六借、難、六ヶ敷、すべて同じ読みです

　今、語彙調査で１９０６年の文章を調べています。１９０６年は、明治３９年で、後５年で大正時代です。まだ１００年前とみるか、１００年も前とみるか、どちらが適当なんでしょうね。

　さて、その１００年前の文章ですが、現代では珍しい表記もたくさん見られます。たとえば、

　「中々、六ケ敷い」

　これ、なんて読むかわかりますか？正解は「なかなか、むつかしい」なんです。

　「むつかしい」と「むずかしい」は同じ言葉です。古語では形容詞は「し」で終わりますから、「むつかし」です。室町期までは、「むつかし」と発音されていました。「むずかし」が出てきたのは近世末といわれ、以後、両方の形が存在します。現在では「むずかしい」のほうが一般的です。東日本では「むずかしい」、西日本では「むつかしい」と東西対立していましたが、共通語としての「むずかしい」が日本全体に広がったのでしょう。（『日本国語大辞典』第二版「むずかしい」の語誌参照）

　というわけで、タイトルの「六借、難、六ヶ敷」はすべて「むつかし」と読みます。特に「六借」という表記が古辞書に多く載っています。

　１９０６年の文章は、表記は難しいですが、読んでも意味がわからないということは決してありません。夏目漱石をはじめとする明治の文豪たちの文章は書かれてから、すでに１世紀も経っていますが、なお、たくさんの愛読者がいますよね。やはり、まだ１００年前なんでしょうか。どう違うのか、何が同じなのか、その差を明らかにしていきたいと思います。