<速報・追記> 金属小惑星探査衛星プシュケの打上は、気象条件不適合のため一日延期されました。現在の目標は東部夏時間10月13日金曜日午前10時19分(日本時間10月13日金曜日午後11時19分)です。
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NGC 4632 隠された極リングを持つ銀河
銀河 NGC 4632 は光学望遠鏡から秘密を隠している。 それは、その螺旋のディスクに対して90度で周回する冷たい水素ガスのリングに囲まれている。 このような極リング銀河達(polar ring galaxies)は、以前に星の光を使って発見されている。 しかし、この NGC 4632 は、電波望遠鏡の調査で極リングが明らかになった最初の一つである。示された合成イメージは、高感度の ASCAP 望遠鏡で観測されたガスのリングと、すばる望遠鏡の光学データを組み合わせたものである。 天文学者達は、バーチャルリアリティを使って、リングから銀河のメインディスクのガスを分離し、微妙な色の傾斜がその軌道の動きを追っている。なぜ極リングが存在するのだろう? それらは、二つの銀河がコンパニオンと重力的に相互作用するときに引き出された物質である可能性がある。あるいは、水素ガスが宇宙のウェブのフィラメントに沿って流れ、銀河の周りのリングに降着し、そのあるものは星達の中に重力的に縮む。
<出典>: 「今日の天文写真(Astronomy Picture of the Day)」
<大判>: 大判はイメージをクリック。
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<お知らせ>: 今夜、金属の小惑星プシュケ探査衛星が打上げられる予定です。下表「ウェブNASAテレビ放送予定」から。なお、この打上は、スペースXのファルコン大型ロケットが使われる点も注目点です。(延期:トップ参照)
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