チョコレートミントゼラニウムの花

(写真）Pelargonium tomentosum 'Chocolate-mint'の花
　
チョコレートミントゼラニウムは、チョコレートミントの香りがするペラルゴニウムではなく、ミントの香りがし、且つ、グリーンのベルベットのような手触りの葉にチョコレート色の斑が入るのでこのような名前がつけられた。
花は、上2枚、下3枚の淡いピンクの花弁で、暖かい春風に誘い出されてちょっと早めだが咲き始めた。

この花は、南アフリカ・ケープ地方の半日陰で湿った川岸などで生育するPelargonium tomentosumの園芸品種で、原種の花色は白、葉にはチョコレート色の斑模様がないが、ミント系の香りがするのが両者に共通している。

(写真）Pelargonium tomentosum
　
(出典）Plants For A Future

原種Pelargonium tomentosumを南アフリカ・北ケープ地方で採取したのは、ドイツから1826年に南アメリカ・ケープに来た Drege、Johann Franz（ドレージュ、ヨハン・フランツ1794－1881）で、1826年から1834年にヨーロッパに戻るまでに、南アフリカの植物を多数採取し、これを正確に記述したプラントハンターとして知られているという。

ドレージュの残した地理情報をGoogle Earthに入力すると、北ケープ地方の黄色のピンが刺されたところでPelargonium tomentosumを採取したことがわかる。


(写真）チョコレート色の斑入り葉


チョコレートミントゼラニウムの特徴
・ペラルゴニウム属の耐寒性が弱い多年草。冬場は軒下か室内に。
・学名は、Pelargonium tomentosum 'Chocolate-mint' 。英名はPeppermint-Scented Geranium、日本での園芸品種名がチョコレートミントゼラニウム。
・南アフリカケープ地方が原産地のPelargonium tomentosumの園芸品種。原種のペラルゴニウム・トメントスームは、南アフリカ、ケープ地方の川筋の半日陰の湿った所で成育し、葉からはペパーミントの香りがするハーブ。
・草丈40-60cmで、横にも同じぐらい以上で広がる。
・開花期は春から晩秋と長く、淡いピンクの小花が咲く。
・葉は明るい緑色の切れ込みがありチョコレート色の斑入りという特色がある。
・葉からはミントの香りがするので寄せ植えするとこの香りが楽しめる。
・日当たりが良く風通しが良く、水はけの良い土壌を好む。

・Pelargonium tomentosumの採取者：Drège、Johann Franz（ドレージュ、ヨハン・フランツ1794－1881）
・Pelargonium tomentosum の命名者：Jacquin, Nicolaus(Nicolaas) Joseph von (1727-1817)