＜笠間へ＞今年は、諸々のスケジュールの関係で、冬休み中に初詣に行かなかったので、天気の良さそうな日を選んで、三連休の初日に、ひとりで初詣に行ってきました。今まで行ったことのない、笠間稲荷神社へ行ってみようと思い、車で自宅を出発し、一般道を通って笠間へ向かいました。笠間の市内より少し手前の、笠間芸術の森を目指して行きました。笠間稲荷の付近は、きっと駐車場も混むであろうと予想し、芸術の森の駐車場に駐車しました。こちらは、がらがらで、無料でした。
＜笠間稲荷神社＞芸術の森から笠間稲荷までは、２ｋｍほどなので、歩いて行こうかなと思っていたのですが、駐車場の横のバス乗り場で、どんな感じでバスが運行されているのかを確認していたところ、「笠間稲荷・笠間駅」と行先が書かれたバスがやってきました。笠間稲荷を通るということだったので、すぐに乗り込みました。後でわかったのですが、このバスは、一日に数本しかない模様、なんてラッキーだったのでしょう。10分ほどバスに揺られていると、人々で混みあう、笠間稲荷神社の参道に到着しました。立派な鳥居をくぐり、拝殿へ。やはりまだ混雑していて、お参りするのに、５分ほど並んで、参拝しました。拝殿の裏側にまわると、風情のある古く、立派な彫刻を施したお堂があり、そのそばにはおキツネさんがまつられていました。こちらの裏側にまわる人は少なく、静かな感じでした。それほど大きくないので、３０分ほどで参拝を終えてしまい、その後、バスの時間まで、参道前のお店で、名物のお稲荷さんと栗を買ったり、造り酒屋のお土産物を見たりして過ごした。
