コクーンタワー

　お天気もそこそこで気分良く小田急線を降りた。相変わらずの新宿だが、西口は何年ぶりか。お上りさんよろしく外に出てみると目の前にドドーンと妙な建物が出現する。アミアミタイツのような、ツクシのようなものが空に向かって聳えている。何だコリャと思う。確かに見たことのない建物だった。Netで調べると、どうやら「Cocoon Tower」と呼ばれているものらしい。「地上50階地下3階、塔屋2階建て」の最新ビルだった。

　施主／学校法人モード学園
　設計・監理／丹下都市建築設計
　施工会社／清水建設
　完成日／2008年10月15日

　Cocoonはツクシではなく、「まゆ」のこと。つまりはシルクの原料だ。シルクは繊維として世界遺産の部類に入るくらい伝統的、古典的なものだが、その価値は今も揺るぐことがない。モードにとっても必要不可欠の素材であることに変わりは無いだろう。学校法人モード学園の学校関連が入居しているようで、およそ1万人の学生が通学するのだと言う。確かにモード関連としてふさわしいイメージのシンボルタワーになっている。

　新宿西口へ出られる方は、是非見上げてみてほしい。そしてそこで、「ほほぅ、これがコクーンタワーか！」と言ってほしい。そんな雰囲気が似合うようなシチュエーションだ。

神田神保町

　神田神保町には出版関係の会社が集まっている。学園都市でもあり、古書店街でもある。都心にあっても未だ昭和初期の面影が残る街。数時間の訪問では街の魅力も穴場も判りはしないけれども、秋晴れの１日を過ごしてみた。

　靖国通りの神保町交差点を中心に西へ100m、東へ200mくらいの通りを中心にしたエリアである。駿河台下交差点から西へ（靖国通りの南側の平行道）向かうと、白山通り手前を「すずらん通り」、白山通りを越えて若草ビル前を「さくら通り」という。この辺をそぞろ歩きながら、いろいろな書店を覗いてみるのも悪くない。歴史本、小説、文学、自然科学、専門書、古書、、。店先で足を止め、古書を手に取ったり眺めたり、本好きにはたまらない街に違いない。お昼休みともなれば、サラリーマンやＯＬがそれぞれのお気に入りの店で食事したり、お茶を飲んだり、午後のひと時をくつろいだり。気を遣わずに普段着で気軽に歩ける街。ファッションやモードには疎いけれども、意外にも国際色豊かな街、エキゾチックな街だった。