家族の決断

もう何年も、寝たきりのお母さんと暮らしている息子さんがいます。
ケアマネさんも訪問看護師も、ヘルパーもずいぶん変わったようですが、ここ数年は今のケアマネ、看護師、医師、ヘルパーで落ち着いています。

お母さんは、ほとんど全介助ですが、小規模多機能の今のスタイルで、デイと在宅をうまく使って、とても穏やかに過ごしていましたし、皮膚のトラブルやちょっとした変化には、往診医と訪問看護でいつも問題をクリアしてきました。

いろんなことが、微妙なバランスで保たれている。
そんな感じでした。

でも、時は待ってはくれません。
いつか、・・・ましてご高齢のお母さんとのお別れは、近い将来にやってくるのです。

昨日、そのお母さんが急変しました。
急激な麻痺と意識レベルの低下、食事も水分も受け付けなくなりました。

選択肢として、まずは病院へ運び、検査や治療を行うこと。
もうひとつは、高齢でほぼ寝たきりであったお母さんの、唯一の楽しみの食事が取れなくなった今、在宅で静かに自然に看取るということ。

寝たきりの家族を介護する時、仕事をあきらめて介護に専念される方が多くいます。
それが長くなれば、介護する事が生活そのものになるわけで、その介護する対象の家族が亡くなることは、仕事を奪われることでもあるのです。

あるていどの年齢で、突然その家族を亡くすことは、自分の存在価値を見失うことになりかねない一大事でもあります。

もちろん愛する家族ですから、失いたくない。

でも、今日息子さんは決心しました。

「今までお母さんは幸せだったかな？」
「そうですね。穏やかないいお顔ですね。毎日ぴかぴかに磨き上げれていて、こうして足を洗っても、垢一つ出てこないし、ご飯もいっぱい食べて、大事に大事にされてきましたね。良くやってきましたね。お母さん幸せですね。」
「そうだよな。もうずいぶん頑張ってくれたよな。」
「そうね。びっくりするくらい頑張ってきましたね。」
「これ以上頑張らせるのもね・・。いまさら痛いことや辛いことさせたくないし、
もういいよ。ここで自然に任せるよ。看護師さんとヘルパーさんには、あと少し、最後まで付き合ってくれる？」
「もちろん。長いお付き合いになりましたね。最後までお手伝いしますよ。」
「小規模多機能はやめて普通の居宅にするよ。介護保険がんがん使ってここで見送るから。よろしくお願いします。」

そんな会話がありました。

もしかしたら、「なぜ治療をあきらめるのか！？」「介護放棄にならないのか？」
と怒る人もいるかもしれませんが、私たちはあきらめたわけでも放棄したわけでもありません。

その人の尊厳を守りたいだけです。
ご家族の思いを支えたいだけです。

あと少し、母と息子の時間が、穏やかに過ごせることを応援します。