フォトジャーナリスト・高橋智史さんの写真展『素顔のカンボジア』が、
秋田市大町の「ココラボラトリー＊ギャラリー」で開催されています。
カンボジアに移住し、現地の人々とのつながりの中で得た取材レポートが、
秋田魁新聞、また、ウェブサイト「さきがけ ｏｎ Ｔｈｅ Ｗｅｂ」の中で、
約４年間に渡って連載されてきました。
その連載写真を中心に展覧されている約４０点を、
高橋さんのお話も交えながら、じっくり拝見させて頂きました。
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生きるために、ゴミ山で目的の物をさがす人々。
会場の入り口には、その姿を収めたモノクロ写真が展示されていました。
高橋さんが大学生の頃に撮影されたもので、これまでの活動の原点を象徴していました。
以前、スマトラ沖の大津波による自然災害を取材した際、
「ただ現地に行って、表面的なものを捉えて帰って来た気がした。」
「表面的なものからは何も伝わらない。」
カンボジアへの移住の意味は、まさにそこにあると言われていました。
「現地の方々とは同じ目線にはなれないけれど、これからも寄り添って行きたい。」
「ボランティア、ＮＧＯ活動がやりたかったんです。」
「写真とは、人々と自分とをつなぐツール。」
展示されていた写真からは、
カンボジアの、現地の人々の肉声が聞こえてくるように感じられ、
「取材の前日は機材を一切持ち込まず、コミュニケーションのみ。」
そのコミュニケーションによって初めて捉える事の出来る、
現地の人々の肉声のように感じられました。
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内戦で家族を失った女性の悲しみと憎しみ。
目を輝かせ、無邪気に遊ぶ子供たち。
伝統を受け継ぎ、民族舞踊を披露する女性。
病気を受け入れ、共に生きようとする姿。
家族のため、そして誇りを持って闘うキックボクサー。
農作業を始め、現地の人々が関わる仕事や生活の営みが、
そして、高橋さんが様々な場面で捉えた素顔のカンボジアが、
「写真」を通して迫って来ます。
会場の中に一点、夕暮れ時の田園風景を捉えた写真がありました。
「暗くなるまで、ここには牛飼いの少年の姿があるんです。」
「こんなに穏やかな風景でありながら、 ここにも争いの歴史があったのかと思うと
考えさせられる・・・。心に染みる光景です。」
貧困層と言われながら、しかし、幸せそうに輝きを放つ人々。
絆、友情という言葉が、ごく自然に溢れるその空気。
高橋さんご自身に問題提起し、テーマを与え続ける現地の風土、そして人々に、
「これからも寄り添いたい。」とする高橋さんの眼差しが印象的でした。
