梅酒と梅ジュース

昨日ちぎって一晩水につけておいた梅を、一個一個、ヘタを取り除きながら洗ったあと、
少し外に干して乾燥させました。

傷んだものを除くと、ちょうど５ｋｇになったので、それぞれ１ｋｇずつに分けて、
梅ジュース３瓶、梅酒２瓶を作ることにしました。

梅の両面に包丁で十字に切り込みを入れて、ビンに入れていきます。
粒が大きいので、４０個くらいで１ｋｇになりました。
梅ジュースの作り方には、梅１ｋｇに砂糖１ｋｇとなっていますが、それだとちょっと甘すぎるので、
白砂糖を８００ｇずつにしています。
それにリンゴ酢１５０ｃｃを入れて呼び水にします。
少し溶けた砂糖を梅全体にまぶすように、よく振ります。

梅ジュースの場合は、そのままだと砂糖が下に沈んでしまい、梅が空気に触れてカビが生えてきてしまいます。
頻繁にビンを振って、梅のエキスがしみでた分で少しずつ砂糖を溶かして、よく梅にまぶします。
これを２，３日続けると砂糖がすっかり溶けて、梅がエキスに浸かってしまいますので、
その後は冷暗所で保管します。

梅酒の場合も、同じように梅に十字の切込みを入れていきますが、こちらは氷砂糖を使います。
ホワイトリカーには、梅１ｋｇに対して砂糖２００ｇ～５００ｇと書かれていて、
氷砂糖の方には、８００ｇ～１ｋｇとなっています。
去年は７００ｇ入れたのですが、少し甘めだったけど、とても美味しくできました。
今年は６５０ｇにしてみました。
梅と氷砂糖を交互に入れ、最後にホワイトリカー１８００ｃｃを加え、こちらはそのまま冷暗所行きです。

ちなみに、ホワイトリカーも焼酎ですが、他の麦焼酎や芋焼酎は香りや味があるので、
果実酒には向かないそうです。
しかも、３５度以上ないと、果実の熟成がうまくいかず、腐敗してしまうかもしれないということです。

無味無臭なホワイトリカーが、果実の風味を引き出してくれるんですね。