モン・トランブラン村

　今ツアーのハイライトの一つ、ローレンシャン高原の紅葉見物の日だ。
　起床後、カーテンを開けて見る空は、雲に覆われている。
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　朝食はホテルの下にあるレストランへ行くことになる。
　この付近の景色は昨日バスの車中からだけだったので、改めて見直すと紅葉がそれなりの雰囲気を見せている。
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　レストランへ入って驚いたのは、日本人観光客の
　団体で大混雑。
　コンドミニアムに泊まっている方々なのだ。
　それにしてもこれほど多くの日本人がここへ集中
　しているとは……。
　ここの宿泊施設の在り方が問題のようだ。
　ふと戦時中の日本人収容所を思わせる風景と感じ
　たのは、年齢のせいか ?
　食事が終わって外へ出ると、青空が見えている。
　これからの観光に希望が持てるようだ。
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　早めに予定のサン・ベナール広場のゴンドラ乗場
　に行ってみると、既に１０人ほどの行列ができて
　いる。
　所々に青空が覗き、スキーゲレンデの両側に広が
　る紅葉が柔らかいて日差しを浴びて美しい。
　日本のツアーの一行が、ゴンドラの運転前にゲレ
　ンデ脇の路を登り出している。
　かっての小生ならば、この方法を選んだのだが、
　と内心口惜しい気持でそれを眺めていた。

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　9時半のゴンドラ運転開始時には、長い待ち行列
　となった。
　我々は２台目のゴンドラ。同乗の方々は栃木県大
　田原からのツアーに参加されているとのこと。
　懐かしい栃木弁がゴンドラ内に響く。
　それはともかく、ゴンドラの車窓からの赤、橙、
　黄色の紅葉の眺めは、まさに今や真っ盛り。息を
　呑む美しさだ。

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　鮮烈な紅赤色の紅葉がようやく数多く見ることが
　できた。
　その中に針葉樹林の緑が混じる色彩豊かな展望をビ
　デオに収めていたが、ゴンドラが頂上手前にあるピ
　ークを過ぎると、突然ガスが濃くなり、白濁の世界
　へ入ってしまう。これにはびっくり。
　これでは頂上からの展望は期待できなくなってしま
　った。

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　濃いガスの中の頂上駅を降り、念のため360°の展望台へ行ってみるが、当然のことと何も見えな
　い。
　頂上駅付近の小さな売店の前にある、感謝祭のカボチャの人形が笑っているようで、何とも皮肉
　だった。
　しばし頂上のあちこちを歩いていたが、一向にガスが切れそうもないので、下りのゴンドラへ。
　下りのゴンドラの半ば過ぎからの紅葉を再び楽しみながらサン・ベルナール広場へ戻る。　
　折角最も楽しみにしていた場所だったのに、中途半端な紅葉見物になってしまった。



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　この後の観光予定まで時間があるので、サン・ベ
　ルナール広場と村の地上駅までの無料のリフトを
　往復する。
　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

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　この村の近代的な建物の数々が周囲の紅葉に溶け
　込んで、それなりの景観を見せてくれる。








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　今日の昼食は、ホテルから30分ほどの所のサン・フォスタン・ラツク・カレ : St-Faustin -Lac-Carreにあるカバナ・シュクル・ミエット : La Cabane
　a Sucre Milletteでメープル・シロップを使った郷土料理を食べることになる。
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　食事の前にメープル・シロツプの作り方を別棟の
　小屋で説明される。
　カルシウムなどミネラル豊富なメープル・シロッ
　プは、２月下旬から雪山の森の中で集められる。
　１本の樹からは７?の樹液が採れ、何時間も煮詰
　めてその３％がシロップになるという。
　樹液は樹齢20～40年の樹からしか採れない大切
　なものとのこと。　
　現在では樹に取り付けたパイプから採取するとい
　う機械化された所が一般的だが、同時に観光客向
　けに伝統的な手法で作業をしている作業場シュガ
　ーシャック : Sugar Shackも多いとのことだ。
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　食事場所は広い作業小屋のような建物で、既に何
　組もの観光客が食事中だ。
　その入口付近のステージでは、民族音楽などをラ
　イブで演奏中で、そのボリュームの大きいことに
　驚かされる。
　食事の内容は、スープ、玉子と肉、それにクレー
　プにたっぷりのメープル・シロップをかけたデザ
　ートに紅茶。


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　我々の食事が始まると、なんと♪上を向いて歩こ
　う♪を歌いながら演奏するというサービスぶり。
　その食事場所の一部に売店があり、メープル・シ
　ロップ関係の商品が飛ぶように売れていた。




　

　
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　午後はサンタガットゥ・デ・モン : Ste-Agathe-der-
　Montsという町にあるサーブル湖 : Le Lac des
　 Sablesでボートクルーズを楽しむ。








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　周囲42kmの湖の周りには大金持ちの別荘が並び、
　小さな島や湾などがあリ、複雑な地形をした美し
　い湖で、紅葉も見頃で１時間余りのクルーズを楽
　しんだ。






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　途中、ハシグロアビが２羽見られたが、潜水を繰
　り返すのでカメラに収めることはできなかったの
　が惜しまれる。







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　これで今日の予定は終わり、15時過ぎにモン・トランブラン村に戻り、フリータイムとなる。
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　今朝の朝食の大混雑に懲りたので、明日は部屋食
　にするための買い出しに無料のリフトで下へ降り
　る。
　この頃から青空が広がり出し、周囲の紅葉が一段
　と鮮やかに見えるようになる。
　そのリフト乗場の近くにあるメープル製品専門店 :
　 Cabane a Sucre de la Montagneで、メープル・シロ
　ップを使ったソフトクリームを食べる。美味。
　また氷の上でシロップを固まらせる、メープル・
　タフィの実演販売も見物だった。
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　ホテルへ戻るため、リフトでサン・ベルナール広
　場へ行くと、雲がすっかり無くなり、済んだ青空
　の下モン・トランブランの山頂までが、折りから
　の夕日を浴びて赤く染まっていた。






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　夕食は、昨日のLe Shack から少し下にあるAux
　 Truffesで。
　メニュー : サラダ、ポークフィレ、りんごのデザ
　ート、紅茶。






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　皮肉なことに、最高のハイライトの地を去ることになって、ようやく天候が回復してきた。
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　9時00分 ホテル発 … 9時10分 サン・ベルナール広場 9時30分（ゴンドラ）→ 9時45分 山頂駅 … 10時10分（ゴンドラ） → 10時25分 サン・
　ベルナール広場 … ホテル 11時00分 （バス）→ 11時30分 Millette（昼食）13時00分 → 13時20分 サーブル湖（ボートクルーズ）14時30分 →
　15時10分 ホテル着