シマと人と

「卒業してから、徳之島くんだりまで來るのは、小禄さんだけだな。」
松本佳奈は、ビジネスSuitに身を包んだ女性を見た。
「うん。まあ徳之島もまあまあ沖繩から近いしね。」
小禄はそう返す。
「關東で一緒だった人間は、ここまでは来ない。ここの島は牢獄だ。と感じた。」
深刻なことを語っているのに、佳奈はやけに淡淡としていた。
「でも、此處にある程度長い時間佳奈ちゃんは居るよね。楽しんでいるわけ?」
小禄は不思議になって聞き返す。
「どうだか・・・。此處にいて運命に抗う為と、運命に翻弄される2つの出来事を
体験するためだ。」
佳奈は、加賀美屋の庭木のガジュマルとパパイアを見た。
「そうなんだ。でも此處は、沖縄本島や宮古に変わらん雰圍氣が気に入っているね。
私は關東は駄目だった。」
小禄は、庭木を見ている女性をチラ見した。
「私は關東は結構楽しかったぞ。」
と佳奈は小禄に言う。
「うそだな。いつも佳奈ちゃんはむっつりしているような顏をしていた。」
小禄は、苦笑とも憐憫とも着かない表情を見せた。
佳奈は、訂正するように表情を堅くして
「莫迦言え、莫迦にされないようにだ。リラックスしていたら關東で生きられん。そう感じたからだ。」
と答える。
「この加賀美屋に居る佳奈ちゃんを見ていると、リラックスしているような表情でいろいろな
人に接している。關東よりも気負っている感じが薄い。」
小禄は一人で熱り立っている佳奈の話をそらすように言う。其れを見た佳奈
「そうだな。此處にいる人たちは油断成らんよ。ここの女将は私とほぼ同郷の人間だから
やけに後継者にたてようとするし、行きつけのスナックのMasterも自分を見張っている感じがね。」
と憎々しげに言う。
「佳奈ちゃんはもっと自然になって加賀美屋と徳之島を楽しむべきだ。あなたには過ぎた職場だ。
關東で失敗したからって・・・。」
と小禄は論じた。
「ああ。この前も横濱からおかしなおんなが来てな。大女将が自分のお気に入りの孫の
婚約者という立場で勝手に押しかけ女房修行を認めさせたり、あるいは原田なんとか
とか言う女も勝手に女将に成りたいとか言ってきて、後者には女将に成らせてやりたかった。
しかし、あとでここの店のお金を可成り大金を着服しようとしたのがばれてね。
私を女将か仲居頭にするために勝手に失脚した感じがした。」
佳奈は、運命に動かされている自分に腹立たしく感じているようだった。
對する小禄は、
「おもしろい話だね。横濱の女性の方は知らないけれども、原田は、沖縄の方で
別な容疑で指名手配されている。こんな人に加賀美屋は任せられないよ。」
と、佳奈に目配せをした
「本当なの?だとしたら、怖い・・。」
あまり怖い物がない佳奈が怖がった。
加賀美屋のある徳之島は鹿兒嶋縣に所属して沖縄県内の情報はこない。
だから、佳奈は震えた。
「でも、横濱から徳之島だなんて、横濱の女性も勇気がある。私たちは態々關東の学校に行ったのに・・・。其れまでして加賀美屋に・・・。」
小禄はさっきの横濱の女性の事を思い出していた。
「ああ。だから、彼女の勇気があるならば横濱で発揮できると思ったんだ。
私が徳之島で能力が発揮できると思いつつあった時代だったから。
それにしても彼女の婚約者である柾樹とかいう男性の話も聞かない。
もしかしたら男か女か分からないけれども、あの朝倉なんとかとかいう
女性は、柾樹以外の人間に羽ばたく勇気を貰うのかもしれない。」
佳奈は東の方を見た。
「そうかもね。佳奈ちゃんも失敗した人たちのうえに生かされていると思うならば
加賀美屋で踏ん張らなきゃ。でないと關東でも通用しない。」
小禄はテンションを上げた。佳奈自身彼女と關東で出会ってそのTentionが苦手なのだが。
「ああ。徳之島に就職した私をほおって置かない人間が沢山いる。自分の中では
先日原田が50萬ほどのお金を盗んで加賀美屋を追放された事件があった。おそらくは
そいつと私は対決する羽目になるだろう。おそらくは徳之島全体を原田は巻き込む事件を
ひっさげてな。そして、私は原田に對するSymbolになる。」
こんなことを言いながら佳奈は遠い目になっていた。
「それでいいじゃないの。佳奈ちゃんは御神輿でも。急度神様があなたを選んだんだ。関東に無理矢理いかなくてもいいよ。」
小禄は、そう言って声を上げた。励ましているようにも思えた。
「まあ、関東に住みたいと思っている人間を無理に島にとどまらせる神様も残酷だな。」
佳奈はそう言って口をとんがらせた。
おわり