ジャズの音色を聴きながら-熊本県：JR三角線

JR Misumi Line, Kumamoto Pref.

さてさて、熊本県熊本市のJR熊本駅にやって来たワタクシ達ですが、この日はちょっとした楽しみがありました。
皆さんもご存知かと思いますが、JR九州には「D＆S列車」と呼ばれる個性豊かな特急列車が数多くあります。
「D＆S」とは「デザイン＆ストーリー」の略で、沿線の風土や車窓を楽しむために特徴ある外見、
おしゃれなインテリアなど、乗るだけで楽しくなるような仕掛けを持った列車なんですよ。
「ゆふいんの森」「かわせみ　やませみ」「はやとの風」「海幸山幸」「指宿のたまて箱」等々、
名前を見るだけでワクワクするような列車があるのですが、熊本駅から三角線を走る
特急「A列車で行こう」に乗るのが、この日のワタクシ達の目的だったんです。


特急「A列車で行こう」は熊本駅から三角線の終点である三角駅までを走る特急列車です。
「16世紀の天草に伝わった南蛮文化」をテーマにデザインされた列車で、落ち着いた雰囲気がいいですね。


「A列車で行こう」というのは、有名なジャズのスタンダードナンバーからつけた名前なのは言うまでもありません。
（原題は「Take The 'A'Train」で’A’Trainとはニューヨークの地下鉄A系統のことなんです）
有名なのはデューク・エリントン楽団の演奏ですが、ワタクシはクリフォード・ブラウンのトランペットの演奏が大好きです。
なお、JR九州の「A列車」の「A」は「天草」「アダルト」の「A」だそうです。


車内にバーがあり、カクテルなどが売られています。このバーが一つの「売り」でして、
出発前からバーは大人気でした。それにしても驚くのは、この列車の中にも中国人がいっぱいなんですよ。


こんな記念乗車券をくれるのも、ちょっと嬉しいサービスですね。かつて国鉄が民営化されてJRになる時、
JR九州、JR四国、JR北海道の三社は大半が赤字路線で採算が取れず、経営が成り立たないと言われました。
その中でJR九州は様々な乗客サービスを展開し、さらには駅ビルや不動産事業で大きな収益を上げています。
ワタクシは九州に行くたびに、JR九州の企業努力に頭がさがる思いがするのです。


車内にはもちろん「A列車で行こう」をはじめ、ビッグバンドで演奏されるジャズのスタンダードナンバーが流れています。
ワタクシはジャズではビッグバンドよりもトリオやソロの演奏が好きなのですが、
列車の中で聞くにはビッグバンドの演奏もいいものですね。


この椅子は子供用の椅子なんです。子供って車窓を見るのが好きですものねぇ。
あまりに素敵な椅子なので、ワタクシ、オッサンですがちょっとだけこの椅子に座りました。


せっかくなのでバーに行ってドリンクを買ってきました。とはいえ、ワタクシは後で車を運転せなばならないので
カクテルを飲むわけにはいかずオレンジジュースを飲むしかありませんでした。


熊本駅を出発して約50分。特急「A列車で行こう」はニューヨーク207丁目駅ではなく、
熊本県宇城市のJR三角駅へと到着したのでありました。

使用したカメラ：FUJIFILM X-Pro2


中学生の時から洋楽、特にブリティッシュロックが大好きで、若い頃はロックばかり聴いていました。
その反面、ジャズは食わず嫌いというか、どこか毛嫌いしているところがあったんですよ。
20代の後半になって初めてジャズのライブを見に行って、ジャズが大好きになりました。
食わず嫌いや先入観というのはダメだなぁと痛感したんですよねぇ。


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