“生水の郷”へ-滋賀県高島市：針江

Harie, Takashima City, Shiga Pref.

さてさて、桂浜園地で彼岸花を楽しんだワタクシは、次の目的地へと向かいました。
向かったのは滋賀県高島市の針江と呼ばれる集落なんですよ。


ここ針江は「生水の郷」と呼ばれるのですが、「生水」は「なまみず」ではなく「しょうず」と読むんです。
この地域では、比良山地からの伏流水が自噴しており、住民は古くからこの湧水を「生水」と呼んで生活水として利用してきました。
この日は針江を訪れて、生水とともに暮らす人々の生活を見てみようと思っていたんです。


以前は知る人ぞ知る「生水の郷」だったのですが、2004年にNHKの番組で取り上げられてから一躍その存在が知られたんです。
その結果、多くの人々が訪れるようになったのはいいのですが、勝手に民家の敷地内に入っていったり、
住民の写真を撮ったりするなどの問題が起こったんですよ。


そこで針江では「針江の町の暮らしを知りたい」と思う人たちのために、ボランティアガイドを行うことにしました。
ボランティアガイドの案内で針江の暮らしを知ってもらい、また写真撮影を可能な場所を案内することにしたんですね。
もちろんボランティアガイドを受けるためには費用が必要ですが、その費用は針江の環境保全に使われます。


ワタクシは10時からのガイドを予約していたのですが、9時に針江に着いてしまいましたので、しばらくの間、
集合場所である針江公民館の周辺を散策することにしたんですよ。写真を見ていただければわかるように、集落の中は豊かな水に溢れています。
ワタクシは針江を訪れるのは三度目になるのですが、「こんな場所で暮らしてみたいなぁ」という気持ちになるんですよね。


集落の中に日吉神社がありました。御祭神は鴨玉據姫命（かもたまよりひめのみこと）で、湧き水の神様ということです。


境内にある手水舎も湧き水でした。水温は年間を通して14度だそうです。ワタクシはその水をペットボトルに入れました。


「水は宝」…いい言葉ですよねぇ。外国を旅すると思うのですが、日本って本当に水に恵まれた国だなぁって思います。
水道水をそのまま飲むことが出来るって、ワタクシ達は当たり前に思っていますが、そんな国って希少なんですよ。


待ち合わせの時間が近づいてきました。それにしても生水の美しさには感動します。
まるで鯉が空中に浮かんでいるかのように見えました。

使用したカメラ：2、8枚目はFUJIFILM X-T30、他はFUJIFILM X-Pro2


滋賀県といえば琵琶湖というイメージが強いと思いますが、琵琶湖以外にも滋賀県って見るべきところが多いんですよ。
彦根や長浜のような城下町もあれば、近江八幡や五個荘、日野のような近江商人の栄華を感じる町もあります。
そして何よりも、ここ針江のように自然と人々の営みが調和された場所が多いのが、私には滋賀県の魅力なんですよ。


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