５人に１人は高齢者

久し振りに前の職場のＯＢたちと昼食をともにした。１月の会合なので新年会にしようということになり、
近くの星陵会館でワインを飲みながらの昼食となった。集まったのは、昭和１２年から１８年生まれの仲間たち数名で、
私以外は、退職後、悠悠自適の生活を送っている人たちばかりだ。昭和１２年生まれの先輩は今年誕生日が来て満６８歳。
昭和１６年生まれの私は満６４歳になる。

日本の老齢人口は、６５歳以上が２４００万人、６０歳以上となればこれに２０００万人がプラスされるという。
老人（正式には高齢者）とは６５歳以上の人を指すらしいが、これが全人口に占める割合（高齢化率）はいまや２０％。
赤ちゃんを含め、日本人の５人に１人は老人というわけだ。

日経新聞によると「高齢化」とは全人口の中で６５歳以上の人の割合が増えることを言い、「高齢化社会」とは高齢化率
が７％を超えた社会のこと、さらに「高齢社会」とは高齢化率が１４％を超えた社会のことを言うそうだ。日本は平成６年
に高齢化率が１４％を超えたそうだから、すでに１０年前から高齢社会に入っているのである。

今日集まったＯＢたちは、退職後の年金生活に一応、満足している。しかし、問題はこれがいつまで続くのかということ。
これが少子高齢社会の最大の問題だ。これから審議が始まる平成１７年度の予算案は８２兆円、一般歳出４７兆円のうち
社会保障関係費は２０兆円。年金制度の改革、定率減税の見直し、消費税アップ等が議論されるのも当然のことだ。