苦手でも嫌でも関わった方がいい

こんにちは。堺市西区の上野芝にある個別指導の学習塾ONE-S(ワンズ)の塾長の松下です。

私が大学卒業後にひきこもっていたとき、父親が何度か「英治、なんかしたい仕事ないか？ どんな仕事やってみたい？」と聞いてくれました。父親は自営業をしていまして、どちらかといえば顔が広い方でしたので、もし私にしたい仕事があれば、その仕事関係の知り合いに頼んで私を就職させてくれようとしていたのだと思います。当時もそうでしたが、今思い出しても感謝の気持ちでいっぱいです。

ですが私の返事は「だれとも関わらないで済む仕事がいい。1人で仕事がしたい」でした。私に何か特別な才能があれば別ですが、そうでないかぎりそんな仕事あるわけないですよね。両親をずいぶんと困らせていました。

私は人と話すのが苦手でして、人と関わることがめんどくさく感じていました。集団行動も苦手で、一部の気の許せる友人以外の人と関わることはとてもストレスになり、疲れるだけで少しも楽しくありませんでした。そんな私でしたから、どこかの企業の中で仕事なんてできるわけがないと思っていたのです。

塾の仕事を始めてからも、生徒たちやアルバイトの講師の方と話すことはよくありましたが、自分と同年代や目上の方と話す機会は生徒の保護者の方との懇談や相談のとき以外ほとんどありませんでした。私が意識的にそういう機会を敬遠していたところがあったのです。ですから、自分が小さい組織の長となり、その狭い社会の中だけで生きてきたので、私の考え方はかなり偏っていたと思います。自分が考えていることや知っていることは、すべて正しいと大きな勘違いをしていました(今考えると恥ずかしいですが)。

現在は、同じ塾関係の方たちだけでなく、学校関係、行政、そしてNPOなどの各種団体の方々とも交流させていただくようになったおかげで、私の頭もずいぶんと柔らかくなった気がします。

人と接することがないと、世界には自分の意見だけしかないように感じてしまったり、本やネットで得る情報も、自分の都合のよいものばかりに目がいくようになります。そしていつの間にか、自分だけが正しいと思うようになり、反対意見をまったく認めようとしなくなったり、何か自分にとって不都合なことが起きてしまうと、その原因は自分にあるのではなく、他人のせいにしてしまうようになります。

不登校の子どもたちにとって、一番の問題はここにあると思います。不登校といっても、学校に行けないだけで家からは出て、友だちと遊んだりしていたり、あるいはアルバイトなんかしていたりする場合は、それほど問題がないと思います。もちろん学力的には遅れは出てくるかもしれませんが、他者と関わることで気づくことや、見えてくるものがありますので、遠回りになるかもしれませんが、彼らはきっと自分の進むべき道を見つけることができるはずです。

そうではなく、友だちともまったく遊んだり会ったりせず、会話は家族だけ、その家族ともあまり話さなくなってしまうことが問題です。自分の頭の中で考えるだけで、しかもまだ１０年やそこらしか生きてきていない経験や知識、そして精神的にもまだまだ成熟していないですので、めちゃめちゃ偏ってしまったり、自分自身を分析することもなく、不満ばかりがたまってしまいます。

そんな彼らに最初に手を差し伸べる先生が、柔軟な頭を持っていなければ、子どもたちの心には何を言っても響きません。しかし、学校というのも、比較的閉鎖的で偏った考え方になりやすい環境であるため、どうしても「こうあるべき。これはするべき。他の選択肢は認めん」といった先生が多いのも事実です。狭い世界で不安でいっぱいの子どもを、さらに追い詰めてしまっているのです。

彼らに必要なのは、何も可能性がなくなったわけではないこと、間違ったことをしているわけではないこと、いろんな道がありいろんな生き方があること、そんなことを伝えてあげれる大人なんです。そういう人と接しているうちに、いろんな考えを認めれるようになったり、自分自身を冷静に見つめ直すことができたり、見える景色がずいぶんと変わってきます。

そして何より、人と関わるということは、とても楽しく素敵なことだということが、ようやくこの歳になってわかるようになりました。あれほど、他人と関わることを避けていた私でしたが、いろんな職業の方、同じ意見や反対の意見を持っている方、興味深い経験をしてきた方、そのすべてがとても勉強になりますし、生き方のヒントをもらえているように思います。一人ぼっちで苦しんでいる子どもたちにも、ぜひ人と関わることの楽しさを味わってもらいたいと、そんな大人の1人になれるように頑張っていきたいと思います。


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