友、遠方より来たる

友、遠方から来たる。

来阪した東方の友人とウン年振りに再会しました。

コロナで人と会うのもままならぬ日々が続き、名実共に引きこもっていた私。

(仕事には行ってますよ。ただ、休日に出掛けることはなくなってました)

そんな私に届いた遠方からの便り。

“○月○日、日帰り大阪を決行する事にいたしました。

もしご迷惑でなければほんの少しお目にかかれないかなと思っております”

おお、なんと魅惑的なお誘い♥

私は、二つ返事でOKしました。

何より、日帰り大阪という過酷なスケジュールの中、私なんぞに時間を割いてくれることが嬉しくて。✧◝(⁰▿⁰)◜✧

もっと言うと、私を覚えていてくれること、大阪というキーワードで私を思い浮かべてくれたことが、本当に嬉しかったですね。(*´ω｀*)

この歳になると、人に覚えていてもらうことが、本当に嬉しいし、ありがたいことだと思えてきます。

数年前に、高校の同級生から、大病をした友人が私に会いたがってると連絡があり、覚えていて会いたいと言ってもらえたことに、涙したことを思い出しました。

卒業以来、ほとんど会っていなかった同級生と、彼女のおかげで会うことができて、空白を感じない自然で楽しい時間を過ごすことができました。

ホント不思議なほど、すぐにあの頃に帰れて楽しかった〜。

その友人は、今も元気ですよ。

覚えていてくれるのって、私という人間が生きてきた時間を肯定してもらったようで、本当に嬉しいんですよね。

と、変に前置きが長くて、すみません。m(_ _)m

さて、来阪予定日は、彼女も私も午前中に用(というか彼女の場合それが来阪目的なのですが)があり、時間もハッキリしない状況。

集合場所や時間を決めるより、互いに用件終了後メールで連絡を取ろうという、私の行き当たりばったりな提案を彼女がのんでくれて当日を迎えました。

ほとんど、大阪を知らないという彼女の観光希望は、大阪城、通天閣、くいだおれ太郎。

特に、大阪城。

ということで、彼女は用件終了後、大阪城へ直行。

私も、出先から彼女の後を追う。

この間、スマホでメールの応酬。

今の時代は、便利だ〜。

大阪城って、四方数駅分の広さがあるんです。

で、森ノ宮駅に着いた彼女は、私が向っていた大阪城公園駅まで歩いてきてくれることに。

ここでも、スマホが大活躍。

スマホのおかげで、大阪城公園駅で無事合流。

この駅の近く、川の向こうには今は無き“シアターBRAVA”がありました。

今は、読売テレビの新社屋になっていますが。

そして、大阪城公園駅前も今はJO-TERRACEなんぞという小洒落た一画になっています。

時刻は、丁度ランチタイムということで、たこ焼き道楽わなかに並ぶことに。

手近だし、ベタだけど大阪名物だし、何より“わなか”のたこ焼きは美味しい♥

生地にちゃんと味がついているので、何もなくても美味しいのです。

だから、定番のソース味以外にも窯焚き塩、ポン酢、だし醤油、ピリ辛ソースがあります。

その中で、ソース、塩、ポン酢の３種類２４個を二人でシェア。

「塩味があるとは思わなかった」

彼女にとって塩味は新鮮だったようで、薦めた甲斐がありましたね。

(｡•̀ᴗ-)✧

舌もお腹も満足したので、イザ大阪城へ。

なのですが、並ぶ人々を見てしまうと城も眺めたし、いいかって……。（笑）

天守閣はパスしたけれども、石垣を堪能し、豊国神社を経て森ノ宮駅へ。

森ノ宮駅では、公園内を巡るロードトレインが可愛く停まってるのが見れて、何か得した気分。♥

さて、お次は通天閣。

JRで、森ノ宮から新今宮へ。

彼女の旦那さんオススメのあべのハルカスは、電車の中から眺めて終了。（笑）

建設中の星野リゾートが聳え立つ新今宮駅から、ジャンジャン横丁を抜けて通天閣を目指します。

久しぶりに訪れたジャンジャン横丁が、綺麗になっていてビックリしました。

ガード下でわけのわからんモノ(靴片っポとか。ホントに売ってたのよ、昔)を売ってるオッチャンやオバチャンもいないし、昼呑みのお客は多いのにちゃんと店内で呑んでるし……。

ジャンジャン横丁も通天閣商店街もキレイで安全になってますね。

ジャンジャン横丁の将棋会所や商店街のスマートボール店等など、彼女も私も楽しめました。

そして、通天閣。

ここは、登ります。

今、入口は地下になってるんですよ。

その地下に降りると、チキンラーメンのひよこちゃんがお出迎え。

地下一面がわくわくランドというお土産物売り場になっていて、チキンラーメン、グリコなどの全国区メーカーから、ココアシガレットのオリオンみたいなマイナーな地元企業までよりどりみどり。

彼女は、巨大ココアシガレットに惹かれていました。（笑）

そんな誘惑いっぱいの奥に券売とエレベーター。

展望台まで900円。

特別屋外展望台追加セット1200円。

私たちは、追加セットを買ってエレベーターへ乗り込みます。

ただこのエレベーターで行けるのは、２階まで。

２階で展望台まで行くエレベーターに乗り換えるのですが、そのエレベーターにたどり着くまでがなかなかの行列。

しかしそこは、おもてなしと商魂が溶け合う大阪。

行列の左右には、ガチャの行列。

ガチャを回すもよし、眺めて待ち時間を潰すもよし。

ガチャ通りを抜けると、記念撮影スポット。

スプラッシュマウンテンの記念撮影と同じく、気に入ったらご購入くださいとのことで撮影してくれます。

私たちは、ご購入しませんでした。

ごめんね。（笑）

記念撮影スポットの次は、“キン肉マン”プロジェクトアーカイブコーナーが続いてます。

新世界は、ゆでたまご先生たちと縁の地なのですよ。

そんなこんなで、退屈することなく展望エレベーターへと誘われて行くのでした。

エレベーターで展望台。

階数表示では、２階から４階なんですよね。

その間は長いんですけどね。（笑）

展望台をゆっくり一周。

そして、階段前で案内するスタッフさんに、追加券を渡して屋外展望台へ上がります。

屋外展望台。

そう、通天閣の外に出られるんです。

風に吹かれて通天閣をひと回り。

狭いのが難点ですが、眺めも風も気持良かったですよ。

出べそみたいな跳ね出し展望台もあります。

子供に人気で、私たちはパスしましたが、機会があればチャレンジしたいな。

地下まで戻ってお土産買って、通天閣を満喫してたら、すっかり暮れてしまってました。

くいだおれ太郎は、次の機会にということで、関西空港を目指すことに。

しかし、ここで問題が。

方向音痴の私には、新今宮への道がわからない。

そこで、ジモティーと思しき人に訊くことに。

周りを見渡すと、姿勢がよくてカッコいいおばさまがいらっしゃいました。

おばさまは、迷える子羊を憐れに思ったか、説明するのが面倒だったのか、親切にも駅まで送ってくれました。

そして、別れ際に衝撃の事実が！

私より年配だとは思っていたのですが、おばさまはご自分のことを７３歳演歌歌手と仰ったんです。

どこかのお店のママさんかと思っていたのが、演歌歌手というのも驚きでしたが７３歳というのが一番の衝撃でした。

本当に、カッコ良くて綺麗な方だったんですよ。

見られるプロは、違うなぁ〜と心底思いました。

おばさまのおかげで、ドンピシャのタイミングで関空快速に乗れました。

ありがとうございました。

暇な私は、名残惜しいので関空までお見送り。

関空の自律走行型巡回監視ロボット「セコムロボットX2」。

これには、驚きました。

驚いて、写メのタイミングを逃してしまって後ろ姿しか撮れなかった。(^.^;

くいだおれ太郎の代わりになったかな？
最後まで、楽しんでくれた(私は楽しんだ)と満足して帰路につきました。

帰りは、鉄仮面こと南海ラピート。

久しぶりに、充実した休日を過ごしました。

友よ、ありがとう〜(ﾉ◕ヮ◕)ﾉ*.✧

そして、おかげで久しぶりに、充実した記事を書くことができました。（笑）

ただ、こんなに長くなるとは思わなかったけど。(^_^;)

引きこもっていたと思ったら長々と……(-_-;)・・・

すみません。(─.─||）

長々とお読みいいただき、ありがとうございました。(◍•ᴗ•◍)

では、また。^_^