お金の問題。生きて行くって大変。

また、イーストボーンホームから、今後、やるリノベーションの際に、私たちが払わなければいけない金額を言って来た。

その金額、おおよそ、５０００ポンド（７５万円）以上。

門の補修　４戸しかない門なのに、５戸分、要求してきてる。

窓枠-ダブルグレージングにする費用。

うちは、もうすでに、ダブルグレージングにしているのに、全体の分（ほかの家の分まで）要求してきている。

うちの家は、リースホールドと言って、イーストボーンホーム（半分、Local Governmentのようなもの）から、土地を借りてる。

そして、外側をリフォームの際は、イーストボーンホームがやることになっている。

前回も、夥しい金額を要求してきたのに、実際には、酷い手抜き工事で、外壁が、ちゃんと補修されていなかったので、夫が、異議を申し立て、その結果、イーストボーンホームの係員が調査にきて、結局、手抜き工事であることを認めた。

その結果、工事費を支払うことを免れた。

さて、今回は、どのように、異議を申し立てるか？

前回は、証拠を集めたり、写真を撮っておいたのが、役に立ったが。

イーストボーンホームは、大手の企業（ゼネコンのような会社）を雇うので、工事費も高くつく。

この辺りの住宅は、半分くらいは、買い取りで、残り半分は、カウンシルフラット（生活保護の人が多い）

の住人なので、それらの住人は、多分、工事費を免除されることになるだろう。

友人の住んでる所も、やはり、フラットで、１ベッドルームだが、年間、２５００ポンド（３７万５千円）のリースホールドの料金を払ってるという。メンテナンスの費用、管理費などだ。

知り合いの人で、モルゲージ（ローン）が支払えなくてスペインに移住した人がいるが、彼は、仕事をリストラされてから、新しい仕事が見つからなくて、その後、ベネフィット（生活保護）も、もらっていたそうだが、ハウジングベネフィットは、ローンのInterest（利子）のみしか負担してくれず、結局、家のローンが支払えなくなって、スペインで、家を買ったそうなのだ。

この国では、ベネフィット（生活保護）は、夫婦の貯金を合わせて、合計が１万６千ポンド（２４０万円）以下になったらもらえるそうだ。

ただし、この金額は、２０１７年現在のもので、将来、引き下げられる可能性は、非常に高い。

外国籍の人は、外国に貯金を隠しておいて、ベネフィットを貰う人もいるとか、きいたこともある。

私などは、今や利子などつかない銀行などに預けずに、家にタンス預金しておけば、と言われたこともある。そしたら、ベネフィットがもらえるじゃないかと。

でも、それも、何だか不安だな。

昨日、水道代の請求もきて、驚いた。

何と、二つの水道会社が合併して、水道代が馬鹿みたいに高くなった。

何と、月に、５０ポンドだという。

今のレートの日本円で、約７５００円、我が家は、お風呂もなくて、シャワーしか使わないし、洗濯機を回すのも、３日に１回くらい。

日本だと、毎日、お風呂に入っても、水道代は、せいぜい、月に３５００円くらい。

こちらでは、お風呂に入らないで、シャワーで済ませる人が多い。

洗い物も、ため水で、キッチンソープで洗って、お湯で、すすがない人が多いのは、水代節約の為かと、変に納得したりする。

でも、私は、食器は、必ずお湯で、すすがないと気が済まない。

こちらに来たころ、夫の父親や、兄夫婦の家でも、石鹸の付いたままのお皿を、そのまま、乾かしていたりするから、驚いたものだった。

水道代、高いのは困る。でも、食料品には、消費税が、かかってないから、やはり、日本より安く感じる。

ただし、日本食は、日本の３倍くらいする。

TESCO（スーパー）などで売ってる日本食材が安いのは、実は、オランダで生産してるから、と聞いたことがある。

Haunted house 怪奇現象の起こる家

毎年、日本に帰る時は、実家に滞在している。

古い家で、壁が薄く、外と家の中の気温が全く同じで、冬は、つらいものがある。

ぼろ家だけれど、それでも、親が遺してくれたこの家は、重宝している。

イギリスでは、寒い冬でも、シャワーだけの毎日だけど、日本に帰って、この実家のお風呂に入るのは、

楽しみの一つである。

こちらに住む日本人は、日本に家がある人もいるけど、殆どは、実家がなかったら、ホテルに泊まったり、友達の家や家族の家に泊まったりするらしい。

自分の家でないから、やはり、くつろげないようだ。ホテルは長期滞在するには、お金が、かかりすぎるし。

実家の階段は、急で、上り降りが、年を取ると共に、怖くなってきて、いずれは、住めなくなることは

覚悟している。

そして、この家では、実は、奇妙なことが起こるのだ。

母が亡くなってから、誰も、住む人がいなくなった、この家の窓を開けてくれるよう、親しい友人に、

家の管理を、お願いしていた。

ところが、最近、友人のご主人が、糖尿病になったのを、きっかけに、管理が出来なくなったと、

断って来た。　最初から専門の業者さんに頼めばよかったのだけど、急に、そう言われてもと、困った。

おまけに、彼女いわく、我が家に来たときに、ラップ音が鳴るというのだ。

しかも、大きな音でドンという音がしたり、階段を誰かが歩いてる足音まで、聞こえるというのだ。

そんなこと言われると、気持ち悪くなってくる。

確かに、母が、手術を受けて、その手術がうまく行かなくて、生死の間をさまよっていた時、私は、

毎晩のように、ラップ音に悩まされ続けていた。

気のせいかと思ったが、やかましくて眠れないほどだった。

実は、私は、過去に、どこの家にいても、悩みや気分が落ち込んでいた頃、この音に悩まされ続けてきたので、自分自身の出すエクストプラズムが原因かと、今になって、思われる。

それにしても、今年、夫と共に、この実家に滞在した時も、怪奇現象は起きた。

電灯が、勝手に、点いたり消えたり、それだけで済んだので、別に気に留めなかったが、気持ち悪いのは、

確かだ。

母がまだ健在の時など、家の中のものが物体移動したこともあって、流石に、気味が悪くて仕方なかった。

テーブルに置いてあったものが、急に消えたり、常識では考えられないことが起こった。

こちらにいる友人も、やはり、ラップ音などは、経験してるというから、意外と、そういった怪奇現象は多いのかもしれない。ローズマリーさんの友人など、古い家に住んでいて、毎晩のように、幽霊が出てきて、

ロッキングチェアに座ってるのだという。その人は、たまりかねて、引っ越ししたそうだ。

こちらに来た頃、築１００年以上の古い家に、夫が住んでいた。

ハロウィンの日、夫が、子供たちの所に行った時、私は一人で留守番をしていた。

夜中に台所に行くと、コンセントを抜いたはずの、コンピューターが突然、ポポぽぽーんと動き出した時は、怖くて、脂汗が出てきた。

おまけに、その夜は、ものすごくラップ音が、やかましくて、本当に眠れなかった。

家具が軋む音、それも、ものすごい音だった。こんなことって、あるんだね。。

今度、日本に、一人で帰って、あの家で、眠るのが、ちょっぴり、怖い私です。

それにしても、イギリスの幽霊の方が、なんだか、さっぱりしていて、怖くない気がするのです。

日本の幽霊の方が、おどろおどろしていて、格段の差で怖い！(；ﾟДﾟ)

イタリア語講座を受けに行きました。初日は、まずまず

今朝は、目覚める前に、また、犬をハグする夢をみてしまいました。

今度は、黒のラブラドールのような犬です。

やはり、とても、フレンドリーな犬で、私に駆け寄ってきました。

犬を、思い切り、ハグすると、何とも言えない幸せな気持ちになりました。

立て続けに見るこういう夢って、何か、暗示されてるのかしら？

いいことが、あるのかな？　幸せな気持ちになったから、きっと悪くはないんだろうな？

なんて勝手に思っていました。

一方、毎朝、PCを開けると、MSNニュースが、飛び込んできます。今日も北朝鮮の、キチガイKの顔が、Up

されて、気持ち悪いったら、ありゃしない！そのニュースの内容も、へどが出るような物ばかり。

１１人の音楽家が、虐殺されたのを目撃させられた、脱北した少女の話。

Isisと、何ら変わりありません。

ニュースを見ると、気が滅入ります。

さて、気分を変えて、先日、イタリア語のビギナーのクラスをカレッジに行き申し込みました。

学校で勉強するのは、久々です。

今日が、初日。

仕事がない夫は、隣町のLewesまで送ってくれました。

Eastbourneのクラスは、申し込むのが遅かったせいか、もう満員で、入れませんでした。

イギリスにいる間に、他の言語の勉強もしてみたいと思っていました。

今までは、英語も、ろくに話せないから、と思っていましたが、今は、一応、英語は、何とか

話せるので、（１０年以上も住んでいたら、当然のことですけど）イタリア語、スペイン語、フランス語

のどれかを、勉強したいと思っていました。

フランス語は、とても、発音が難しすぎて、無理！

それに、単語も、とても読みにくい。

初日のイタリア語のクラス、私以外の人は、殆どイギリス人のようでした。

しかし、先生が、とてもわかりやすく、教えてくれて、とても楽しい時間を過ごせました。

昼間のクラスなので、生徒は、リタイアしたシニアの人やら、主婦の人が多かったです。

今日は、グリーティングやら、普段使う、食べ物やら、音楽用語などの簡単なイタリア語の単語などを、

習いました。

英語の語尾を、少し変えただけで、イタリア語の単語になるのも、覚えやすいなと思った次第です。

イギリスにいる間に、是非、イタリアを訪ねてみたいと思っています。

Aufliston の町並み

今朝は、夢の中で、茶色い、耳の垂れた、スパニエルのような犬が現れました。

フレンドリ―な犬で、私の姿をみると、駆け寄ってきました。

そして、飛びついてきます。

私は、犬を思いっきり抱きしめて、幸せだなと感じます。

こんな、心温まる夢をみるのは、久々です。

何か、いいことがあるのかな？

このところ、ちょっとしたトラブルが多かったのですが。

私の夢は、いつか、犬を飼うこと。犬が飼えるような家に住むこと。

でも、このような願いが叶うかどうか、今の所は、わかりません。

イギリスと日本を、行ったり来たりの生活では、無理でしょうね。

それに、犬を飼うには、やはり、フローリングの床のある部屋が欲しいものです。

ボランティアで犬の散歩に行きますが、どの犬も、私が着くと、駆け寄ってきて、ものすごい喜びようです。

ミリーは特別、興奮して、はしゃぎまわって、飛びついてきました。

ペニーは、早く散歩に行こうと、狂ったように、回ります。

そして、準備をしてる間にも、早く、早くとせかせて、しまいには、私に、吠えたり、時には、スクラッチしたりします。

ヨークシャテリアのペニーも可愛いのですが、コッカプーのミリーの事を思い出すたびに、切ない気持ちになります。犬の飼い主さんは、もう亡くなっておられるでしょう。

何故、あの時、Disable（身体不自由の）奥さんに、ホスピスの場所など聞かなかったのか、悔やまれます。

あの時は、もしかして、また飼い主さんが、戻ってくると思っていたのかもしれません。

先日、Lewesに行った時、教会の墓地で、ウォルナッツの実がなっていて、地面に、いっぱい落ちていました。ウォルナッツの木や、身になってるのは見たことありませんでした。

夫が持って帰ってきました。

茶色くなって、外の堅い皮が割れたら、中のさらに堅い実を、割って食べるのだそうです。

昨日は、Auflistonという村に行ってきました。

Eastbourneから車で２０分くらいの距離です。

ここに来るのは、もう１０何年振りです。

可愛らしい町並みが印象的です。

本屋さんに入りました。

何と、洗練されたディスプレイがされてることかと、感心しました。

何もかも、美しく棚に並べられていて、見てるだけで、楽しかったです。

すでに、クリスマス用品が置かれていました。

中でも、色とりどりの手作りの靴下（プレゼントを入れるためのもの）が可愛らしかったです。

Secret Gardenを見つけた日

このところ、嫌なニュースが続いた。

日本の上空を北朝鮮のミサイルが通過して、北朝鮮の核開発のことなど、こちらでもBBCのニュースや、

MSNニュースで毎日のように、繰り返し報道していたので、不安な気持ちが募った。

それに、あの北のクレイジーなKの顔を見るだけでも、気持ち悪いと思った。

一体、日本は、どうなるのだろうと考えると気が重くなったり、

日本の今の平和が、いつまで続くのかと考えると、ネガティブな気分になってしまったりしていた。

広島と長崎に落とされた原爆、日本は、世界でも唯一の被爆国なのだ。

今度、核戦争になったら、地球は壊滅するのではないだろうか？

サイエンスフィクションのように、地球が、放射能によって住めない星になるかも？

まわりの友人との会話も、そんなことで終始していた。

そんなネガティブな気持ちとは、裏腹に、今、秋、真っ盛りの風景には、いつも癒される。

先日は、用事があって、隣町のLewes（ルイス）に出かけた。

帰り、車を停めた辺りに、階段があり、何気なく降りて行くと、何と、広々とした、公園に出た。

そして、リスが、何匹も、走り回っていた。

リスの姿を見ると、ああ、秋なんだな～と思ってしまう。

さらに歩いて行くと、ゲートがあった。

中を覗いてみると、なんと、秘密の庭があった。

何と、色とりどりのいろんな種類の花々が植えられている。

なんて、美しいのだろう、とため息が出てしまった。

イギリス人にとって、ガーデニングは、命、なんだな、とさえ思ってしまう。

見事にコーディネイトされた、美しい庭園。

こんな場所になら、ずっと、時間を考えずに、過ごしたいと思ってしまう。

珍しいリンゴもなっていた。イチジクも、あと、２,３週間で、実が、食べられそう。

リンゴは、２,３個、頂いてきた。家に帰って食べると、水分は少ないものの、甘酸っぱい味だった。

また、あの秘密の庭に行きたいなと思ってる。