近江商人の町-滋賀県近江八幡市：新町

Shinmachi, Ohmi Hachiman City, Shiga Pref.

さてさて、豪華に近江牛のランチを食べたワタクシ達ですが、お店を出てから向かったのは
滋賀県近江八幡市の古い町並みが広がる一画でありました。
ワタクシは近江八幡は何度も来ていますので、地図を見なくても行きたい場所はわかります。
滞在時間が一時間しかないので、スタスタと歩くワタクシでありました。


この界隈は新町と呼ばれる場所でして、古い商家が数多く残る町並みが広がっています。
国の重要伝統的建造物群保存地区に選定されており、この日も多くの人が訪ねておりました。
見事な「見越しの松」が素晴らしいですねぇ。


近江八幡はもともと豊臣秀次が城を築き、城下町として発展しました。
その後は、近江商人発祥の地として商業都市として発展していきます。


近江商人の特徴としては近江商人＝行商であり、全国を天秤棒一本で行商した商人が多かったんです。
単に「儲ければよい」いうのではなく、社会的に認められる正当な商売を信条とし、
巧妙な計算や企てをよしとせず、世の中の過不足を補填することを大切にしたと言われています。


近江商人の精神として「三方よし」という言葉が有名ですよね。
「三方よし」とは「売り手よし、買い手よし、世間よし」のことでして、
売り手と買い手がともに満足し、また社会貢献もできるのがよい商売であるという意味なんです。


近江八幡、日野、五個荘などの近江商人発祥の地を訪ねますと、
商売で成功した商人が莫大な富を、地元に還元していることに驚きます。
これも近江商人の心意気なのでしょうね。


この建物は旧八幡郵便局でして、ウィリアム・メレル・ヴォーリズが設計したんです。
滋賀県、とりわけ近江八幡にはヴオーリズが手掛けた建造物が多く、
それらの建物を訪ねて歩くだけでも楽しいんですよ。


現在は一般開放されており、ギャラリーやイベント会場として利用されています。
ワタクシはヴォーリズが手掛けた和洋折衷の建造物が好きなので、
近江八幡に来た時には必ずこの建物を訪ねているんですよ。


ではでは、もう少し近江八幡の町を歩くとしましょうか。
もう少し時間が残っていますのでねぇ。

使用したカメラ：FUJIFILM Pro-2


近江八幡には何度足を運んだことでしょう。
何度訪ねても、また訪ねたくなる街の一つです。
今回は一時間しか滞在時間が無かったのが、ちょっと残念でした。


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