つい述語を忘れがちな日本人と韓国人の文章をなおす。

あの先生、元気にしてるかな。
若くて新婚で、溌剌とした女性の先生だった。
顔を思い出したら、なんだか涙が浮かんできた。