第４８回から今のコースになったそうで、４８回目は、定員４５００人でまさかの参加人数が３０００人の定員割れで責任を取って当時市長だった中村時広さんが走ることになったそうだ。知事になった中村さんは、今年還暦で記念に赤いTシャツを着て走っていた。天候は、晴れ！太陽ギラギラだと走る気を失せてしまうのが私の欠点だ。腕に3時間45分以内の目標タイムを書いたが、ハーフの時点でだめだこりゃ・・・
21.9キロ地点の山田屋まんじゅうはしっかりと食べた。そういうところは、抜け目がない。往路は、向かい風で復路は、追い風で後半の失速を最低限抑えた。トイレに何回か行きたい衝動にかられたが、行くと4時間切れないと思い我慢した。ゲストランナー川内優輝のものまね芸人、走りもめっちゃ速く、最後尾からスタートしたのに抜かされた。恒例の３５キロ地点のQちゃんとのハイタッチも実現した。今年は、そんなに冷たい手をしていなかった。時計を見ながら何とか４時間は切れるだろうと頑張った。記録３時間５４分５８秒、ネットタイム３時間５３分１３秒、来年の出場権を獲得した。
ゴール後も暖かく着替えずにそのまま愛媛の郷土料理いもたき、マテラの森の豚肉炒め、パスコのパン、JAのおにぎり、ヤマキのお汁、JALのコンソメスープ、愛媛銀行の飴湯、日本食研のバナナと焼き肉のたれを貰った。相変わらずおもてなしは豪華だが、ランナーの人数が増えたため行列に並ばなければならない。
左足底の痛みはあるものの何とか完走できた。愛媛マラソンは、今年で６回目の出場となる。そして、フルマラソン８５回目を無事に終えた。
