銘竿アルバム03〜ハーディ Hardy Swift 904

例えあまり知られていないロッドであっても、それを気に入りずっと愛用している人が居るのなら、それがその人にとっての銘竿と言えよう。今回はそんなロッドを紹介したいと思う。

スウィフトと聞いて、スズキのコンパクトカー、あるいは歌手のテイラー・スウィフトをを思い浮かべる人も多いことだろう。英国ハーディ社のロッドとしては、比較的最近のものではあるが、このスウィフトという名の由来はよく知らない。英語辞書で調べたら「迅速な」あるいは「素早い」という意味のようだ。

なるほど、その名の通りシャキッとした芯のあるアクションで、ティップの返りも速く、例えば、忍野のS字などで、対岸に繁る柳下のライズをピンポイントで狙い撃ちするには最適なロッドである。実は、同じシリーズの5番も所有しているのだが、印象はこの4番とほとんど変わらなかった。フレックスはちょうどセージのSLTのティップ部を若干しなやかにしたような感じで、非常に扱いやすく癖のない優れたアクションである。

改めて見てみると、細部までとても丁寧に作られていて、仕上げも美しい。特徴としては、バーガンディ色のブランクに同色のカーボンシートフィラー、ブロンズ色のリールシート金具と同色のワインディングチェックといったところだろうか。継数は伝統の3ピースだ。ちなみにハーディ社のロッドは、この頃から洗練されたモダンデザインとなり、横向きに大きく「HARDY」のロゴがプリントされるようになった。

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銘竿アルバム02〜セージ SAGE GFL686

セージ社のロッドで真っ先に思い浮かぶのは、何と言っても1983年に発売されたRP（リザーブパワー）シリーズだろう。何しろ、グラファイトIIテクノロジーという新素材を採用した次世代アクションは、キャスタビリティとディスタンス性能に長け、そればかりか驚異的な軽さをも兼ね備えていた。確か、高番手のマルチピースパックロッド（4ピース）なんかも、RPシリーズが最初だったのではないだろうか？

この革新的なRPシリーズが登場して以来、主要なフライロッドメーカーの多くが、追従するように次々とハイモデュラス化されたファストアクションモデルを発売。ところが、その後もセージ社は快進撃を続けるのだ。他社に先駆け、最新のグラファイトIIIテクノロジーを引っ提げ登場したRPLシリーズは、至近距離から遠投までこなす現代フライロッドのお手本とも言うべきアクションとなった。

そんなセージロッドの原点がこのGFLシリーズだ。飴色のブランクに濃茶色のスレッドと薄茶色の飾り巻きが施された外観は、その後のRPシリーズを経て、RPLシリーズまで受け継がれた。言わばセージロッドのトレードマークである。滑らかなベンディングカーブを描くミディアム〜ミディアムファストアクションのブランクは、バット部がやや細めだが、25ヤードを超える遠投も難なくこなすパワーを秘めていた。

セージのロッドも最初の頃はフェンウィックのようなアメリカらしい無骨なデザインだった。この6番ロッドは、当時千駄ヶ谷にあったウォルトンで購入、今見ると長めのハーフウェルグリップにローズウッドのフィラーとアルミ製ダウンロックスクリューという独特な組み合わせが面白い。

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銘竿アルバム01〜スコット Scott G904/4

黒鉛色のアンサンドフィニッシュブランクに赤いスレッドという組み合わせは、僕の知る限り、確かスコットGシリーズとオービスのウエスタンシリーズの二つだけだったと思う。どちらもグリップの先端が特徴的で、スコットはコルクフィニッシュ、オービスの方は低番手がスレッドラッピング仕様だった。

スコットGシリーズは、ティップがとてもしなやかで、そのかわりバットはかなり強靭に作られている。素材はローモデュラスのグラファイト製で、素振りしてみるとグラスロッドのようにモッタリしていて、今となってはやや頼り無さを感じるほどだ。この辺は好みの分かれるところであろう。

とりわけこのG904/4は、アメリカのテクニカルな川で神経質なマス達を攻略するために開発されたもので、後にオービスがウェスタンシリーズで同スペックの2ピースロッドを発売しているが、それまではライトラインのロングロッドとして唯一無二の存在だった。僕自身も忍野村のスプリングクリークに何度か持ち出したことがあるが、当時はセージやダイヤモンドバックのようなアクションに慣れていたせいか、ロッドを振り切った際に起こるティップのバイブレーションに難儀して、以来ほとんど使わなくなってしまった。


改めて見てみると、細部までとても丁寧に作られていて、仕上げも美しい。

スコット伝統のコルクフィニッシュも、仕上げの美しさを際立たせている。

日本を代表するテクニカルストリーム忍野にて。

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ハーディマーキスとキャップ＆リング

昨年春のことだが、グラスロッドを使おうとしたら、フィットするリールが無くて困ったことがある。原因はキャップ＆リングのリールシートだった。最近のリールはフット部分が肉厚で、リング側の方にうまく固定出来ないのだ。

そこで、久しぶりにハーディマーキスを引っ張り出しセットしてみたら、何の抵抗も無くピタリと収まった。やはり、クラシカルなキャップ＆リングには、クラシックリールが良く似合う。そう思いながら、いざフィールドに持ち出してみたら、音の無いリールに慣れてしまったせいか、ラインを引っ張り出す際のギーギーという音に恐縮してしまった。一方、魚を掛けた後のギーギーは気持ちは良いが、今度はドラグが壊れやしないかと心配になる。

結局のところ、グラファイトロッドにラージアーバーリールの組み合わせが、扱い易くて快適なのだが、快適が最善というわけでなく、やはり、道具は使っていて気持ちの良いものが一番だと思う。


シルバーマーキス#6をセットしてみたところ、バランス的にもちょうど良い感じだった。

ひと回り大きなマーキス#6ディスクは、見た目で若干大きいと感じるものの、重量バランスはとても良い。

ハーディリールと鱒・・・、兎にも角にも絵になる光景である。

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ハーディマーキスシリーズ。

数あるフライリールの中で最も種類が多いのは、おそらく英国ハーディ社のマーキスシリーズであろう。何しろ、最小の2/3から最大の10、さらにサーモンシリーズを加えると、実にオリジナル製品だけで11種類ものラインナップがあるのだ。これ以外にも、サイエンティフィックアングラーの初代システムシリーズや限定版、改良版など、そのすべてを把握しようとすれば、現代のインターネットを駆使したとしても、かなりの労力と時間が必要となるはずだ。

そんなマーキスシリーズだが、ロングセラーとなったのには理由がある。まず、何と言ってもその完成された美しいデザイン、そして軽量かつシンプルな機構、それに加え、手頃な価格に抑えられていたのも魅力的だった。型番がそのまま指定番手になっているところも、解りやすくて良かったと思う。これはサイエンティフィックアングラーのシステムシリーズからコンセプトをそのまま流用しているからで、非常にシステマチックでリーズナブルな商品構成だったのだ。残念なのはラインキャパシティの少なさくらいで、例えばダブルテーパーを入れるとバッキングラインが20メートルくらいしか入らなかった。とは言え、当時のフライリールは、ハーディ製品がお手本となっていたため、マーキスシリーズと同じ直径のものが多く、サイズ感が把握しやすかったのだ。私自身も他社製リールを購入する際には、よく参考にしたものである。

まさに世界標準となったマーキスシリーズだが、実はこの優れたリールにも盲点があった。それは後発となるマーキスディスクシリーズである。写真をみてもらえば判ると思うが、通常のマーキス6が直径83mmなのに対し、マーキスディスクは同じ6でもサイズが87mmとひとまわり大きくなっている。これはあくまでも推測だが、唯一の欠点だったキャパシティを増やそうと、ここでサイズの練り直しを図ったのかも知れない。ただ、このような仕様変更は、その時は良くても後に混乱を生じさせる。特にオークションや通販などで購入する際は、注意したほうが良いかも知れない。


シルバーフェイスの３台、左奥からマーキス6ディスク、マーキス6、マーキス5。

本体側から見ると違いは一目瞭然だ。左奥からブラック塗装のマーキスディスク、限定のシルバーマーキス、ガンメタ塗装のブロスオリジナル。

通常、マーキスのスプールリムはポリッシュ仕上げだが、ディスクシリーズはスプール全体がシルバー塗装となり、質感はあまり良くない。

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お気に入りのロッド～その１、デーモン コールドブルック 7.5ft. #4 4pc.

お気に入りのロッドと言っても、実際フィールドへ持ち出したのは一度きり。理由は、7.5フィートで4番というバンブーロッドのようなスペックが、なかなか使ってみようという気にならなかったからだ。

このロッドは8年ほど前、ニューヨーク州にあったデーモンというロッドメーカーに特注、もともとは小川でブルックトラウトを釣るロッドとして製作されたもので、グリップ先端をスレッドで巻いてもらい、全体的にやや短めのオービス風に仕上げてもらった。

フックキーパーはドライフライ仕様のオリジナル。リールシートはメープルのバールウッドにアルミ製金具の組み合わせ。アクションはやや張りのあるミディアム〜ミディアムファーストのドライフライアクションだ。

何といっても、この仕上げの美しさは、所有感を充分に満たせてくれるものである。

お気に入りのリール～その６、ハーディ マーキス #5

1986年頃だっただろうか、当時京橋にあったつるや釣具店で、ショーケースに置かれていたこのマーキス#5を眺めていると、山城さんが背後で「今後マーキスはすべてガンメタになるそうですよ。」と囁いた。

当時、カーボングラファイト製ロッドブランクのほとんどは、透明のレジンで仕上げられていたため、黒い炭素繊維の色がそのままロッドの色になっていた。もちろんセージは茶色で、ウィンストンはグリーン、スコットに至っては未だに黒のままだが、これら三社がまだフライロッドメーカーとしてそれほどシェアを持っていなかった頃の話である。確かハーディ社のグラファイトロッドも、当時は黒いブランクが使われていたのだ。その黒いロッドには、ガンメタの方が似合うと判断したのだろうが、私はそうは思わなかった。アルミニウム特有の鈍い光沢を放つリム部分が、艶の無い部分との微妙なコントラストを作り、そこにライトウェイトとはまた違う魅力を感じていたからだ。

こうして手に入れたマーキス#5だが、結局私にとって最も出番が多く、そして最も思い出深いタックルになっていた。
ちなみにマーキスは、#4から#10までの６サイズと、サーモンシリーズの３サイズ、合計９サイズのラインナップを誇り、世界中で最も長く、そして最も多く愛用されたフライリールである。

ソルトリールはシャンパンゴールド

先日、ディスコンで価格の下がったロス・モーメンタム4、シャンパン・ゴールドをアメリカの某通販サイトで購入。早速旧型のキャニオンBG-4と比べてみた。

まず大きく変わったのがベンチレーションホール。
これは今流行のスポークデザインでなかなか格好良い。
それと、ドラッグにはカーボン素材が採用され、さらにドラッグのノブも大きくなっているなど、明らかに操作性と耐摩耗性が向上している。

しかし、良いことばかりではない。
というのも、以前プラスチックだった箇所が全てアルミニウム製になったため、7.3オンスから9.3オンスと重くなってしまったのだ。
もちろん軽ければ良いというわけでは無いが、デザイン的にもう少しダイエット出来たのでは・・・？ と思っていたら、09モデルの新しいモーメンタムLTでは、徹底的に贅肉が削ぎ落とされていて、重さは7.6オンスと18％ものダイエットに成功していた。（涙）
しかし、何故か色はゴールドとブラックに逆戻り。
えーと、確かシャンパンゴールドのソルトリールが欲しかったんだよね。（汗）

お気に入りのリール～その５、ループ エヴォテック（ダニエルソン）FW

とにかくこのリールは、構造が斬新である。
というのも、普通なら、センターシャフトを被う部分とスプールのスポークは、強度が必要なため一体成型されているものだが、このリールはそれぞれ別々のパーツから出来ている。
どういうことかというと、写真でセンターを止める金具の下に三ツ星形のパーツが見えるが、このパーツは実は対になっていて、スポークの先端を両側からはさんで固定しているのだ。

もちろん、それだけではない。
回転の滑らかさ、軽さ、そして頑丈さも兼ね備えている。
そして、何よりこのデザイン、惚れ惚れするほど格好良いではないか。

唯一の欠点は、ラチェット音がしないこと。
これは、長年ハーディのようなリールを愛用してきた者にとっては結構寂しいものがある。
あと、自分はやらないが、パーツが一体式ではないから、釣場でいざスプールを交換しようとすると、かなりやり辛いかも知れない。

写真：上はループのエヴォテックFW 2six、文字通り2～6番の低番手用だ。
そして、下がダニエルソンのFW 4seven、こちらは本体が5eightと共通で、スプールを共有することが可能。

お気に入りのリール～その４ハーディ ゴールデン LRH ライトウェイト

このリールは、今から20年以上前、上州屋で在庫処分セールだったものを衝動買いして、以来ずっと押し入れの奥に仕舞い込んであったもの。

買った時はレナードのゴールデンシャドウにぴったりだと思ったのだが、家に帰って実際に装着してみると、やはりノーマルのLRHライトウェイトの方がしっくり来て、結局使わず仕舞いとなっていたのだ。

一見、茶色いブランクのロッドなら何でも合いそうな気もするが、マッチングは以外とナローで難しく、今ではたまに引っ張り出して、カリカリ・・・と、楽しむだけになってしまった。（汗）

とは言え、改めてこうしてみると、やはり美しいリールだなぁと思うのである。