Monster

今年、妻の実家に帰省した際に「魔法」の存在を知った。

酔った義父が口を滑らせたのである。

ウチは代々魔法を継いできた家系なのだと。

後を継ぐ男子が産まれなかったからここで途絶えるのだと。

即座に義母に遮られ、酔っぱらいの戯言ですよと否定された。

あの表情と口調は、戯言を諌めるだけとは思えないものだった。

魔法。

それは例えば――人を蘇らせることもできるのだろうか。

すぐに連想したのはそれだった。

妻の額には、大きな傷痕がある。

普段は前髪に隠れて見えないし、本人も見せたがらない。

何でも子供の頃に交通事故にあったのだという。

私も、まあそんなこともあるだろうと特に気にしたことはなかった。

しかし。

あれがもし、致命傷であったとしたら。

そして魔法によって蘇生されたのだとしたら。

私はあれからずっと考えている。

妻は、今日も笑って仕事帰りの私を迎えてくれる。

その笑顔も、一度死に、蘇った怪物のそれではないだろうか。

そう、蘇った死者など怪物以外の何物でもない。

幽霊、ゾンビ、ゴースト・・・お化け。

私達と同じ人間だとは到底言えない。

たとえ、妻が――

魔法自体も、自分が蘇った死者なのだということも――

何も知らないのだとしても。

私は、妻を、同じ人間だとは、到底思えない。

「なあお前、その傷痕は実は致命傷だったんじゃないか」

怪物かも知れない妻に、私はその疑問を言い出せずにいる。