地域のお祭りにはいろいろな意味がある

　今年9月の日照時間は過去３番目に長かったそうですが、お祭り日和となった石巻での二日間のレポートです。

　ふんばろう宮城プロジェクトでは依頼を受けた地域イベントのお手伝いを続けています。それぞれの自治体で催されるイベントも震災から３年半を経過し、徐々に「自分たちで」運営できるところまで近づいていると感じながら、今年も３カ所の夏・秋祭りに参加しました。私たちの目的はお祭りを盛り上げることはもちろんなのですが、会場に足を運ぶ被災された方々から近況を聞くことも大切です。いま、どのようなことが不自由で、私たちができることは何だろう…と。
▽三年目で参加地区が広がり大賑わい
　大人も子どもも喉をうるおすのに「カキ氷」が飛び交った９月21日、石巻市渡波にある黄金浜会館を会場に「渡波西部地区やりましょう！秋祭り 2014」が開催されました。毎年、名称は変わりましたが今年で三度目。ふんばろう宮城プロジェクトは一回目の「石巻さかえだ夏まつり2012」から非営利の食べもの系ブースを出店しています。

　
　毎年、目玉となる食材をあれこれ考えるのですが、今回は定番の「焼きそば」と串焼きをメインに提供しました。焼き鳥は国産にこだわり宮崎県の業者から取り寄せました。焼きそば300食、串焼き600本も正午過ぎには完売という盛況ぶりで、お手伝いいただいた渡波地区「若妻会」の３人のおかぁさんたちも汗だくで野菜をカットしたり出来あがった焼きそばをパックへ詰めたりと大忙し。お彼岸だったので客人が集まったか「焼きそばがうまいって言うから昼食にすっからね」と８パックまとめて買って行かれた方もいました。売上のすべてを実行委員会へ寄付しました。
　演芸系の出し物も充実していました。大崎市高倉蘖（ひこばえ）太鼓や渡波中生のブラスバンド、はねこ踊りは会場を盛りあげ、オキナワダンスの演奏は圧巻でした。
https://www.youtube.com/watch?v=bUJNhgI8EGM
　１回目の実行委員長を務めた佐藤嘉代子さんは「震災は地域住民にいろいろなことをもたらした。3.11からそれまで背を向け合っていた人が協力し合うようになったり、その逆もあったり…。でもこうして地域の人たちが協力し合ってボランティアの手を借りずともお祭りを催せるようになったことは本当に嬉しい」と語りました。来年は私たちも「お客さん」として楽しみたいと思います。
 
▽磐石な地区運営はちょっとした気遣いから
　翌週の28日は石巻市鹿妻にある鹿妻南コミュ二ティハウスで催された「大お茶っこ飲み会vol.4」のお手伝い。６人のふんばろう宮城メンバーが参加しました。
　鹿妻地区も東日本大震災で大きな被害を受けました。同地区の会長を務める西村しげさんは、まだ不安でいっぱいだった震災の半年後、このイベントを立ち上げました。仮設住宅へ避難された方など離れ離れになった地区の方を集めて近況を伝え合うことが目的だったとうかがいました。

　
　新興住宅地であったこの地区は子どもも多く、お祭りを心待ちにしている子どもたちが喜ぶような出し物が目立ちました。ミニSLに歓声をあげ、射的にかた抜きに一喜一憂する子どもたち（大人も）。その時だけはプレステなどゲーム機に電源が入ることはありません。ふんばろう宮城はアイスクリームと焼きとうもろこしを提供しました。

　　
　お祭りでの触れ合いは来場される被災された方から震災当時の話や「いまの生活事情」を聞くことのできる貴重な時間でもあります。高校２年の娘さんと一緒にお手伝いをしてくれた橋本信行さんは「彼女（娘さん）自身も充実した活動になったと思う」と語ってくれました。
　震災から３年半がたち、地域イベントを手伝うボランティアの数も減ってきたと言われますが、この鹿妻地区は増えることがあっても減ることはありません。お祭りの終了後にいつも、西村さんから送られてくる感謝の言葉を綴った手紙。それを読むと「必要であればいつでも声をかけてください」と言いたくなってしまいます。ちょっとした気遣いが人を、組織を動かすものですね。（こせきかつや）