今年の１０月１０日、東大寺境内に「東大寺ミュージアム」がオープンし、開館記念の特別展では、修理中の法華堂（国宝）の本尊・不空羂索観音像と脇侍の日光・月光両菩薩像の国宝３体が展示されるとの事。ミュージアムの様子も知りたくて、ここを訪れるのが今回の旅行の主目的の一つでした。
旅の二日目、奈良駅前のホテルを朝８時に出発。一日バス乗車券を奈良交通案内所で、５００円で購入。バスで東大寺には８時２０分には到着。ミュージアム開館は９時ですから、それまでの時間を境内散策に当てました。
早朝にお寺の境内を散策するのは心地よいものです。名物の鹿に角は無く、彼らも境内を散策していました。多数の、修学旅行中の中学生や高校生が案内ガイドさんに連れられて一団をなして進みます。ここを訪れるのは３年ぶり。まずは八角燈籠をじっくり鑑賞し、その後大仏さんのご尊顔を拝しました。いずれも昨年１１月２１日に出向いた東京博物館での「天平の至宝展」以来の”再会”です（大仏様はバーチャルでしたが）。（写真：大仏殿遠望）
（見上げる盧舎那仏像）
（水飲む鹿２頭）
ミュージアムは思ったより小ぶりな建物でした。その中心におわしますのが国宝不空羂索観音像。右に日光、左に月光の両菩薩。明るい室内で、ご尊顔がはっきりと見えます。特に”慈悲”の日光菩薩像の御尊顔は優しさが増した様に見受けられました。他に国宝としては誕生釈迦仏立像・金銅八角燈籠火袋羽目板などが展示されていました。
次いで興福寺へ廻る事にしました。中金堂は再建の工事中で、リニューアルされた国宝館に初めて入館しました。
ここはかっての僧侶が集団で食事をした食堂（じきどう）が建てられていたところ。昭和３４年に宝物収蔵庫として建てられていましたが、昨年の３月１日国宝館としてリニューアルオープンしていました。何が座しますのか事前に調べてきていませんでした。入館すると直ぐ国宝「銅像仏頭」（旧山田寺の仏頭）が目に入りました。東金堂本尊薬師如来像として迎えられた後、応永年間に堂と共に被災し、その頭部だけが発見されたという仏様です。
阿修羅像を含む「八部衆」などは、ガラスケースが無いオープン展示でした。阿修羅像とは久し振りのご対面ですが、明るくなった国宝館では御顔がはっきりと見えます。凛とした少年の様にも見受けられるこの像、いつ見ても美しいと思います。（写真：購入してきたポスターを写す）
この国宝館には他に五部浄像・鳩槃荼像・乾闥婆像など多数の国宝が展示されていています。今回は少し駆け足で拝観してしまいました。近鉄奈良駅から至近の距離にあるこの国宝館へ、再度じっくりと出掛けたいと思います。昼食の後、入江泰吉・杉本健吉の写真と絵画を展示する「奈良市写真美術館」へと急ぎました。
バスを降りると、間近に色彩鮮やかな大極殿が見渡せ、彼方に朱雀門が望めます。それにしても広大な、広々とした跡地です。最初に見学したのが宮内省関係の復原建物。現在の宮内庁の役割を担ったお役所です。暫し眺めているとボランティアの方がやって来て、説明をして下さり、質問に答えてくれます。７１０年完成の平城京のこの地に７０００人もの役人が働いていたことや、建物の殆どは当時の工法に従って復原されたことなどを知りました
大極殿から朱雀門まで歩きながら、この地の広さを実感しました。両門は南北に離れること１Km弱でしょうか。途中３０ｃｍほどに盛られた小高い平地が続きます。近鉄線の踏み切りを越えると朱雀門。大きな門を見上げていると、ここでもボランティアの方が説明を加えてくれます。この跡地は１９９８年に世界遺産に登録され、同時に朱雀門も復原されたこと、現段階では当時の平城京の３０％くらいしか発掘されていないことなどを知りました
