うとう峠（旧中山道を歩く ２４５）

（うとう峠への道）


（木橋を越えて）


(山の中の上り道）

(太田宿６）
旧中山道最後の山の中の土の道と言う。
案内看板に、
（ここから鵜沼宿まで大変急傾斜の危険な山道であった。）とある。

案内どおり山の中の上り道が続く。
木橋を越え、30℃ほどの傾斜道が、ウンザリするほど続いている。
やがてＹ字路にでる。登り道で下を見て歩くから、
周りが良く見えない。

Ｙ字路の左は下り道で、先のほうに木に案内看板があって街道らしく感じる。
右手は相変わらずの登り道で、こちらには先のほうまで見渡しても、
案内など無さそうである。
左の下り道にすべきか、右の上り道にすべきか、
迷うところである。


（Y字路)

考えてみると、この道は「うとう峠」のある坂道である。
峠に出るまでは、とても下り道に入るはずがない。
そう思って右の上り道を行くことに決めた。
すると左手の木に小さな板切れに「中山道」と書いて、
右矢印があるではないか。

きっとここは迷いやすいから、
どなたか板切れに書いて針金で結わえたに違いない。
地元の行政の人が作ったとはとても思えないが、
いずれにせよありがたいことである。


(右矢印の「中山道」）

そこから少し登ると、山の中にしてはやや広い場所に出る。
右手には、東屋があり休憩できる。
広場の先の左手に「中山道　うとう峠」の看板があった。
ここがうとう坂の頂上であろう。

ここから中山道は石畳が敷いてある。
最近出来た石畳のようだ。
石畳に沿って今度は下ると、道路は二股になるが、
左手は土道、右手は石畳であるから中山道は右へ行く。
この場所の右手がややこんもりしている所を見ると、
どうやらここに一里塚があったらしい。
「うとう坂の一里塚」で江戸から１００番目の、
記念すべき一里塚であったのに、
気が付かず通り過ぎてしまった。


（うとう峠）


（うとう峠ー遊びの広場の看板）


(二又道路、右がこんもりしている）

中山道はどんどん下って、左に丸太で作ったような木の家があり、
「センターハウス　やまびこ　もりの本屋さん」がある。
この場所は広場になっていて、建物の右隣にはお手洗いもあるので、
ここで用を済ませておこう。

広場の右手は、アスファルト道路で、その右手に住宅団地がある。
このアスファルト道路が、この先を行く中山道で、案内もある。

今来た道を振り返って見ると、石畳道が左手にあり、
右手には自然石に「日本ライン　うぬまの森」と刻まれており、
桜の木が今や満開と咲き誇っていた。

これから先は、鵜沼宿である。


(丸太で出来た家）


（日本ラインうぬまの森）