暑い夏の行事

私は、子供のころ、まだ家にテレビがないときから、夏の行事である全国高校野球甲子園大会を、ラジオで聞いておりました。

今日の新聞のスポーツ欄に、甲子園のライバル、生涯の友と言う記事が目に留まりました。


　熊本地震で被災した球児が先導役を務める開会式を見ながら、２０年前の決勝戦に思いをはせていた。

松山商（愛媛）と熊本工が延長戦にもつれる大熱戦を演じた。

１０回裏、松山商の右翼手がサヨナラの生還を阻止した「奇跡のバックホーム」で知られる。

　本塁でタッチアウトになった熊本工の星子崇さん（３７）と５月に再開した。

野球ファンが集うバー「たっちあっぷ」を、熊本市中心部で経営している。

　「本心は死ぬかと思いました」。

すぐ携帯に電話が入った。　　　　　　　

「大丈夫か？」。

松山商の主将だった今井康剛さん（３８）からだった。

　「着信履歴を確認したらあいつが最初だった。うれしいね。気にしてくれて」

　同じ大会に出場した選手はライバルであり、生涯の友になる。

大切な思い出と友情が、今夏も生まれる。

　　　　　　　　（編集委員・安藤嘉浩）