美食ありカミサンポあり：必要不可欠の外出

三週間ぶりのブログ更新。三週間土日も働き休み（代休）は一日だけ。まったくのブラック企業。自分の会社ですが。「この時期、あり余るほどの仕事があるのは幸せ」本当？顧客とのもめごともあり、ストレスが溜まったので、四連休の最初の二日は一泊旅行に急遽出発。

「不要不急の外出では？」と言われそうですが、私には「必要不可欠の外出」。

都心の通行は避けたかったので、八王子から圏央道で「つくば」へ。甲州街道から圏央道に乗る前に1時間の渋滞、圏央道に乗って中央道との交差点まで30分の渋滞。結局、家を出てからつくばのホテルまで所要6時間。

つくばは想像していたよりも大きな町。幹線道路の昼間の交通量は、都心並み。筑波大学や政府の研究機関を集積させて作った町だが、企業も増え、町づくりの成功事例と言えるであろう。

夜、ホテル近くの居酒屋で夕食。茨城は酒の提供はOKなので、久しぶりにカミさんのお許しを得て、ホッピーを一杯。それにしても居酒屋内は大声でしゃべる人が多く賑やか。やはり酒の提供を禁止しないとコロナは防げないと改めて認識。



二日目は稲敷郡阿見町にある「あみプレミアム・アウトレット」へ。近くに巨大な牛久大仏が見えることを除けば、米国のプレミアム・アウトレットと比較しても遜色がない小洒落たアウトレット。地元の人には怒られるかもしれないが「なんでこんないなかに」。







このアウトレットにはフードコートの他にレストランがあり食事も充実。実際にランチで入ったのは、回転ずし屋。実際には回転ずしではなく、すべてタブレットでオーダー。特に貝類は種類も多く、新鮮で美味。

アウトドア系の海外のブランド、TimberlamdやColumbiaなどを眺めてちょっとだけ海外にいるような気分になり、ご機嫌で帰宅。帰りは東関東道から川崎に抜け多摩川を上るコースを取った。渋滞もなく3時間半の心地よいドライブであった。

美食なしカミサンポなし：地図遊びが高じて今に至る！！

小学校の時である。同級生のK君と「社会」の授業時間に行っていたのが「地図遊び」だ。例えば、お互いに中部地方の地図を広げ、「松本」と私がいい、K君が「須坂」という。「ヨーイドン」で、その地名を探す。早く見つけたほうが勝ち。小学生ながら、これで結構地名を覚えた。

こんなこともあり、地図を見るのが未だに好きだ。

地図を見て行ってみたいがまだ行っていないところの一つが、青森県三沢市の北から下北半島の東側一帯。原発村として有名な一帯だが、湖沼が多く、その北には下北丘陵という500メートル前後の山が続く、地形の変化のある地域だ。

地元の人には悪いが、放射能汚染→新種の生物とガスの発生という発想になってしまう。「こんなところで霧に遭遇したら？」、スティーブン・キングの「霧（ザ・ミスト）」が頭に浮かびゾクッとしてしまう。こういう発想が遺伝してしまい息子は漫画家になった。

アメリカの地図で気になっているのがネバダ州のほぼ真ん中を横切る50号線。西は州都のカーソンシティ、東はGreat Basin国立公園近くまで延びる。実際には両隣のカリフォルニア州サクラメンからユタ州の中ほどまでが50号線である。



何があるわけではなく何もないのが魅力の50号線である。

1986年7月、ライフマガジンはこのネバダのハイウェイ50号線を「Loneliest Road in America（アメリカで一番孤独な道路）」と名付けた。

地図をよく見るとPony Express Stationという遺跡名が複数回でてくる。Pony Expressは、ミズーリ州St. Josephから、カリフォルニア州サクラメントまで、今でいう郵便物を運ぶ会社だったが2年ほどでなくなった。

この他にもゴーストタウンや鉱山跡、昔のオペラハウスなどもあり、多少の見どころがありそう。距離は約350マイル。宿泊施設とガソリンスタンドが少ないので要注意。万一のために水は余分に積んでいこう。

いずれにしてもカミさんが一緒に行ってくれそうにはない場所だ。万一、カミさんに先立たれたら一人で行こう。本当にLoneliest Journeyだ。