氷上のアーティスト

　地下で待機をしていると、新しく入ったジェイソンがすっと近づき、「あなたは素晴らしい、そこで一緒に働きたいと思ったのが、僕がＫＡに来た理由の一つなんだ。」と静かに言ってくれました。涙が滲みました。
　二回目のショーは、フルートの滑りがとても悪かったです。湿度が上がっているのでしょうか。これから雨が降るのでしょうか。
　ショーが終わり、トレーニングルームでふと見た自分の裸足。あら、いつの間にか足の指が真っすぐになっているではありませんか。何が幸いしたのか分からないのが悔しいところですが、嬉しいことです。
　それからテレビの前を通り過ぎると、丁度オリンピックのフィギュアスケートをしていました。そして、すぐにその場に釘付けになりました。「彼、日本人?」
　振付が素晴らしいのかしら、と思いました。振付家は彼の身体能力を最大限に使い、そして、彼は振付られたこと以上に工夫を加えていったのでしょう。スケーティングだけではない全身の表現、ステップは元より、上半身のバラエティに富む動きが、より表現を豊かにしているように思いました。人は、時にジャンプのことばかり言いますが、こういうところも技術。きっと彼は、氷上でなくとも素敵に踊るダンサーなのでしょう。スケートの技術と、ダンスの技術と、彼から溢れ出るエネルギー。競技者でありながら、アーティスト。良いものを観させて頂きました。彼のスケートは記録だけではなく、みなの記憶に強く残ることでしょう。

エイドリアンの指導力

　戦いのシーンを指導していたエイドリアンに、自然と注目をしていました。彼の指導は、理論的でいつも興味深いのです。そして今日は、「女の子と踊る時に、こういう風にはしないでしょ。」と、彼らにとって分かりやすい例を上げて、自らが相手になり、より分かりやすく説明をしていました。アーティスト達が、彼の一言一言にしっかりと耳を傾けているのが分かります。指導力に思わず拍手を送りました。　
　ネバダバレエのダンサーが、一回目のショーに来てくれました。一人は二年前に一緒に踊ったダンサーで、その時も観に来てくれました。そして、バトンに興味を持ってくれたことを思い出しました。今日初めてみた彼女は、ＫＡをとても気に入ってくれたようで、良かったです。
　夜は、日本から訪ねて来てくれているバトントワラーとお姉様と食事をしました。お姉様は昔からしっかりした方でしたが、小さな時から知っているバトントワラーの彼女も、すっかり大人になっていて、頼もしく思えました。楽しいひとときでした。

頑張れ瞼くん

　いつも思うのですが、一日しか休みがない時に一番かわいそうなのは瞼くん。つけまつ毛の糊で荒れているのが治るのには、二日掛かります。だから今日は、ボロボロのまま出勤することになりました。
　新しいカツラ、新しい衣装、新しいフルートで練習をしました。おまけにお化粧をしてからの練習でしたので、ちょっと大掛かりに練習しているように見えたかもしれません。フルート以外は、大丈夫そうです。
　新しいアーティストが来ました。彼の名前はジェイソン。ＫＡのアーティストに３人目のジェイソンです。
　今日の身体は、ほんの少し落ち着きのない感じでした。それを整えている時に、お手紙が届きました。歌手とダンサーを目指しているという彼女が、勇気を出して一生懸命に書いて下さったそのお手紙を、ショーの前に読むことが出来たお蔭でしょう、一回目は優しく舞えたような気がします。最後のお辞儀の時に笑顔でこちらを見て下さった方が、きっとその方だったのだと思います。
　ショーが終わり、舞台裏を移動していると、音楽スタジオを訪れていた友達と会いました。とても楽しかったようで、私も嬉しくなりました。
　二回目は、眠気に襲われました。多分身体のリズムでのことです。眠気を取り払うように踊ることになったので、元気な舞いになったような気がします。
　ショーが終わると、北海道からいらして下さったバトンの先生と、一緒にバトンをしていたバトントワラーとお姉さまに舞台裏をご案内しました。

タオル

　リハーサルにネバダバレエに行くと、『瀕死の白鳥』の衣装について尋ねられました。まだまだそれどころではなく、何の準備もしていません。でも、用意をしていかなければならないことを思い出すことができました。
　帰りがけに、今日ラスベガスにご到着のお二人から電話が入りました。丁度お店に居た時で、良いタイミング。一度家に戻ると、ＭＧＭにチケットを取りに行き、彼女達とタウンスクエアに行って食事をしました。アメリカンサイズの一皿を残さず頂いたので、お腹いっぱい。デザートは入りませんでした。
　彼女達をミスティアに送ると、亜梨ちゃんに電話。今日は彼女の誕生日。お祝いをすることにしました。私はお腹がいっぱいでしたので、残念ながら食事は出来ず、デザートだけ頂くことにしました。彼女がおいしそうに食事をする姿を眺めながら、お腹に隙間が出来るのを待ちました。話しをしていると、あっという間に時間は経つものです。閉店時間。３時間ぐらい居ました。
　あまりにもお腹がいっぱいなので、散歩をして落ち着かせることにしました。

　ボロボロになってしまったタオル、こんなになるまで使いたかったタオル、タオル掛けから降ろすことになり、ようやく雑巾として第二の人生を歩ませる覚悟が出来ました。このタオルは、世界大会代表選手に選ばれて頂いたタオルです。
　私が初めて世界大会に出たのは第３回の世界大会、１９８２年のことです。その頃は、日本代表選手として揃えなければならないものを自費で払っていました。ジャージだけではなく、靴もお揃いでした。そればかりか開会式に着る立派な制服もありました。
　その後、ジャージは支給して頂けるようになり、また、このようなタオルを頂けるようになりました。オリジナルのバトンケースを作って頂けることになった時は、夢のような話に心を躍らせました。
　遠征費や体育館代も自費でしたから、親にはたくさん負担を掛けましたが、私はこうやってひとつひとつの喜びをかみしめながらバトンの発展と共に歩んでこられ、幸せだったと思います。
　思い出のタオルと共にラスベガスに来ました。毎日のように使い、その幸せをいつも思い出しながら過ごしていました。顔は拭けなくなりますが、もう少しは共に過ごせます。

トリプルホリデイにつき出動

　今日はバレンタインデイであり、チャイニーズニューイヤーであり、また明日は、ワシントン初代大統領の生誕を称える日であるプレジデントデイであるため、私達は通常休演の日曜日でもショーがありました。
　ふと気付き、仕事前にチャイナタウンに行ってみました。ここで毎年お祭りが開催されるのです。しかし、それは今日ではなく来週と言うことでした。すがすがしいお天気なので、少し遠周りとなっても嬉しく自転車を走らせました。
　更衣室はバラのいい香りがしていました。チョコレートがちょこちょこ届きました。また、ショーの最中に置いてきたジャケットを、舞台袖に取りに行くと、紙がはさんでありました。「Happy V-Day Noriko ♡」ステージマネージメントからでした。それは配役表の裏に走り書きしたようなものでしたが、とても嬉しいことでした。それにしても、どうして彼らは私がこんなに分かり難いところにジャケットを置いていることを知っていたのでしょうか。
　一回目は、良い拍手をお客様から頂けた気がします。少し脚の付け根に痛みの出る週でしたが、使い切れました。

あ、タンポポ

　ハトの巣を移動してもらったことを考えていると、タンポポのことが思い出されました。タンポポはこちらでは歓迎されていないのです。ラスベガスは春めいてきたので、もう少しでタンポポが咲くかしらと思いました。そして出掛けると、なんとタンポポが咲いていました。タイミング良く、思わず微笑みました。
　昨日のジェニファーに引き続き、今日はシェリーがナタリーにお化粧をしてもらっていました。シェリーもまた、新しいメイクになっていました。ジェニファーほどではありませんが、さらにはっきりとした顔立ちになっていました。他のアーティストも、ナタリーがお化粧のデザインをやり直しています。それでは私の顔はなぜ変わらなかったのか、少し疑問になってきました。
　新しいフルートは調整後も軽すぎるので、残っていたもう一本のフルートと換えてもらおうとプロップスに行きました。彼らは快く換えて下さいましたが、理由を訊かれました。そして重さがどれくらい違うのか訊かれ、私は少しためらいながら「たった５グラムほどのことですから、これでも問題ないのですが…。」と言うと、彼は微笑み、「あなたが５グラムの違いを感じられるのは分かっているよ。」と逆に喜んで下さっているかのようでした。
　トリが貸してくれた『瀕死の白鳥』のビデオを観ながら一緒に腕を動かしてみると、腕の疲れること。“腕が動く限り踊り続ける”という言葉の意味を直接に感じました。
　今日はＭＧＭ以外で用事がなかったので、久しぶりに自転車通勤が出来ました。嬉しい帰り道でした。

腕が動く限り踊り続ける

　ネバダバレエでショウイング。１２時半からのところ、いろいろとあって５分前に到着。順番の表を見ると、なんと一番。そんなものです。そして白鳥は２番目。本当にそんなものです。急いで、動かさなければならないところから身体を動かして、準備をしました。実際には１２時半より少し遅れて始まったので有難かったです。メリーの作品は、息が上がります。そのままの状態で、すぐに『瀕死の白鳥』を踊り始めることにしました。緊張していました。練習不足なので基本的なことが出来るかということで不安がありました。
　自分のことで精一杯だったからか、他のダンサー達が観ているという意識はあまりなく、踊り終わると部屋中に響き渡るほどの拍手が送られてきて、びっくりして、恥ずかしくなりました。私でさえこれをやることが最近分かったので、他のダンサー達は、私が突然のように何かを始めて、この人は何なのだろうと思ったことでしょう。落ち着いて考えれば、ここに居る方々のほとんどがプロのバレエダンサーなのです。その方々の前で、白鳥をするのは大変なことでした。時間がなく、そんなことも考える暇なく始めてしまって良かったのかもしれません。汗はびっしょり。全部の作品を通し終えた後に、もう一度通しをするかもしれないということなので、他の作品を見ながら身体を整え直しました。
　途中までは、もう一度踊らなければならないかもしれないと緊張しながら身体を整えていましたが、残り時間を考え、もうその時間がないことが分かると、少し落ち着いて他の作品を見ることが出来ました。本当にみなさんよく身体が動いて、素敵なダンサーばかりです。
　全てが終わり、預けた曲を受け取りに行くと、「もしよければ、ネバダバレエディレクターのジェイムスにでも見てもらう時間を作ろうかと思っているのだけれど、どう?」。思ってもいない素敵なことで本当にびっくりしました。白鳥を踊らせて頂ける機会を頂けただけでありがたいことなのに、そのような貴重な経験をさせて頂けるとは。ドキドキしながら帰路に着きました。
　思っていたよりも、少し早く終わり、今日はショーに出ない日であることもあり、MGMへ向かう途中、プレゼントを探しに行けました。とてもいいものを見付けられて、嬉しくなりました。
　MGMに着いてからは、やることがたくさんありました。チケットを買いに行き、プロップスで新しいフルートを調整すると、ピラーティスをして、お化粧をし、新しい衣装の手直し。それから、小さなプレゼントを作りました。トレーニングルームへ行くと、新しい衣装と新しいフルートの様子をみながら練習。昨日のショーのDVDも観ました。
　そんなことをしてたので、一回目のショーではビーチのシーンのコルクの行方を見そびれました。二回目のショーでは、階段を駆け下りてその場に向かったのですが、見ている位置が悪くて、よく見えませんでした。しかし、従者役が二人落ちてくるのが見えました。アナトリが辞めて以来、ずっとジェイソンしか落ちることが出来なかったのですが、いつからまた二人になったのか。全然気付いていませんでした。
　コンピュータに向かっていると、ネバダバレエで私の『瀕死の白鳥』を観たトリが、マイヤ・プリセツカヤの『瀕死の白鳥』のビデオを持っていると知らせに来てくれました。彼女はそれを観て触発され、トラピースで作品を創ろうとしたそうです。そして、そのビデオを貸してくれることになりました。
　彼女のビデオは観たことがありますが、是非また観たいです。待ちきれなくて検索すると、インターネットでも探せました。そして、彼女が７０歳の時に踊ったものを観ることができました。「腕が動く限り踊り続ける」という彼女の言葉。その作品を観ていると涙が出ました。
　トリが来た時は、『瀕死の白鳥』の曲、サン＝サースの組曲『動物たちの謝肉祭』からの『白鳥』を探していました。しかし、私が欲しいチェロとピアノだけの演奏のものをどのように見付けたらいいのか分からず、手間取っていました。そこに「iTuneで買えるよね。」と話しかけてくる人が居て、なるほど思いながらも、それもどうしていいのか分からずにいると、そのうちに一曲ずつ買えることが分かり、それからiTuneのダウンロードをすればいいことが分かり、無事、曲を購入できるようになりました。ところが、これまたたくさんあるのです。でも１曲９９セントなので、とりあえず買ってみると、思ったようなものではなく、また探して買ってみるとその曲ではなく…などとしているうちに、お化粧を落としていい時間になりました。でも、やり始めたらどうしても今のうちにしたくなり、そのままそこで作業をしていました。３つ目に買った曲はなかなか良さそうで、「よし。」と思いながら聞いていると、最後に欲しいピアノの音、たった一つの音なのですが、ほとんど聞こえませんでした。もっといいものがあるはずと、また曲を探し始めると、もうその頃にはショーも終わっていました。
　「ショー終わったよ。」「もうお化粧落としていいんじゃないの。」「何しているの。」と帰りがけのみなさんに声を掛けられながらも作業を進めていました。ピアノの音が欲しいので、今度はピアニストのアルバムからのものを購入してみるとなんとピアノでの演奏のみ。「これを最後にしよう。」と決めて買った曲が、全く予想を反したものだったので、おかしくて、一人で大笑いをしました。そして、先日買った音楽編集ソフトで今日買った曲を編集してみようかと思いながら、作業をやめました。
　それから、頼まれていたもう一件のチケットを買いに行きました。ところが問題が一つあり、その方にご連絡をしなければなりませんでした。早く帰ることが出来る日でしたが、帰り時支度を始めるのがすっかり遅くなってしまいました。
　長い一日、充実していた一日でした。

前目も注意

　ネバダバレエでのリハーサルを終えると、急いでＭＧＭへ向かいました。慌ただしく一日が始まりました。
　自然と笑顔が出ない時に、ジュリアが話し掛けてきました。「昨日居酒屋に行ったら、ノリコの写真が飾ってあってね…。」彼女はどうやらその写真を撮ったらしく、それを私に見せようとしているようで、カバンの中をごそごそと探りながら話しました。「ああ、今時間あるかしら。」それはキャプティビティの直前、全く時間はありませんでした。そしてすぐに、今度はレオが「ビューティフル!」と言うと拍手をし、通り過ぎていきました。二人のお蔭で笑顔が生まれました。
　キャプティビティで、ケイジが前目にありました。後ろ目にある時は、ケイジが舞台から落ちては大変なので気を遣うのですが、今日は前目でしたので、私の踊るスペースが狭くなるだけです。あまり気にしないでいました。しかし、終わると双子の男の子役のシェリーが、彼女がケイジに入って転がる時に、私にぶつかりそうになったと教えてくれました。そういう危険性があるとは、今度から前目の時も気を付けなくてはいけません。
　慌ただしさと、身体の疲れと、頑張らなくてはならない一日でしたが、最後には「やれば出来るじゃない」。
　気持ち良くショーを終え、友達といつもの居酒屋に行きました。ところがなぜかお休みで、近くのお店に場所を変えました。そこは、おすしの食べ放題を売りにしているお店ですが、日本語は通じません。韓国の方が経営しているようで、ハングル語が見られました。一人だけ食べ放題にしなかったからなのでしょうか、その一人が店員さんとちぐはぐすることになり、たくさん笑いました。味はともかく、楽しいひとときでした。

何も出来なかった

　先日大きな事故に遭ったアーティストと、階段ですれ違いました。あんなに大きな事故であったのに、彼はもう軽快に走っていました。ビックリしました。
　一回目のショー、キャプティビティに出ていく直前に暗いと思いました。暗い中でスポットライトになると、投げたものが見えにくくなり、危険です。何が起きているのか緊張しながら舞台に出て行くと、今度はいつもより明るくなっているのを感じました。さて、明るさにどれくらいの違いがあるのでしょう。さらに、換気扇の音がとても大きく、静かなシーンには有り余る大きな音を立てて回っているのが聞こえました。その音は大きすぎて、踊り始めの音が聞こえませんでした。予想して動き始めると、音が良く聞こえた時には早過ぎていることが分かりました。天井にはライトがたくさん点いていました。スポットライトの中に入って見えなくなるようなこととは違い、たくさんの様々な色のライトがごちゃごちゃ点いていていて、フルートを投げると、オレンジ色と白色のフルートは同じ色のライトの中に入り、どこにあるのか分からなくなりました。フルートを見失いました。さらに、踊っていると、正面が分からなくなりました。
　がっくりしながら舞台を降り、そこに居たステージマネージメントに謝ると「ちょうど始まる時に問題があって…。」と。一階上がるとすぐにステイシィに会い、謝ると「普通問題があると電気が落ちるでしょ。でも今日は全部点いちゃったのよ。次はノリコだから、って思ったのだけどどうすることもできなくて。」
　ニコルはいつもさっぱりしている人なのですが、「よくあの中でやったわね。」と。私は、何も出来なかったと言っても、全く問題ないかのように「あの中であれだけやって感心するわ。」とニコニコしながら過ぎていきました。私は、もっと出来なければいけなかった、いや、もっと出来たはずと考えられるのですが、ありがたい言葉でした。
　二回目は、ライトの問題は直ったと言われました。そこでいつも通りできなければ、一回目に出来なかったのは電気の所為にしたことになってしまいます。だから緊張しました。
　ショーが終わってからステイシィに会うと、彼女はもう一度謝ってきました。私は「いえ、私がもっとちゃんと出来なければいけなかったのです。」と言いましたが、彼女は「あんなにライトが点いたら出来ないでしょ。あなたは何も心配することないのよ。」と。みなさんの言葉は少しは慰めになっているのでしょうが、お客様のことを思うと、いつまでも悔いが残りました。
　『瀕死の白鳥』の曲を見付けたので、合わせて見ましたが、音がゆっくり過ぎます。全てが不完全な状態。金曜日までに何とかなるのでしょうか。
　夜は、マッスルミュージカルの出演者、バトントワラーの方の誕生会に誘って頂きました。私も参加させて頂くということをみなさんが内緒にしていたので、彼女は本当に驚いて喜んで下さいました。パーティ開始からもう時間がだいぶ経っている時にお伺いしたので、始めは自分の居場所に戸惑いましたが、みなさんがいろいろな思いを話しに来て下さると、落ち着きました。誠実に舞台に立っている若者達の話を伺えて、心が嬉しくなるひとときでした。

え、金曜日!

　金曜日のショウイングで『瀕死の白鳥』を踊るよう言われました。明日の晩も明後日も晩も予定が入っているので、今晩たくさん練習して、あとは少しずつ練習して金曜日に備えないといけません。前回キャバレーのプレゼンテーションで踊った時は、図書館で借りたＣＤを使いました。それがパソコンに入っているはずですが、音はあまり良くなかったと思います。曲の準備も間に合うかどうか。
　今日新しく手にしたフルートは、端に付いているゴムがしっかりしていません。そこを持つとグニョグニョします。今まで使っているフルートが無事に使えますように。
　夜の練習は、あまり上手くいきませんでした。頑張らないといけません。