書き下ろし特別短編「続・彼女 NEVER SAY GOODBYE」最終話！

熊谷千尋・書き下ろし特別短編


「続・彼女　NEVER SAY GOODBYE」

今夜ついに最終回！！



（この物語は、先日再会した、僕の友人Ｎの体験談に着想を得て僕が書き下ろしたものです。）




前編である「彼女」はこちらから。
『あの時こうしていれば。あの日に戻れれば。あの頃の僕にはもう戻れないよ。』


その続編（つまり本作品）の第一話はこちら。
『書き下ろし特別短編「彼女」、続編開始。連載小説にはいままでのあらすじが欠かせない。』

第二話はこちらから。
『書き下ろし特別短編「続・彼女　NEVER SAY GOODBYE」第二話！』

第三話はこちらから。
『書き下ろし特別短編「続・彼女　NEVER SAY GOODBYE」第三話！』

第四話はこちらから。
『書き下ろし特別短編「続・彼女　NEVER SAY GOODBYE」第四話！』

第五話はこちらから。
『書き下ろし特別短編「続・彼女　NEVER SAY GOODBYE」第五話！』

第六話はこちらから。
『書き下ろし特別短編「続・彼女　NEVER SAY GOODBYE」第六話！』



最後までお楽しみ下さい……





廊下もロビーも、結婚式への出席者で溢れている。
その人ごみの中を、彼女を探しながら僕は走った。

けれど、どこにも彼女の姿は見えない。
まさか、もう帰ってしまったんだろうか。

そう思いながら走っていると、ついに式場の玄関から外に出てしまった。
道路を挟んだ向かい側に駐車場がある。

その道路の手前に、彼女はいた。
子供を抱いたまま、道路を見ている。

何を話せばいいのだろう、という不安は未だにあった。
けれど、今は自分の心が正しいと思ったことをするまでだ。



僕「待って！」



彼女が振り向く。



彼女「Ｎくん！」



三年振りの会話だった。



彼女「司会、お疲れ様。すごく上手くてびっくりしたよ」



彼女は、三年前のあの気まずい会話が嘘だったかのように、さわやかに話しかけてくる。



彼女「アメリカ行ったんだって？すごいね。元気そうで安心したよ。向こうは楽しい？」

僕「ああ、そうだね。楽しいよ。どう、日本での生活は」

彼女「まあ、この子が生まれてからは毎日大変だけど、でも楽しくやってるよ」

僕「そっか、良かった。今日はもう帰るの？」

彼女「うん。さすがにこの子連れては行けないからね。夫は、行って来いって言ってくれたんだけどね、でもやっぱり心配だから」

僕「そっか」



大事なことを、僕は言わなきゃいけない。



僕「あのさ、三年前のこと、覚えてる？」

彼女「え？」

僕「あの時は、ゴメン。結婚するって電話くれたのに、何か色々突き放すようなこと言って」

彼女「ああ、いいのに、そんなこともう」

僕「いや、あれからずっと悪いことしちゃったなって、ずっと気がかりで。だから、」

彼女「あっ！」



ふと彼女が声を上げる。
見ると、駐車場から、彼女の夫が運転した車が出てきた。



彼女「ゴメン！私もう行かないと！」



走り出す彼女。



僕「え？あ、ちょっと！」



彼女が走り出したことで、腕の中で寝ていた子供が泣き出す。
彼女は子供をあやしながら、車の横まで走っていき、ドアを開ける。



彼女「それじゃ、今日はありがとう」

僕「あのさ！」



僕は、ありったけの声で言った。
車に乗りかけていた彼女が振り返る。



僕「結婚おめでとう！」

彼女「え？」

僕「結婚！おめでとう！」

彼女「あ、ありがとう。どうしたの？」

僕「おめでとう！本当これからも幸せになれよ！」

彼女「……ありがと。Ｎくんも元気でね」



そう言い残すと、彼女の乗った車は走り去って行った。
一人立ち尽くしながら、僕は車が小さくなるまで見送った。

ジョン、ちゃんと言えたよ。
僕は心の中でつぶやいた。



その後、僕は二次会・三次会に出席してそのまま京都駅前のホテルに一泊した。
その翌日に実家に一泊すると、僕は再びロサンゼルス行きの飛行機に乗った。

今日はラジオの収録日だ。
マイクに向かい、いつものように僕はトークをする。



僕「みんな聞いてるかい？突然だけど、僕はこの前、故郷である日本に行ってきた。僕の大切な親友が結婚式を挙げることになったんだ。僕は彼と会ったことで多くのものを得たし、どれも大切な思い出だ。友人の結婚式に行ったこと、気付かされたことがある。それは、人の出会いの大切さだ。今まで僕は多くの人に出会ってきたし、これからも多くの出会いがあるだろう。もちろん、その分つらい別れもあるだろうが、それでも僕は、人との出会いを大切にしたい」



話しながら、まるで僕はあの日の映像の中のジョンみたいだな、と思った。
かけたのは、もちろんあの曲だ。



僕「今日はそんな気持ちにぴったりの曲を聴いてもらおうと思う。僕も好きな曲だ。ジョン・ボン・ジョヴィで、『NEVER SAY GOODBYE』」



遠く離れた日本で、Ｔは新しい人生を歩み出している。
そして彼女は、僕の手の届かない場所で、家族という幸せを築き上げている。

この電波が彼らに届くことはない。
けれども僕は、どこかでラジオを聴いている知らない誰かに向けて、そして自分自身のために、これからもマイクに向かってしゃべり続ける。



Never say goodbye Never say goodbye
（さよならを言わないで　さよならを言わないで）

You and me and my old friends
（お前と俺　そして俺の良き友に）

Hoping it would never end
（決して終わりの無いことを祈って）

Never say goodbye Never say goodbye
（さよならを言わないで　さよならを言わないで）

Holdin' on we got to try
（頑張っていこう　頑張らなければ）

Holdin' on to never say goodbye
（さよならを言わないために）





完